Foto: Hina 

HRVATSKA će od 3. do 19. svibnja ugostiti najbolje selekcije Starog kontinenta do 17 godina starosti. Izbornik Dario Bašić vodit će U17 reprezentaciju Hrvatske, a susreti Europskog prvenstva igrat će se u Rijeci, Kostreni, Zaprešiću, Lučkom, Velikoj Gorici, Sesvetama te Varaždinu.

Eurosport će prenositi najmanje 15 utakmica, a uz svaki susret Hrvatska će se moći predstaviti kroz 30 sekundi promotivnog spota. Ždrijeb skupina na rasporedu je 3. travnja u Zagrebu, utakmica otvaranja - u kojoj će nastupiti Hrvatska - bit će na riječkoj Rujevici, a finale u Varaždinu. Hrvatska se za ovaj projekt priprema već dvije godine, a u pomoć je stigao i bivši reprezentativac Niko Kranjčar. Bivši dinamovac i hajdukovac bit će ambasador natjecanja, zbog toga je iz Škotske stigao u Hrvatsku. Član Glasgow Rangersa oporavlja se od ozljede.

"Lijepo je biti ovdje, dobro se osjećam. Oporavak od ozljede teče po planu. Moje su uspomene na mlađe hrvatske kategorije divne, osvojio sam broncu s reprezentacijom U-16 2001. godine i naravno da sam se odazvao pozivu HNS-a. Prelijepo je bilo igrati u mlađim kategorijama i velika mi je čast i zadovoljstvo biti nogometni ambasador ovog natjecanja. Zadaća mi je promotivna, a sve radim u dogovoru sa svojim klubom kako bih bio spreman za nastupe u idućoj sezoni", najavio je Niko Kranjčar.

Turnir je najavio i mladi izbornik Bašić. 

"Sudjelujemo na raznim turnirima, a završne pripreme kreću u travnju. Svima nama koji radimo s mlađim kategorijama cilj je isprofilirati nekolicinu pravih igrača te im omogućiti pravilni razvoj, a rezultate ćemo vidjeti za nekoliko godina. Imamo ovog tjedna i utakmice s Ukrajinom kako bismo dobili završnu sliku o kadru za Europsko prvenstvo, obzirom da je kostur momčadi već poznat", rekao je.

"Na Europskom prvenstvu želimo odigrati tri kvalitetne utakmice u skupini te potom izboriti drugi krug, a tada mogu presuditi brojni čimbenici te je sve moguće. Trenutačno su u Europi najsnažniji Englezi, Portugalci, Francuzi, Španjolci i Nijemci. Možda su ove godine Englezi stepenicu više od ostalih", dodao je Bašić.

Uz Niku Kranjčara ambasadorica turnira je i Ena Jurišić, autorica himne natjecanja.