Foto: AFP

GORDON STRACHAN (55), prvi je u povijesti proglašen najboljim igračem škotske i engleske lige, a  trenersku karijeru obilježilo je rivalstvo s njegovim bivšim trenerom Alexom Fergusonom i povijesni uspjesi koje ostvario sa Celticom.

Škotska je razočaranje dosadašnjeg dijela kvalifikacija za SP u Skupini A. Nakon četiri kola drži posljednje mjesto sa smo dva boda (domaći remiji sa Srbijom i Makedonijom), a pobijedio ih je čak i smiješni Wales, pa je smjena Craiga Leveina bila izgledna. Naravno, od Škota nitko nije očekivao da "pomrse račune" Hrvatskoj ili Belgiju u borbi za prvo mjesto, ali ni tako mršav učinak nije dolazio u obzir.

Strachan najveće ime u skupini izbornika-bivših igrača

Štimčeva Hrvatska protiv Strachanove Škotske igra 7. lipnja, vjerojatno na Poljudu i u zadnjem kolu kvalifikacija, 15. listopada, na Hampden Parku u Glasgowu. Predstavljamo vam Strachana, koji se pridružuje Wilmotsu, Štimcu, Mihajloviću, Janevskom i Colemanu, kao još jedan izbornik u skupini koji je ostvario respektabilnu igračku karijeru. Ipak, Strachan strši među njima, kako po igračkim (zabijao za Škotsku na dva SP-a, 1982. i '86.), tako i trenerskim uspjesima.

Ferguson mu je godinama bio trener i izbornik, ali dva škotska velikana se ne podnose

Iako je igrao za Fergusona u dva kluba - Abeerdenu, u kojem su zajedno ostvarili najveće uspjehe u tog kluba (naslov škotskog prvaka, pobjednika kupa, Kupa pobjednika Kupova i europskog Superkupa) i u Manchester Unitedu, a isti trener vodio ga je i kao škotski izbornik na SP '86, dvije legende škotskog nogometa svoju su nesnošljivost iz tog vremena, prenijele su i na Strachanovu trenersku karijeru. Početkom prošlog desetljeća, kada je vodio Coventry i Southampton, svađe između zajedljivog Fergusona i duhovitog Strachana  zabavljale su englesku javnost.

Osim nabrojanih uspjeha s Aberdeenom, Strachan je kao igrač još osvojio FA Kup s Unitedom, ali pravu renesansu karijere doživljava u svojim tridesetima, kada s drugoligašem Leedsom početkom 90-ih prvo ulazi u prvu ligu, a zatim momčad u kojoj je bio glavni igrač uz Erica Cantonu, senzacionalno osvaja naslov prvaka.

Slijedio mu je početak trenerske karijere u Leicesteru, gdje je bio igrač-trener, a prvi uspjeh bilježi s nejakim Southamptonom, kojeg 2003. spašava od ispadanja i vodi do finala FA Kupa, gdje tijesno gubi od najjačeg Arsenala svih vremena.

Vratio Celtic među europsku elitu

Celtic je bio vrhunac Strachanove trenerske karijere, gdje je u četiri godine (2005-09) osvojio tri uzastopna naslova prvaka i jedan kup. Posebno mjesto ipak zauzimaju dva plasmana među 16 u Ligi prvaka, što Celticu nije uspjelo nikad prije, i to pobjedama protiv Milana, Šahtara, Benfice i što mu je bilo najslađe, Fergusonovog Manchester Uniteda.

Strachan ima reputaciju poštenjaka: Kada su Rangersi prekinuli njegov niz naslova, sam je otišao iz Celtica, a s Middlesbroughom, posljednjim poslodavcem prije preuzimanja Škotske, prekinuo je tako što je nakon niza loših rezultata javno iskidao ugovor, kako mu "Boro" ne bi morao platiti za još dvije godine ugovora.

Zašto je legenda u Škotskoj i Engleskoj i po čemu je neobičan za to podneblje? Duhoviti poštenjak koji ne podnosi alkohol

Strachan je studiozan i marljiv trener, poznat po tome da do u detalje proučava suparnike, kao i da forsira klasničnu formaciju 4-4-2. Poseban naglasak stavlja na fizičku spremu igrača, ali i ishranu, te što je na Otoku posebno neobično, zabranu igračima da piju alkohol.