DINAMO je odigrao 0:0 sa Celticom na Maksimiru i održao je svoje nade u prolazak u nokaut rundu Lige prvaka. S obzirom na veliki broj ozljeda, bio je to rezultat i igra kakvu bi mnogi prije utakmice prihvatili, ali je to ujedno bila i šesta utakmica u nizu bez pobjede računajući sva natjecanja.

Dinamo je zadnji put u SuperSport HNL-u pobijedio Šibenik prije skoro mjesec i pol dana, a zadnju domaću ligašku pobjedu bilježi u prvoj utakmici otkad je Nenad Bjelica naslijedio Sergeja Jakirovića, a koja je odigrana 28. rujna. Aktualni prvak Hrvatske na domaćem planu nema ni igru ni rezultat, a odmogle su mu i silne ozljede ključnih igrača.

Jedan od onih koji je stalno u pogonu je Sandro Kulenović. Prvi napadač Dinama je posljednjih dana i tjedana pod žestokim kritikama navijača, prije svega zbog toga što je promašio nekoliko odličnih šansi protiv Gorice i Slaven Belupa. No, kao i obično kada bijesna rulja nekog igrača uzme na zub, njegova golgeterska kriza se u potpunosti komentira izvan konteksta i pretjerana je.

Donedavno je imao sezonu iz snova

Kulenović ove sezone igra nogomet života. Kada se u obzir uzmu sve prve lige na svijetu i međunarodna klupska natjecanja, prema podacima Transfermarkta je najbolji hrvatski strijelac ove sezone s 14 pogodaka.

Osam golova zabio je u SHNL-u, gdje je trenutačno drugi strijelac lige, Banjolama u kupu je dao jedan, a u Europi je zabio pet vrlo važnih golova. Dva je dao Qarabagu na Maksimiru kojima se prelomila utakmica i otvorila Dinamu put prema grupnoj fazi Lige prvaka.

Tamo je zabio gol Red Bull Salzburgu za vodstvo u prvoj Dinamovoj gostujućoj pobjedi u Ligi prvaka nakon 20 godina, a nakon toga je dvama golovima potvrdio novo slavlje, ovog puta u Bratislavi protiv Slovana. Šestog studenog smo objavili i veliku anketu o tome je li Kulenović zaslužio Dalićev poziv. 

U anketi je glasalo preko deset tisuća čitatelja Indexa, a njih 74% (7694) je glasalo za to da se Dinamov napadač trebao naći na popisu. Takva forma nastavila se na prošlu sezonu, kada je Kulenović bio jako važan igrač Dinama u pohodu na duplu krunu.

Jakirovićeva promjena formacije na onu s dva napadača dala mu je puno više minuta, a Kulenović je povjerenje opravdao s osam golova u drugom dijelu sezone, od čega je najpamtljiviji Hajduku na Poljudu kojim je Dinamo prošao u finale kupa.

Više nego golovima, Kulenović je navijače osvojio zalaganjem i voljom da radi i napreduje, da ima zdrav odnos prema dresu i da neće raditi probleme ni ako tri utakmice zaredom ne odigra ni minute. Iskrenim i jednostavnim izjavama nakon utakmice samo je učvrstio svoj status jednog od omiljenih domaćih dečki kod Dinamove publike. Što se u međuvremenu dogodilo?

Kulenovićev pad je razumljiv i očekivan. Dojam o njemu je pretjeran

Tri su ključna razloga Kulenovićevog pada - od kojih su dva fizičko-taktičke prirode, a jedan je isključivo posljedica pristranosti publike, koja u pravilu pamti samo zadnju utakmicu i dojam iz nje kreira sliku o nekom igraču.

Kulenović prolazi normalnu fluktuaciju u realizaciji koju prolaze i najbolji svjetski golgeteri. Prema podacima Sofascorea, Kulenović je u zadnjih šest utakmica (otkad je zadnji put zabio za Dinamo) promašio "tek" tri velike šanse.

To je bitno drugačiji podatak od općeprihvaćenog zaključka da je Kulenović u svakoj od tih utakmica promašio po tri velike šanse. Razlog zbog kojeg ljudi misle da je Kulenović u zadnjih šest utakmica promašio 18 velikih šansi leži u dva razloga. Prvi je taj što publika u pravilu precjenjuje izglednost neke šanse, a drugi je nešto što se zove potvrdna pristranost.

Riječ je o mehanizmu i sklonosti mozga da traži situacije i interpretira ih kao potvrdu teze, a najpopularnija teza u ovom trenutku je da je Kulenović loš igrač. Nešto slično je nedavno prolazio još jedan Dinamov Pedro, Maxime Bernauer, o čemu smo pisali.

Kada napadač ne zabije gol, javnost spremno svaki segment njegove igre ocjenjuje nedovoljnim. Koliko pristranost i dojam zavaravaju možda i najbolje govori utakmica sa Celticom. Kulenović je na toj utakmici imao dva udarca, iz situacija koje kumulativno završavaju golom u tek 17% slučajeva.

S druge strane, imao je odlične defenzivne brojke i odradio je lavovski posao. Po broju defenzivnih akcija (6), primjerice, bio je četvrti igrač Dinama. Ispred njega su bila samo tri braniča - Pierre-Gabriel (12) te Bernauer (7) i Theophile-Catherine (7).

Bjelica je odlično objasnio što se događa s Kulenovićem

No, čak i kad bi publika bila najrealnija moguća, to ne bi značilo da Kulenović trenutačno nema probleme. Prvi je očit i banalan, ali ga se često previdi - Kulenović je kronično umoran. Osim utakmice s Dortmundom, startao je zadnjih 12 utakmica za Dinamo u svim natjecanjima u svega dva mjeseca. Igra kao solo napadač, stalno je u kontaktu s braničima i cijelu utakmicu naganja suparničke stopere.

O tome je govorio i Bjelica nakon Celtica. "Poštedio sam ga protiv Borussije pa ste me izmasakrirali. On prije godinu dana nije išao ni na na pripreme. Danas je najbolji hrvatski strijelac ili među prva tri. Igrač Dinama koji je zabio najviše u Ligi prvaka i u HNL-u. To je Kulenović koji je bio TNT grupa, nisu znali što će s njim. Sad je kandidat za reprezentaciju.

Osporavan je otkako je u Dinamu, radom, strpljenjem, vjerom u sebe uspio je doći na razinu da me ovo pitate. Samo on je to napravio i odradio, opet će zabijati golove i donositi nam pobjede. Kad je Kulenović igrao Ligu prvaka i bio na terenu svaka četiri dana, kada je igrao 90 minuta bez zamjene? Recite mi.

Dečko se super suočava s ovim, a neću vam reći da nije sto posto zdrav. Igra s problemom, šuti, bandažiramo ga svaku utakmicu. Daje maksimum kad zabije, ali i kad ne zabije. Vjerujem da će u zadnje dvije utakmice biti onakav kakav je cijelu jesen", poručio je Dinamov trener.

Neigranje Petkovića je najveći Kulenovićev problem

U cijelom tom periodu Kulenović nema zamjenu. Petković je ozlijeđen, Brodić je prodan, a mladi Ćutuk još uvijek nije senior u punom smislu te riječi. Neigranje Petkovića vjerojatno je ključan razlog Kulenovićevog pada.

Prošle sezone je Dinamo profitirao od njihovog partnerstva. Na Petkovića koji na sebe navlači stopere igrom leđima prema golu savršeno je legao Kulenović, koji traži dubinu i odlično napada prostore koji se tako otvore. Tu su do izražaja došle njegove radne navike, ulasci u šanse i pritisak na suparničku obranu.

Sada kada nema Petkovića, sav fokus obrane je na njemu. Petković je navikao momčad na igru sa sobom kao sidrunom, a to je bilo posebno važno u Europi kada bi Petković zadržao duge lopte i prosljeđivao ih suigračima u prostor nakon što bi se Dinamo obranio. Kulenović nema takvu igru leđima ni kreaciju i sve ono što mu nije forte sada dolazi do izražaja. 

Za njega je, kao i za cijelu momčad, najvažnije da se dokotrlja do zimske pauze bez ozljede. Uz Petkovića ili u puno svježijem izdanju, u drugom dijelu sezone ponovno može biti zvijer kakva je bio u prvom dijelu sezone.

U situaciju u kojoj mora igrati sve minute i u svim mogućim ulogama za jednog centarfora nije se doveo niti gurnuo sam. Nije savršen napadač ni realizator, ali je izrazito koristan igrač i u obrani i u otvaranju prostora i u napadanju završnice. Samo u mjesec dana je prošao put od reprezentativca do "panja", ali posao koji odrađuje za Dinamo je ogroman i premalo se cijeni.