IZBORNIK marokanske nogometne reprezentacije Walid Regragui naglasio je kako je Hrvatska favorit, ali i da će njegova momčad "ostaviti srce na terenu". "Jasno je svima da će to biti teška utakmica, borimo se protiv doprvaka. Gledali smo puno utakmica, analizirali smo ih i nadamo se da smo spremni," rekao je marokanski izbornik uoči utakmice koja se igra u srijedu (11 sati).

"Znamo hrvatsku snagu, svjesni smo njihove kvalitete, ali znamo i svoju kvalitetu. Spremni smo i ostavit ćemo srce na terenu. Imamo pozitivan duh i znamo čime raspolažemo", dodao je.

Nakon što je Vahid Halilhodžić u kolovozu dobio otkaz, vodstvo Marokanskog nogometnog saveza (FRMF) je za novog izbornika izabralo 46-godišnjeg stručnjaka Walida Regraguija. Premda je pod njegovim vodstvom Maroko izborio plasman u Katar, bivši trener zagrebačkog Dinama je dobio otkaz zbog sukoba s najvećim marokanskim zvijezdama, prije svega s Hakimom Ziyechom iz Chelseaja te braničem Bayerna Noussairom Mazraouijem.

Regragui je ove godine s Wydadom iz Casablance osvojio afričku Ligu prvaka i naslov prvaka Maroka te se spominjao kao najveći kandidat za izbornika i prije smjene Halilhodžića. Regragui, rođen u Francuskoj,  igrao je na mjestu desnog braniča te skupio 45 nastupa za reprezentaciju Maroka. Trenirao je i FUS Rabat između 2014. i 2020. te katarski klub Al Duhail nekoliko mjeseci prije nego što se pridružio Wydad Casablanci 2021.

"Presudit će borba na sredini terena"

"Hrvatska je favorit, igrali ste finale na zadnjem Svjetskom prvenstvu. Znamo tko je Luka Modrić. No, koncentrirat ćemo se na svoje igrače, moramo biti fokusirani. Imamo pozitivan stav, vjerujem da na kraju utakmice nećemo tugovati. Igra u sredini terena će biti ključna", dodao je.

Marokanski strateg je dodao kako očekuje veliku podršku s tribina. "Nadam se da ćemo imati veliku podršku s tribina. Marokanska zajednica je ovdje brojna. Osjećamo podršku i to će biti naša prednost. To će dodatno motivirati naše igrače."

Osvrnuo se i na povratak Ziyecha. "On nije bitan samo za mene, već za cijelu momčad. Kada on igra, to može biti ključno. Sretan sam što se vratio. Zemlja ga treba, zemlja ga voli."

Dodao je i kako nije razgovarao s bivšim izbornikom Halilhodžićem. "Nismo razgovarali, imamo veliko poštovanje prema onome što je učinio za Maroko, ja sam ovdje zbog njega, ali nismo razgovarali niti sam ga zvao. Hrvatska je jedna od najboljih momčadi na svijetu", izjavio je Regragui.

Saiss: Spremni smo

Marokanski kapetan Ghanem Saiss naglasio je kako Hrvatska ima kvalitetnu momčad. "Međutim, vjerujem kako će marokanski narod biti ponosan na nas. Spremni smo, ali to moramo pokazati na terenu", rekao je Saiss osvrnuvši se na stres koji donose nastupi na ovako velikim natjecanjima.

"Stres nije loš, moramo biti svjesni odgovornosti. Sretni smo što smo ovdje, što predstavljamo naš narod. Trebat će nam i sreće. Očekivanja su velika. Iskusniji smo nego na prošlom svjetskom prvenstvu. Želimo pobijediti, naravno, to ne skrivamo. Svi smo sretni što igramo na Svjetskom prvenstvu", istaknuo je stoper Bešiktaša dodavši kako je sretan što se Ziyech vratio. "Naravno da smo sretni što se Hakim vratio. On je iznimno dobar igrač, veliki prijatelj. Svi žele igrati s najboljima. Nije mu bilo lako, sve ovo vrijeme."

Saiss je izjavio kako nedostatak pravih priprema neće biti presudan. "Ovo je turnir, ali to vrijedi za sve. Svi smo u istoj situaciji. Svi smo trenirali i pripremali koliko smo mogli. Nadam se da smo učinili dovoljno i da ćemo to pokazati", zaključio je Saiss čestitavši Saudijcima na pobjedi protiv Argentine. "Jako mi je drago zbog njihove pobjede, poslao sam im poruku. U nogometu se može dogoditi sve, što je Saudijska Arabija i pokazala."