Tekst: Vedran Buble
Foto: AFP

PREDSTAVLJANJE reprezentacija koje će nastupiti na Svjetskom prvenstvu u Južnoj Africi nastavljamo skupinom B i izabranom vrstom Južne Koreje, kojoj će Svjetsko prvenstvo u Južnoj Africi biti sedmo uzastopno na koje se kvalificirala. Korejci su se na idući SP kvalificirali kao prva reprezentacija skupine B azijskih kvalifikacija sa četiri pobjede i četiri remija u osam utakmica.

Reprezentacija Južne Koreje trenutno zauzima 47. mjesto na Fifinoj ljestvici, a najlošiji su bili u veljači 1996. godine kada su bili 56. Najbolji su pak bili u prosincu 1998. godine kada su bili na vrlo dobrom 17. mjestu. Najviše nastupa za reprezentaciju ima tamošnja legenda Hong Myung-Bo, glavna uzdanica Koreje u devedesetim godinama, koji je za Crvene đavole, kako nazivaju reprezentaciju, skupio čak 136 nastupa. Najbolji strijelac u povijesti reprezentativne nogometne vrste ove zemlje je Cha Bum-Kun sa 55 golova u 121 nastupu, nekadašnji napadač Eintrachta i Leverkusena, koji je posljednju utakmicu za svoju zemlju odigrao još davne 1986. godine. Od aktivnih igrača najbliži tom ostvarenju je nekadašnji napadač Middlesbrougha, 31-godišnji Lee Dong-Gook koji je zabio 25 golova.

Izbornik reprezentacije je 55-godišnji Huh Jung-Moo, nekadašnji reprezentativac, čijim je golom u posljednjoj utakmici kvalifikacija za SP 1986. godine u Meksiku Koreja nakon 32 godine otišla na jedno Svjetsko prvenstvo. Jung-Moo je tijekom igračke karijere branio boje nizozemskog PSV-a, a trenerskim poslom počeo se baviti početkom devedesetih. Od onda je vodio mnoštvo korejskih klubova i selekcija, a ovo mu je treći put da je preuzeo reprezentaciju Koreje. Prethodno ju je vodio 1995. godine i 1998. godine, a otkako je 2007. godine sjeo i treći put na izborničku klupu, više je nije napuštao. Na klupi Južne Koreje Jung-Moo Huh je 2009. godine dobio nagradu za azijskog trenera godine, kada je nacionalnu momčad doveo do skora od 27 uzastopnih utakmica bez poraza.

Dosadašnji uspjesi i nastupi na svjetskim prvenstvima: Do polufinala nikad prije i nikad poslije

Južna Koreja među trofejnijim je azijskim državama, međutim, kada se govori o nastupima na svjetskim prvenstvima, u prošlosti je bila jedna od najomiljenijih reprezentacija za popravljanje gol-razlike. No, u posljednjih desetak godina Korejci su se etablirali kao vrlo respektabilna reprezentacija, i to na svjetskoj razini. Sve to mogu zahvaliti nastupu iz 2002. godine, jer nakon čudesnog uspjeha pod Nizozemcom Guusom Hiddinkom i četvrtog mjesta na svijetu, više nitko s omalovažavanjem ne pristupa susretu s popularnim "Taegeuk ratnicima". Kao što smo rekli, ovo je sedmo uzastopno prvenstvo na koje su se Korejci kvalificirali, a do 2002. godine i SP-a u Japanu i Koreji nisu upisali ni jednu jedinu pobjedu.

Najbolji nastup zabilježili su 1994. godine, kada su skupinu C završili na trećem mjestu sa dva boda, jedan više od Bolivije, a pet manje od prvoplasirane Njemačke. 2:2 remi sa Španjolcima u prvoj utakmici skupine dugo se smatrao njihovim najvećim uspjehom. Uspjeh iz 2002. godine već je svima poznat. Nakon što su osvojili skupinu s SAD-om, Portugalom i Poljskom, Korejci su u osmini finala golom Jung Hwan Ahna u sudačkoj nadoknadi pobijedili Italiju. U četvrtfinalu su na jedanaesterce prošli Španjolsku, dok su na koncu upisali dva poraza. Od Njemačke u polufinalu 1:0 te 3:2 od Turske u borbi za treće mjesto. Treba napomenuti kako dan-danas veliki broj ljudi smatra da je Južnu Koreju pogurala Fifa do povijesnog četvrtog mjesta, jer je u utakmicama protiv Italije i Španjolske napravljeno na stotine sitnih sudačkih previda.

Četiri godine kasnije reprezentativci Južne Koreje nisu bili ni izbliza moćni kao na svom tlu iako se nakon prve dvije utakmice činilo kako će opet iznenaditi svijet. Naime, skupinu G, gdje su igrali zajedno s Francuskom, Švicarskom i Togom, završili su tek na trećem mjestu. U prvoj utakmici na prvenstvu svladali su Togo 2:1, što je pak prva pobjede J. Koreje na svjetskim prvenstvima izvan azijskog tla. U drugoj su utakmici remizirali 1:1 s Francuskom i bili nadomak drugoga kruga, da bi u posljednjoj utakmici skupine sa 2:0 bili poraženi od Švicarske, dopustivši tako Francuskoj da je pretekne i kao drugoplasirana reprezentacija kvalificira se u knockout fazu.

Reprezentativni kadar: Kapetan Park Ji Sung prvo ime Južne Koreje

Iako imaju nekolicinu kvalitetnih nogometaša, poput bočnog igrača Boltona Lee Chung-Yonga, napadača Monaca Park Chu-Yonga te veznjaka Celtica Ki Sung-Yonga, prvo ime reprezentacije Južne Koreje nedvojbeno je dugogodišnji veznjak Fergusonova stroja Manchester Uniteda, koji prema Transfermarktu vrijedi više od jedanaest milijuna eura. Park je vrlo iskusan igrač koji igri reprezentacije daje ton i bez njega izbornik Huh Jung-Moo momčad ne može ni zamisliti.

Što se tiče uzdanica koje još nisu stigle do Starog kontinenta, treba svakako izdvojiti Keun-Ho Leeja, 25-godišnjeg napadača Jubilo Iwate, Chi-Woo Kima, 26-godišnje krilo Seoula, Jung-Soo Leeja, 30-godišnjeg stopera Kashime Atlersa, te Beom-Seok Oha, 25-godišnjeg krilnog napadača Ulsan Hyundaija. Interesantno je kako je u širem kadru za SP i legendarni 34-godišnji Jung-Hwan Ahn, strijelac pobjedničkog gola protiv Italije, koji je Koreju 2001. godine odveo u četvrtfinale.

Golmani: Kim Young-Kwang (Ulsan), Lee Woon-Jae (Suwon), Jung Sung-Ryong (Seongnam)

Braniči: Kang Min-Soo (Suwon), Kwak Tae-Hwi (Kyoto, Japan), Kim Dong-Jin (Ulsan), Kim Hyung-Il (Pohang), Oh Beom-Seok (Ulsan), Lee Young-Pyo (Al Hilal, Saudijska Arabija), Lee Jung-Soo (Kashima, Japan), Hwang Jae-Won (Pohang), Cho Won-Hee (Wigan, Engleska - posuđen Suwonu), Cha Du-Ri (SC Freiburg, Njemačka), Cho Yong-Hyung (Jeju United)

Veznjaci: Koo Ja-Cheol (Jeju UTD), Ki Sung-Yong (Celtic, Škotska), Kim Bo-Kyung (Oita, Japan), Kim Nam-Il (Tom Tomsk, Rusija), Shin Hyung-Min (Pohang), Kim Jae-Sung (Pohang), Kim Jung-Woo (Gwangju), Lee Chung-Yong (Bolton, Engleska), Kim Chi-Woo (Seoul), Park Ji-Sung (Manchester United, Engleska)

Napadači: Park Chu-Young (AS Monaco, Francuska), Ahn Jung-Hwan (Dalian, Kina), Lee Seung-Ryul ( Seoul), Yeom Ki-Hun (Suwon), Lee Keun-Ho (Jubilo Iwata, Japan), Lee Dong-Guk (Jeonbuk)

Što mogu na Svjetskom prvenstvu?

Ovo prvenstvo moglo bi biti novo bolno otrežnjenje za azijske tigrove, jer je malo vjerojatno da mogu što napraviti u skupini s Argentinom, Nigerijom i nekadašnjim europskim prvakom Grčkom. Po nekim predviđanjima, Korejci bi se trebali boriti za drugo mjesto, međutim, teško da će do njega i doći.

Prvu utakmicu na SP-u Koreja igra protiv Grčke 12. lipnja ove godine na stadionu Nelsona Mandele. U drugom susretu, pet dana kasnije, snage će odmjeriti s Argentinom, dok se presudnom čini utakmica u Durbanu 22. lipnja 2010. godine, kada će s Nigerijom vjerojatno odlučivati o drugoj reprezentaciji skupine.