GAMING industrija prolazi kroz zanimljiv period koji neki vide tek kao stanicu na putu transformacije dok su drugi daleko pesimističniji pa povlače paralele s velikim krahom 1983. (iako je i "veliki krah" rezultirao novom erom u kojoj su glavnu riječ preuzeli novi igrači s novim idejama).

Ono što je sigurno je da se stvari mijenjaju. I dok Sonyju nedostaje direktna konkurencija, a Microsoftu jasan smjer, PC tržište vodi borbu s preskupim hardverom koji postaje nedostupan velikom broju igrača dok je pred Nintendom predstavljanje nove konzole koja će izaći u ne baš ekonomski sjajnoj godini za većinu potrošača.  

Negdje sa strane funkcionira i potencijalno nova konkurencija koja bi mogla iskoristiti sve ove trenutke i industriju pomaknuti z zanimljivom smjeru. Naravno, govorimo o Valveu čiji je Steam Deck bio objektivno odličan potez i proizvod koji u konačnici nije ostavio golem trag iako je prodano preko 3 ili čak 6 milijuna primjeraka (u najoptimističnijim predviđanjima). 

No, njima je to bio tek jedan od uređaja da pojačaju prodaju na Steamu koji je i dalje njihova top usluga.  je više puta zaslužan za promjenu gaming industrije. Međutim, Steam Deck je potaknuo i interes za prijenosnim konzolama što je natjeralo i Sony i Microsoft da uđu u utrku koju vrlo vjerojatno nisu planirali uopće ili barem ne toliko brzo. 

U posljednje vrijeme, mnogo se priča i šuškanja vrti oko Valvea i toga što planiraju. S nadolazećim punim izdanjem SteamOS-a, postoji mnogo razloga vjerovati da će se stvari ponovno promijeniti na bolje. Znači li to samo bolji operativni sustav na postojećim platformama ili Valve planira ući na konzolaško tržište i stvoriti hibridno PC-konzolaško iskustvo koje pokrenulo potpuno novu etapu. 

Ovo je nekoliko opcija koje smo pronašli njuškajući po specijaliziranim portalima.  

Jeftinije prijenosne konzole

Još uvijek nije službeno objavljeno hoće li licenciranje SteamOS-a koštati, ali tradicionalno je bio besplatan za Steam uređaje. S obzirom na to da Valve također očito pokušava odvratiti ljude od oslanjanja na Windows i s obzirom na aktivni razvoj koji se ulaže u Proton, nije nemoguće da će SteamOS biti dostupan besplatno na ručnim konzolama za igre, ili barem jeftinije od konkurencije.

Steam Deck nikada nije bio najjača prijenosna konzola, ali imali su Nintendov pristup, bili su jeftiniji i dovoljno dobri. Uz sve to, Valveova optimizacija je uvijek bila na zavidnoj razini, a SteamOS i Proton funkcionirali su bolje Windowsi s Valveovim Windows driverima.

Drugim riječima, moguće je napraviti jeftinije ručne konzole koje možda nisu toliko snažne, ali i dalje mogu pružiti više od očekivanog, pod uvjetom da koriste SteamOS.

Bolja optimizacija

PC igrači vrlo dobro znaju da postoji prava "epidemija" loše optimiziranih igara pa i vrhunski strojevi tjednima i mjesecima muče muku s igrama koje im probleme ne bi trebale zadavati. 

Dođemo li u situaciju da Valve i uređaji sa SteamOS-om preuzmu osjetan dio tržišta, to bi prisilio razvojne timove da optimiziraju igre za rad na tom slabijem hardveru, a ne samo jačem. Ako ništa drugo, da barem stvore postavke za takve uređaje, bili oni prijenosne konzole ili potencijalna nova konzola. 

Ako ništa drugo, Linux bi mogao dobiti respekt koji zaslužuje jer zahvaljujući Protonu koji omogućuje da igre rade na operacijskom sustavu (besprijekorno, u nekim slučajevima), a da pritom zadrže prednosti korištenja Linuxa. 

Uz softver protiv varanja koji uglavnom radi na Windowsima, povećano usvajanje Linuxa prisiljava programere da, ili prebace taj softver i na Linux ili da inoviraju nova rješenja protiv varanja.

Valveova konzola

I za kraj ono čemu se svi potajno nadaju. 

Već se neko vrijeme šuška o proizvodu koji nosi kodno ime Fremont i taj proizvod bi bio uređaj nalik Steam Decku koji bi funkcionirao kao klasična konzola. Točnije, PC konzola. 

I dok će neki reći da ulazak u utrku s konzolama nije nužno primjer dalekosežnog razmišljanja, radilo bi se o tržištu koje bi preuzeo ono što Microsoftu uporno ne polazi za rukom, a to je da bude teren na kojem se mirno susreću konzolaški i PC gaming.

Budući da sve za Xbox i većina toga što izlazi za PlayStation već ionako izlazi za PC i postoji u Steam ponudi, Valveova konzola uz kvalitetan hardver i postojeću razinu optimizacije, mogla bi postati ne samo izbor za konzolaše već i dio PC gamera koji žele uređaj koji je cjenovno pristupačan i funkcionira samo dovoljno dobro. 

Na kraju krajeva, Steam Deck je pokazao da je moguće.