U OŽUJKU 1974. čovjek imena Ian Ball pokušao je oteti princezu Anne, koja je u to vrijeme imala 23 godine. Anna i njen suprug Mark Phillips, za kojeg se udala nekoliko mjeseci ranije, vraćali su se u Buckinghamsku palaču kad ih je zaustavio crni Ford Escort.

Naoružani vozač Forda, Ian Ball, uperio je pištolj u princezu i njenog supruga. Inspektor James Beaton, koji je bio zadužen za osiguranje kraljice, izašao je iz auta s namjerom da upuca Balla. Pištolj mu se zakočio pa je Ball upucao njega. Nakon toga je upucao i Alexa Callendera, njihovog vozača.

U blizini se našao i Brian McConnell, tabloidni novinar koji je pratio kraljevski par. Ball je upucao i njega.

"Nema proklete šanse"

Nakon što je upucao troje ljudi, Ball je prišao princezi i rekao joj da je namjerava oteti i da će za nju tražiti otkupninu. Međutim, princeza je imala druge planove. Kao što je prepričala u jednom intervjuu, otmičaru je rekla: "Nema proklete šanse" pa je s Rowenom Brassey, dvorskom damom koja joj je bila u pratnji, izašla iz automobila.

Osim toga, napomenula je i da je prema otmičaru bila "obzirno pristojna". Rekla je da bi bilo "blesavo biti nepristojan u toj situaciji" iako je, kaže, razmišljala o tome da ga udari.

Spasitelji Russell i Hills

Da priča bude još neobičnija, u tom se trenu na ulici slučajno zatekao čovjek imenom Ron Russell, bivši boksač. Russell je brzo shvatio što se događa i udario otmičara, što je omogućilo princezi da pobjegne.

Ulicom je prolazio i policajac Michael Hills, koji je uspio pozvati pojačanje prije nego što ga je Ball upucao.

Otmičar je ubrzo uhvaćen, a svi koje je upucao su preživjeli i oporavili se. Kraljica Elizabeta je Russella i Hillsa zbog hrabrosti odlikovala Križem svetog Jurja, a otplatila mu je i hipoteku.