Foto: protein.bio.msu.su

MIROSLAV RADMAN zadnjih je dana u Hrvatskoj opet postao top vijest. Ovoga puta, srećom, ne zbog svađa s jednako uglednim kolegom Ivanom Đikićem, već zbog najave da je otkrio - eliksir mladosti! Podsjetimo, ako ima još onih koji nisu upoznati s pričom, Radman tvrdi da će zahvaljujući radu njega i kolegice Anite Kriško ljudi u budućnosti živjeti znatno duže nego dosad.

Radman i Kriško na ovu su temu objavili i znanstveni rad u uglednom časopisu Američke akademije znanosti. Teorija koja iznose počinje na molekularnom nivou, a dosad su je testirali tek na bakterijama. Radman i Kriško tvrde kako su pronašli način da spriječe smrt ljudskih stanica i tako odgode starost. Oni su, naime, otkrili da  kokteli malih molekula štite proteine od inaktivacije oksidacijom i sad se radi na definiranju strukture molekula.

Istraživanja u Radmanovim laboratorijima u Parizu i MedILS-u pokazala su da je otpornost bakterija od smrtonosnog zračenja postignuta zaštitom proteina, a ne zaštitom DNK. Zaštita se postiže sintezom malih i još nedefiniranih molekula, koje neutraliziraju djelovanje zračenja na proteine time što problem privuku na sebe, kao što gromobran privuče grom i zaštiti kuću, pojašnjava Radman.

Ruski znanstvenik također traga za vječnom mladošću

No, naš akademik ima konkurenciju. Radman nije jedini koji pokušava pronaći eliksir života. Na ovoj temi već duže vremena radi poznati ruski biokemičar Vladimir Skulačev. "Ljudi će u budućnosti živjeti 800 godina", uvjeren je Skulačev koji se nada da će to biti upravo njegova zasluga. Pred Radmanom je u prednosti barem zbog novca; Skulačova je nekad financirao moćni oligarh Oleg Deripaska, dok danas njegov rad financiraju državna korporacija Rosnano i investicijska grupa Rostok.

U znanstvenom je svijetu Skulačov poznat po otkriću antioksidansa SkQ, poznatijeg kao Skulačevljev ion. Taj antioksidans napravljen je upravo sa svrhom usporavanja starenja tako što smanjuje oštećenje stanica i čini to vrlo uspješno. Skulačev vjeruje kako starost nije prirodna posljedica trošenja organizama, već "evolucijski program" koji je zapisan u ljudskom genomu. Većina tih "programa" koji su zapisani u genom su razumna posljedica evolucije, ali neki, poput starenja su, tvrdi Skulačev, sasvim nepotrebni i zato ih treba mijenjati.

Ljudi ne moraju umrijeti, samo ne znaju za bolje

Laički rečeno, Skulačev vjeruje da ljudi umiru ne zato što moraju, već zato što ih je evolucija "naučila" da treba napraviti mjesta za nove, snažnije, zdravije organizme. "Ako se doista radi o programu, a ne o nužnosti, onda je taj program moguće razbiti", uvjeren je ruski znanstvenik koji intenzivno traži lijek protiv starosti.

Kako bi dokazao svoju teoriju, Skulačev se bavi proučavanjima životinjskog svijeta i traga za dokazima koji će pokazati kako smrt nije nužnost. U tu svrhu ruski znanstvenik proučava životinje koje u određenoj etapi života same odluče umrijeti "počine samoubojstvo", ali i životinje koje nakon isteka svog životnog vijeka umiru u misterioznim okolnostima iako im je organizam u naponu snage.