REPREZENTACIJE Hrvatske i Japana igrat će jedna protiv druge osminu finala Svjetskog prvenstva u Kataru, a ta utakmica bit će njihov četvrti međusobni ogled. Do sada su tri puta odmjerili snage međusobno i omjer je izjednačen. Svaka reprezentacija ima po pobjedu, uz jedan neodlučeni ishod.

Prvi put su Japan i Hrvatska igrali u lipnju 1997., na Kirin kupu u Tokiju, a Japan je slavio s 4:3. Domaćin je poveo 3:0, a strijelci su bili Takashi Hirano (35.) i Kazuyoshi Miura (50., 53.). Hrvatska je smanjila s dva gola Aljoše Asanovića (77., 85.-11m), no Hiroaki Morishima je u 89. povećao na 4:2. Konačan rezultat postavio je Goran Vlaović u posljednjim trenucima susreta.

Na svjetskim prvenstvima je Hrvatska uspješnija

Iduća dva ogleda bila su na svjetskim prvenstvima 1998. u Francuskoj, te 2006. u Njemačkoj, a oba susreta bila su u natjecanju po skupinama. Hrvatska je 20. lipnja 1998. u Nantesu slavila 1:0, a gol odluke zabio je Davor Šuker u 78. minuti.

Bila je to pobjeda kojom je hrvatska vrsta osigurala plasman u osminu finala nakon što je u prvom kolu slavila 3:1 protiv Jamajke. Hrvatska je na u Francuskoj dogurala do trećeg mjesta, dok je Japan ispao u skupini.

Idući i posljednji hrvatsko - japanski okršaj bio je 18. lipnja 2006. u Nürnbergu u susretu 2. kola F skupine. Hrvatska, koju je tada vodio Zlatko Kranjčar, dominirala je cijeli susret, ali nije uspjela probiti japanski zid. U 21. minuti Darijo Srna je promašio jedanaesterac, a osam minuta kasnije Niko Kranjčar je pogodio gredu. Ostalo je 0:0.  

Hrvatska je potom remizirala s Australijom (2:2) te ispala, baš kao i Japan kojem je to bio jedini bod u skupini.

Hrvatska i Japan u međusobnim susretima:

1997. Hrvatska - Japan 3:4, Kirin kup

1998. Hrvatska - Japan 1:0, Svjetsko prvenstvo

2006. Hrvatska - Japan 0:0, Svjetsko prvenstvo