Foto: Guliver Image / Getty Images (Ilustracija)

JAMES ANGELOS bivši je novinar američkog dnevnika The Wall Street Journal i porijeklom Grk. Ranije ove godine Angelos je objavio publicističku knjigu nazvanu "Potpuna katastrofa: Šetnja kroz nove grčke ruševine", koja je zahvaljujući nedavnom grčkom referendumu ovih dana ponovno aktualna.

Teza koju Angelos razrađuje u svojoj knjizi jednostavna je i dobro poznata: Grčku nisu upropastile europske institucije i njihovo forsiranje mjera štednje, već sami Grci višegodišnjim bespoštednim izvlačenjem novca iz državne blagajne. Prema Angelosovoj knjizi, prenosi Daily Mail, korupcija u grčkom društvu nevjerojatno je raširena, a njegova knjiga prepuna je primjera izbjegavanja plaćanja poreza i lažiranja podataka radi iskorištavanja socijalnih povlastica.

Otok slijepih

Istraživanje je Angelos započeo 2011. godine, kad su do njega došle glasine o Zakintosu - "otoku slijepih". Na tom je otoku, glasila je priča koja je stigla do američkog novinara s grčkim korijenima, neuobičajeno velik broj slijepih osoba. Zbog čega? Pa zato što slijepci u Grčkoj svaki drugi mjesec od države dobivaju pomoć u iznosu od 724 eura.

Došavši na Zakintos Angelos je ustanovio da, statistički, na otoku ima 680 slijepih osoba. No, kada se bacio na istraživanje, pokazalo se da čak 498 ljudi glumi sljepoću kako bi izvukli novac od države. Prevara je to koju je relativno lako razotkriti, ali grčke vlasti naprosto nisu provjeravale jesu li ljudi kojima isplaćuju invalidninu doista slijepi. Tako da su ih lažni slijepci sa Zakintosa na koncu koštali oko devet milijuna eura.

Lažni invalidi i mrtvi penzioneri

Nastavivši istraživati sustav invalidnina u Grčkoj, Angelos je otkrio da je priča sa Zakintosa samo vrh ledenog brijega. Mnogi su Grci lažno prijavljivali brojne oblike invalidnine, a kada se država to napokon sjetila provjeriti, te pozvala sve navodne invalide na liječnički pregled, čak 36 tisuća nije ih se odazvalo. Njima su invalidnine odmah ukinute, čime je grčki proračun uštedio 100 milijuna eura godišnje.

Sličan je problem i sa mirovinama. Praksa u Grčkoj je, tvrdi Angelos, ne odjaviti starijeg člana obitelji koji je primao mirovinu nakon njegove smrti, a sve ne bi li isplate i dalje nastavile stizati. Grčka vlada nedavno je pokrenula istragu nakon što im se sumnjivim učinio podatak da u Grčkoj ima više od 8500 penzionera starijih od sto godina. Na koncu su utvrdili da mirovine prima više od 40.000 mrtvih penzionera.

Utaje 20 milijardi eura poreza godišnje

S obzirom da u sustavu dosta toga očigledno funkcionira po principu povjerenja, velik je i broj Grka koji se trude da izbjegnu plaćanje poreza. Primjer koji je Angelos razotkrio tiče se poreza na dohodak; samo 5000 ljudi u Grčkoj priznaje da zarađuju više od 100.000 eura godišnje. Štoviše, većina Grka u svojim godišnjim prijavama navodi zaradu manju od 8500 eura, što je granica za oslobođenje od poreza.

Svatko tko je ikad bio u Ateni vjerojatno će se sjetiti prizora luksuznih vila koje u dvorištu obavezno imaju bazen. No, službena statistika još je donedavno, piše Angelos, pokazivala da u Ateni ima tek 300 kuća s bazenom. I tu su vlasti na koncu krenule u inspekciju, ovoga puta na vrlo jednostavan način - uz pomoć Google Eartha. Izbrojili su preko 20.000 kuća s bazenom u Ateni. A na bazen se, naravno, plaća dodatni porez.

To su samo neki, najbanalniji primjeri grčkih poreznih prevara. Ukupna šteta od izbjegavanja poreza procjenjuje se na 20 milijardi eura godišnje. Ali kad je Angelos jednom državnom dužnosniku predložio da se počnu kažnjavati oni koji traže rupe u sustavu, dobio je, kako kaže, depresivan odgovor: "Ako počnemo tako zatvarati ljude, morat ćemo zatvoriti pola Grčke".