KAKO zaliječiti ranu? Ljudima bi prvi instinkt bio dezinficirati je i staviti zavoj. Čimpanze imaju kreativniju metodu - hvataju insekte i stavljaju ih na otvorenu ranu. Znanstvenici su uočili ovo ponašanje kod čimpanza u zapadnoafričkoj zemlji Gabonu. Primijetili su da ti majmuni koriste insekte kako bi liječili svoje, ali i rane drugih pripadnika svog čopora.

Istraživanje objavljeno u časopisu Current Biology važan je doprinos aktualnoj znanstvenoj raspravi o sposobnostima čimpanza - i životinja općenito - da nesebično pomažu drugima. 

"U školi u knjigama iz biologije čitate o nevjerojatnim stvarima koje životinje mogu učiniti i mislim da bi u budućnosti ova studija mogla biti jedna od tih nevjerojatnih stvari", kazala je AFP-u Simone Pika, biologinja s njemačkog Sveučilišta u Osnabrucku i suautorica studije.  

Projekt je započeo 2019. kada je uočeno da odrasla ženka čimpanze imena Suzee pregledava ranu na stopalu svome sinu. Suzee je tada iznenada uhvatila insekta u letu, stavila ga u usta, stisnula ga i stavila na ranu mladunca. Nakon što je kukca uklonila s rane, "aplicirala" ga je još dvaput. 

Ova scena odigrala se u nacionalnom parku Loango na obali Atlantika, gdje su istraživači proučavali grupu od 45 čimpanza koje spadaju pod ugrožene vrste. U sljedećih 15 mjeseci znanstvenici su barem 19 puta uočili da čimpanze ponavljaju taj postupak na sebi. U još dvije prilike uočili su da ozlijeđenim čimpanzama rane na ovaj način liječe drugi članovi čopora. 

Rane, ponekad duge nekoliko centimetara, mogu uzrokovati sukobi između članova iste ili suparničke skupine. Ranjene čimpanze nisu protestirale zbog liječenja, naprotiv, činilo se da im je drago. 

"Potrebno je puno povjerenja za stavljanje insekta na otvorenu ranu", kazala je Pika. "Čini se da razumiju da će, ako stave kukca na ranu, njihove rane brže zacijeliti. To je zapanjujuće." 

Empatija? 

Istraživači nisu mogli identificirati kojeg kukca koriste na ranama, ali vjeruju da se radi o letećem insektu jer ih čimpanze hvataju naglim pokretom. Pika kaže kako je moguće da insekti sadrže protuupalne tvari koje imaju ublažujući učinak. Poznato je da insekti imaju razna medicinska svojstva i istraživači bi trebali provesti daljnja istraživanja da bi dokučili o kojem se točno kukcu radi. 

Samoliječenje je uočeno kod ptica, medvjeda, slonova i drugih životinja, a jedna od metoda samoliječenja je i jedenje biljaka. Kod čimpanza je, doduše, jedinstveno što ne liječe samo sebe nego pomažu i drugima u svojoj grupi. 

Neki znanstvenici i dalje sumnjaju u sposobnost životinja da se pokažu kao da su prodruštvenog ponašanja, kao što je primjerice briga za druge, izjavila je Pika. Ali u ovom slučaju čimpanze nemaju nikakvu dobit, naglasila je. Pa zašto to onda rade? Kod ljudi, prodruštvena ponašanja najčešće su povezana s empatijom. 

Može li isti osjećaj biti u pitanju i kod čimpanza, zapitala se Pika. "Tu hipotezu trebalo bi dodatno istražiti", rekla je.