IGRAČI i klubovi prihvatili su metodu oporavka kojom se igrači uranjaju na temperature ispod -100 stupnjeva Celzija do tri minute. Cristiano Ronaldo igra kao da ima led u venama pa jedna od tajni njegove dugovječnosti ne treba čuditi. Superzvijezda Manchester Uniteda, koja je u veljači napunila 37 godina, nedavno je na Instagramu objavila video na kojem se vidi kako se svlači prije nego što ulazi u hladnu komoru u Dubaiju.

Bio je podvrgnut tretmanu oporavka i rehabilitacije pod nazivom krioterapija, nečemu što redovito prakticira od 2013. godine, piše goal.com. Portugalska ikona čak ima komoru za krioterapiju vrijednu 50.000 funti instaliranu u svojoj unajmljenoj vili. No nije jedini u nogometnom svijetu koji se prepustio ovoj hladnokrvnoj terapiji.

Nevjerojatnom Leicesterovom osvajanju naslova pobjednika Premier lige 2016. uvelike je pomoglo korištenje krioterapije. Danas brojni vodeći britanski klubovi imaju postavljene kriokomore u svojim kampovima.

Što je zapravo krioterapija i koje su njezine prednosti?

Dr. Adnan Haq, predavač znanosti o sportu i tjelovježbi na Sveučilištu South Wales, objašnjava: "Izraz krioterapija može biti dvosmislen i koristi se za mnoge tretmane, ali može biti skupni izraz za bilo koji tretman hladnoćom, uključujući obloge s ledom i hladnu kupku."

"Kada ljudi govore o krioterapiji, konkretno misle na krioterapiju cijelog tijela (WBC), koja uključuje izlaganje ekstremno hladnom zraku, ispod -100 stupnjeva Celzija, u tipičnom trajanju od tri minute. To je hladnije od najniže zabilježene temperature na Zemlji", kaže Haq i nastavlja:

"Zbog ekstremne prirode WBC-a, mnogi ljudi smatraju da će im omogućiti superiorne rezultate u usporedbi s konvencionalnim sredstvima. Tijelo prolazi kroz veliki fiziološki šok kada se suoči s ekstremnim okruženjima. Radi se o iskorištavanju odgovora tijela na takve ekstreme kako bi reagiralo na jedinstven način i ubrzalo oporavak.

Imamo također poznate slučajeve iz svijeta nogometa, kao što je Leicester City koji je osvojio Premier ligu 2015./2016., s koeficijentom od 5000/1, djelomično zbog korištenja WBC-a u oporavku igrača, pa ovaj tretman postaje teško zanemariti. Sportaši neprestano traže nešto kako bi napravili iskorak i razliku između pobjede i poraza."

Sportaši puno više vole WBC od ledenih kupki

"U slučaju WBC-a, nekoliko je sportaša smatralo to korisnim jer nakon vježbanja ubrzava oporavak, što im omogućuje da treniraju i ponovo nastupaju s dovoljno visokim intenzitetom. Važna prednost je liječenje oštećenja mišića uzrokovanih vježbanjem (EIMD). Rad koji sam objavio prošle godine otkrio je da pojedinačni tretmani WBC-a mogu učinkovito ublažiti smanjenje mišićne snage nakon vježbe koja oštećuje mišiće", dodao je.

Ian Saunders, izvršni direktor tvrtke CryoAction, koja je dostavila kriokomore za tretman cijelog tijela nizu vodećih nogometnih klubova i drugih sportskih organizacija, prvi je put postao svjestan krioterapije kada je doznao da velška ragbijaška momčad to koristi u Poljskoj.

Tehnološki poduzetnik otputovao je u Poljsku kako bi i sam istražio krioterapiju i otkrio da su kriokomore ondje široko rasprostranjene u medicinskim centrima i sportskim organizacijama. Objašnjavajući rastuću popularnost krioterapije među nogometašima, Saunders za goal.com kaže: "Krioterapija je preferirana opcija mnogih nogometaša u odnosu na neugodnu ledenu kupku. Prednost je da tretman traje samo tri minute, nogometaši ostaju suhi, a efekti su dugotrajni."

"Većina igrača kaže da se osjećaju potpuno osvježeni, puni energije i na putu oporavka od napora treninga ili utakmice. Također govore o dubljem i dugotrajnijem spavanju. Većina igrača je pretjerano stimulirana i loše spava. Krioterapija pomaže u povećanju razine dopamina i serotonina pa pridonosi zdravom oporavku", ističe Saunders.

Leicesterova titula najbolja je reklama

Leicester je bio prvi CryoActionov kupac i njegova se kupnja na spektakularan način isplatila prije šest godina. Leicester je nedavno nabavio noviju komoru za krioterapiju u svom kampu, nastojeći povratiti nekadašnju slavu, otkriva Saunders dodajući kako je Jamie Vardy kopirao Ronalda i postavio kriokomoru u svojoj kući.

Saunders nadalje kaže: "Klub je usvojio krioterapiju u svom nevjerojatnom usponu od skorog ispadanja u sezoni 2014./2015. Koristeći jedinicu s punim radnim vremenom u sezoni 2015./2016., klupsko medicinsko osoblje upotrijebilo je niz novih ili nadolazećih modaliteta, od kojih su mnogi sada našli zajedničku upotrebu u brojnim klubovima. Jedan od njih bio je pristup krioterapijskoj komori u gotovo svakodnevnoj upotrebi, a ponekad i dva puta dnevno."

Tadašnji glavni fizioterapeut David Rennie, koji je sada u Bristol Cityju, gdje su prošle godine instalirali vlastitu komoru za krioterapiju CryoActiona, rekao je sljedeće: "Imamo velike hormonalne promjene kod igrača, velike promjene u raspoloženju i očito veliku stvar u rehabilitaciji. Mnoge akutne ozljede mekih tkiva povlače se mnogo brže nego prije. Klub je uspjeh u sezoni pripisao zadržavanju svojih najboljih igrača na terenu."

Najmanje ozljeda s najopterećenijim igračima, najviše golova iz kontri

"Dokaz tome je podatak da je u sezoni 2015./2016. Leicester City imao manje ozljeda od bilo kojeg drugog premierligaškog kluba i da je koristio najmanje igrača. To je poboljšalo performanse i promijenilo način igre, s tim da je klub postigao više golova u protunapadima od bilo kojeg drugog premierligaša te sezone", objašnjava Saunders dodajući da su potom kriokomore njegove kompanije nabavili Watford, Everton, Bournemouth, Arsenal, Rangersi, Wolverhampton, Southampton, Swansea City i Bristol City.

"Sve više igrača tjera svoje klubove da nabave komoru. Posebice se to odnosi na pojedince koji imaju problema s ozljedama koje moraju rješavati. Neki također instaliraju kriokomore u vlastite kuće kako bi ih mogli koristiti kada žele", ističe Saunders i dodaje:

"Igrači poput Cristiana Ronalda smatraju se primjerom, mnogi žele oponašati njegov uspjeh i žele imati dugu karijeru na vrhu poput njega. Neki mladi igrači nabavljaju komore kako bi slijedili njegov primjer."

Najveći problem krioterapije je - cijena

Kao i uvijek u medicinskim pitanjima, postoje oprečna mišljenja o krioterapiji. Na primjer, studija iz 2021. koju su vodili akademici sa Sveučilišta Liverpool Hope dovela je u pitanje njezinu učinkovitost. Međutim, dr. Haq inzistira na tome da je krioterapija nešto što bi vrhunski nogometaši trebali koristiti za poboljšanje performansi i pomoć pri oporavku.

"Istraživanje najvećim dijelom pokazuje da WBC ima blagotvorne učinke na sportski oporavak i performanse. Međutim, postoje manjkavosti. To je, naravno, vrlo skupo i može se reći da su kupke s hladnom vodom jednako učinkovite, ali i jeftinije. U profesionalnoj sportskoj sceni to možda i nije problem, ali još uvijek je važno uzeti u obzir, budući da jedna komora za krioterapiju može koštati šesteroznamenkasti iznos", objašnjava Haq.

Saunders se slaže da komore nisu jeftine. Njegov proizvod košta od 60.000 funti naviše, ali objašnjava kako postaju sve dostupnije nogometašima.

"To je rezultat otvaranja većeg broja teretana i kampova koji uvode krioterapiju, pri čemu je fokus na oporavak jednako važan kao i fokus na snagu i kondiciju. Ne radi se o tome da će pojedini mali klubovi kupiti komoru, ali već imamo slučajeve u kojima klubovi koriste kriokomore naših klijenata za svoju momčad, nakon utakmica ili treninga", zaključuje Saunders.