BRITANSKO-IZRAELSKI državljanin i njegova supruga ispričali su kako su proveli 12 sati zaključani u sigurnoj sobi otpornoj na bombe dok su Hamasovi militanti palili njihovu kuću. Iako su na trenutke bili vrlo blizu militanata, bili su prisiljeni ostati na mjestu jer su trajali sukobi između izraelske vojske i hamasovaca.

Nisu imali vode i hrane, a bili su u pidžamama koje su nosili kad ih je probudio iznenadni napad. Ben, koji nije želio reći svoje prezime, podijelio je zastrašujuće iskustvo sa Sky Newsom. Porijeklom iz Worcestershirea, Ben i njegova supruga posljednjih 26 godina žive u kibucu Be'eri, koji se nalazi oko 5 kilometara od izraelske granice s Pojasom Gaze.

52-godišnjak se tamo preselio nakon što je upoznao svoju buduću suprugu dok je bio u posjetu svom bratu, koji je otputovao u Izrael kao volonter. Ben tvrdi kako su ga probudili zvukovi ispaljivanja raketa, za što je rekao da "nije neuobičajeno", a vani su ga dočekali njegovi susjedi, koji su poput njega bili u pidžamama.

Sigurna soba je otporna na eksplozije

"Pretpostavljali smo da će uskoro biti gotovo, ali nije", rekao je. Gledao je kako sustav Iron Dome presreće brojne rakete, prije nego što je primio tekstualnu poruku u kojoj se svima u tom području govori da se zaključaju u svoje sigurne sobe.

Sigurna soba, poput mnogih u tom području, mala je prostorija veličine 5x4 metra kvadratnih sa zaštitom od eksplozije na vratima, koja se ne mogu otvoriti izvana kada su zatvorena. Postoji mali prozor, koji je ojačan čelikom otpornim na eksploziju, koji se može otvoriti prema van.

Soba služi i kao spavaća soba za njegovog sina kada on ostaje kod njih. Ben je očekivao da će primiti jasnu poruku u roku od pola sata, ali je umjesto toga čuo arapske glasove u daljini koji su se postupno približavali njegovoj kući.

Procjenjuje da je 30 militanata Hamasa bilo u njegovom kibucu, a brzina i razmjeri napada iznenadili su susjedstvo. "Bili smo nedovoljno spremni za takav napad bez presedana. Nismo imali vodu, hranu, ništa (u sigurnoj sobi)", naglasio je. Ben i njegova žena ležali su u tišini na podu sobe kada su čuli komešanje i viku ispred kuće.

"Bilo je nevjerojatno vruće"

"Bili su nekoliko centimetara, nekoliko inča od mene dok sam držao vrata. Bilo mi je hladno, ali jako sam se znojio", prisjetio se. Unatoč njihovoj neposrednoj blizini, militanti nisu pokušali ući u sigurnu sobu, ali Ben ih je čuo kako razbijaju kuću izvana.

Pretpostavlja da su razbili televizor i prozore, jer se tresak i lupanje čulo neko vrijeme prije nego što mu se učinilo da su napadači napustili kuću. "Vrlo brzo nakon toga mogli smo čuti pucketanje i osjetiti miris dima. Shvatili smo da naš dom gori", kazao je. 

Ben i njegova supruga slušali su kako se njihova kuća raspada, s krovom koji se urušava i više prozora koji su popucali od vrućine. Na vratima, koja su napravljena da spriječe napad plinom, rastopila se brtva, dopuštajući gustom dimu da uđe u sigurnu sobu.

"Bilo je tako vruće, bilo je tako nevjerojatno vruće. Ne znam kako se nismo onesvijestili", naveo je. Opisao je kako je njih dvoje ležalo na podu s plahtama s kreveta njihova sina koje su im prekrivale usta kako bi blokirale dim.

Izraelski vojnici su evakuirali preživjele

"Uspjeli smo disati s vremena na vrijeme kroz pukotinu na našim roletama", dodao je. Nakon sati provedenih u onome što je on nazvao "paklom", Ben i njegova supruga čuli su kako su izraelske snage stigle i sukobile se s borcima Hamasa.

Unatoč dolasku prijateljskih trupa, Ben i njegova žena nisu mogli predahnuti od vrućine i dima još šest sati, dok su slušali pucnjavu. "Još šest sati slušali smo pucnjavu posvuda oko nas. Mislim da je na našem krovu bio napadač, jer su pucnji odjeknuli tako blizu", rekao je.

Kroz pukotinu na roletama sigurne sobe gledali su kako se pali susjedova kuća. "Vidjeli smo da je planula", istaknuo je Ben, objašnjavajući da se vatra brzo proširila na druge kuće u susjedstvu. Ne zna kakva je sudbina mnogih njegovih susjeda, ali je vidio snažnu eksploziju koja je dopirala iz sigurne sobe druge kuće u blizini.

Nakon sati borbe, Ben je rekao da su se on i njegova supruga ohrabrili nakon što je "vikanje prešlo s arapskog na hebrejski". Izraelski vojnici su išli od kuće do kuće u susjedstvu evakuirajući preživjele u napadu. Vojnici su uspjeli izvući par kroz prozor sigurne sobe koji je otvorio Ben.

Nije siguran hoće li napustiti Izrael

Brzo su ušli u vozilo i napustili mjesto događaja pod okriljem mraka, bez da su pregledali štetu na svom domu ili zgrabili bilo kakvu rezervnu odjeću. Ben i njegova žena ušli su u sigurnu sobu oko 7 ujutro i izašli su iz nje više od 12 sati kasnije, mokri od znoja, dehidrirani i još uvijek u pidžamama koje su nosili kad su ušli.

Ben se prisjetio kako su tek nakon nekog vremena dobili malo hrane i vode. Ponovno postajući emotivan, Ben je kazao da mu je vojnik ponudio par čarapa, jer je primijetio da hoda bos po šljunku na parkiralištu. "Bio je to čin dobrote, neću ga zaboraviti, koliko god mali bio", poručio je. 

Čekali su na parkiralištu više od sat vremena, ali su potom začuli povik da su Hamasovi militanti u blizini, nakon čega je ubrzo uslijedio zvuk pucnjeva i uočio je male oblačiće prašine. "Pomislio sam, kada ćemo, zaboga, biti sigurni", ispričao je. Kad su borbe prestale, on i drugi preživjeli ukrcani su u kamion s otvorenim krovom i odvezeni na obližnji sportski stadion, prije nego što su premješteni u područje blizu Mrtvog mora i smješteni u hotele. 

Na pitanje što će sada učiniti, Ben je rekao da ne zna može li ostati u zemlji nakon muke, s obzirom na pretpostavljenu štetu na njegovu domu i širem kibucu. "Veliki dio mene želi napustiti Izrael, iako ovdje živimo 26 godina. To je naš dom i sve to je nestalo", zaključio je.