Foto: AFP

JEDAN od onih u čijoj ćete igri rijetko odnosno nikako vidjeti atrakciju, Glenn Whelan čovjek je u kojeg Giovanni Trapattoni i Irci polažu velike nade u večerašnjem ogledu s našom reprezentacijom. Whelan je defenzivni vezni Stoke Cityja s čeličnim plućima, a danas će imati zadatak zaustaviti - Luku Modrića.

> Irski mediji: Poraz je zabranjen!

> Uživancija u Poznanju: Bilić vodio igrače u šetnju, navijači ga molili da ostane

> A sada zaboravimo priče: Irska će pokazati gdje je Bilićeva Hrvatska

> M*A*S*H - Irsko ljetovanje u Poznanju

"Prva utakmica na bilo kojem turniru je velika, obje reprezentacije pokušavaju dobro startati. Ljudi su već sad uzbuđeni, ulog je jako velik, jer momčad koja pobijedi danas bit će na dobrom putu da prođe dalje iz ove skupine", istaknuo je Whelan, inače jedan od najvećih optimista u irskoj reprezentaciji:

"2004. bi se smijali Grcima da su najavljivali naslov prvaka Europe"

"Hrvatska je dobra momčad, ali mi želimo biti ovdje do samog kraja. Zašto ne? Sve se može dogoditi na Euru. Uostalom, sjetite se Grčke od prije nekoliko godina. Siguran sam da bi se tada ljudi smijali bilo kojem njihovom igraču da je prije turnira govorio kako će postati prvaci Europe", rekao je Whelan u intervjuu za Herald.ie.

Zanimljivo, koeficijent na Grčku uoči Eura u Portugalu 2004. bio je 80.00, koliko je se danas i u irskim kladionicama kreće tečaj na osvajanje Eura od strane Trapattonijevih trupa.

"Ako gu mogli Grci to učiniti...", zaustio je Whelan: "Trapattoni nas nikada nije nazvao Grcima ili rekao 'mi možemo biti kao Grci'. To je nešto o čemu nitko ne razmišlja jer nas od početka tretiraju kao autsajdere. Ali, tko je očekivao da Grčka može osvojiti Europsko prvenstvo?", pita se Whelan:

"Nema nervoze, uvijek sam bio dobar"

Prije devet godina danas 28-godišnji Whelan zajedno s Kevinom Doyleom i Stephenom Kellyjem u prvoj utakmici Svjetskog prvenstva do 20 godina pobijedio je Saudijsku Arabiju, što im je omogućilo prolaz u drugi krug gdje su izgubili od Kolumbije. Tvrdi kako je tu naučio koliko je važna prva utakmica na velikim turnirima te da on ne poznaje osjećaj nervoze:

"Nikad nisam živčan prije utakmica. Uvijek sam bio dobar, još otkako sam kao klinac igrao velike okršaje. Možda ću biti drugačiji kad vidim stadion i navijače. Ja sam ove stvari sanjao, želim i njegovati i zadržati za sebe", zaključio je Whelan.