SLOVENKA Melania Trump drugi put će biti prva dama SAD-a. Za svoj put do Bijele kuće može zahvaliti prvenstveno jednom slučajnom susretu 1987. u glavnom gradu svoje rodne Slovenije i fotografu Stani Jerku.

Fotografije koje su joj lansirale karijeru

"Odlazio sam s modne revije u Ljubljani i vidio je ispred zgrade. Vjerojatno je čekala prijateljicu", ispričao je još 2016. Reutersu slovenski fotograf Stane Jerko. "Zapazio sam ju jer je bila visoka i mršava. Prišao sam joj i predložio probno fotografiranje."

Rezultat su bile crno-bijele fotografije 17-godišnje Melanije Knavs koje su pokrenule njezinu manekensku karijeru, koja ju je odvela do Milana i New Yorka, gdje je na jednoj zabavi 1998. srela Donalda Trumpa.

U Ljubljani se Melania počela baviti manekenstvom nakon što je osvojila titulu prve pratilje Miss Slovenije 1992. "Ispočetka je bila sramežljiva, ali je brzo učila i iskazivala interes za svaku pojedinost fotografiranja", rekao je Jerko. "Bila je poput uspavane kukuljice koja se preobrazila u glamuroznog leptira."

Stanovnici gradića Sevnice u jugoistočnoj Sloveniji, tridesetak kilometara od hrvatske granice, gdje je Melanija odrasla, ranije su medijima otkrili da je njezin otac prodavao autodijelove, a pokojna majka radila kao krojačica u tvornici dječje odjeće.

"Sličnost Trumpa i oca"

"Kad sam vidjela za koga se udala, primijetila sam sličnost između Trumpa i njezina oca", rekla je prije nekoliko godina prijateljica iz djetinjstva Mirjana Jelančič. "Ima fizičke sličnosti, a obojica su radoholičari. Mislim da je u njemu našla srodnu dušu, nekoga s kime se osjeća sigurno", dodala je.

Melania je studirala dizajn i arhitekturu na Sveučilištu u Ljubljani, no napustila je fakultet kako bi nastavila s modelingom. Već sredinom 90-ih njezina karijera poprimila je međunarodne razmjere te se preselila u Milano i Pariz, gdje je radila s velikim modnim kućama.

Uz to, promijenila je ime iz Melanija Knavs u Melania Knauss kako bi privukla širu publiku. "Bila je to velika prilika i nisam željela propustiti mogućnost da stvaram svoju budućnost na globalnoj razini", izjavila je jednom o preseljenju u inozemstvo.

Dolazak u SAD i susret s Trumpom

1996. Melania se preselila u New York, što je označilo prekretnicu u njezinu životu. U SAD-u je dobila priliku raditi s prestižnim modnim magazinima, uključujući Vogue i Vanity Fair. No, ključni trenutak dogodio se 1998. godine, kada je upoznala Donalda Trumpa, tada već etabliranog poslovnog mogula i medijsku ličnost.

Njihov susret zbio se na zabavi tijekom Tjedna mode u New Yorku i tada je počela njihova veza, koja ju je uskoro dovela u središte američkog društvenog i političkog života.

"Od trenutka kad je naš razgovor počeo, bila sam očarana njegovim šarmom i opuštenošću. Bilo je toliko užurbanih aktivnosti oko nas, ali zbog njegove usmjerenosti na našu interakciju osjećala sam se kao da sam u središtu njegovog svijeta", napisala je Melania. 

"Bio je to osvježavajući odmak od uobičajenog, površnog razgovora i otkrila sam da me privlači njegova energija", dodala je.

Međutim, Donald tada nije bio sam, već je bio u pratnji druge žene. "Kad je ona otišla na trenutak, tražio me broj mobitela", rekla je. Melania ga je odbila, što ga je iznenadilo. Umjesto toga zamolila je Donalda da joj da svoj broj, što je on sretno prihvatio pod jednim uvjetom. 

"Dat ću ti svoj broj ako obećaš da ćeš nazvati", rekao joj je tada, prisjetila se Melania. "Isprva nisam bila sigurna u vezi s Donaldom, ali bila sam impresionirana njegovom odlučnošću i načinom na koji vidi svijet", prisjetila se Melania u jednom intervjuu iz tog razdoblja.

Donald i Melania zaručili su se 2004. godine, a vjenčali su se u siječnju 2005. na ceremoniji u Palm Beachu na Floridi.

Svadbi su prisustvovale brojne slavne osobe, uključujući bivšeg predsjednika Billa Clintona i Hillary Clinton. Par je 2006. dobio sina Barrona, a iste godine Melania je službeno dobila američko državljanstvo.

Melania u Bijeloj kući

Kada je Donald Trump 2016. godine pobijedio na predsjedničkim izborima, Melania je postala prva dama SAD-a. Bio je to tek drugi put u povijesti da je žena rođena izvan SAD-a postala prva dama te zemlje. Prva je bila Louisa Adams, supruga šestog američkog predsjednika Johna Quincyja Adamsa.