TREĆI put u povijesti, a prvi put nakon 28 godina Phoenix Sunsi igrat će u NBA finalu i boriti se za svoj premijerni NBA naslov.

Ono što 1976. nisu uspjeli Paul Westphal, Alvan Adams i Pat Riley, a 1993. Charles Barkley, Kevin Johnson i Dan Majerle, ove će godine pokušati Chris Paul, Devin Booker, Deandre Ayton i društvo. Klub koji 11 godina uopće nije bio u doigravanju pokorio je Zapadnu konferenciju.

Chris Paul s 36 godina izjednačio rekord karijere i prvi put ušao u finale

Najzaslužniji za pobjedu 130:103 u šestoj utakmici finala Zapada, kojom su dokrajčili LA Clipperse 4:2, bio je Chris Paul s čak 41 košem, koji je tako s 36 godina izjednačio učinak karijere u doigravanju. Čak 31 zabio je u drugom poluvremenu, u kojem su Sunsi prelomili utakmici i prednost od devet poena uskoro pretvorili u nedostižnu.

Paula su tijekom cijele karijere pratili neuspjesi u doigravanju, kako u LA Clippersima tako i u Houston Rocketsima, kad su mu na put znale stati i ozljede, ali i lani s Oklahoma Cityjem, koji je imao priliku senzacionalno izbaciti baš Rocketse. U svojoj 17. sezoni, kad je zaista malotko to mogao očekivati, jedan od najboljih playmakera svih vremena konačno je uveo svoju momčad u finale.

VIDEO: Arena Sport

U uvjerljivoj pobjedi u šestoj utakmici serije s Clippersima, koji su ponovno bili bez Kawhija Leonarda i Ivice Zupca, Paulu su najviše pomogli Devin Booker s 21 košem, Jae Crowder s 19 te Deandre Ayton sa 16 poena i 17 skokova. Clipperse su predvodili Marcus Morris s 26 i Paul George s 21 košem.

Dario Šarić u novoj pobjedi Sunsa sudjelovao je sa sedam poena (trice 2/2, slobodna bacanja 1/2) i jednom asistencijom. U 13 utakmica doigravanja na putu do finala imao je prosjeke od 4.8 koševa i 2.6 skokova. 

Šarić će biti peti Hrvat u finalu NBA lige nakon Dražena Petrovića (1990. s Portlandom), Žana Tabaka (1995. s Houstonom i 2000. s Indianom), Tonija Kukoča (1996. - 1998. s Chicagom) i Ante Žižića (2018. s Clevelandom).

Prva utakmica finala igrat će se 6. ili 8. srpnja, ovisno o tome hoće li finale Istoka biti riješeno nakon šest ili sedam utakmica. Nakon četiri Milwaukee i Atlanta imaju po dvije pobjede, a petu utakmicu igraju večeras.