STRUČNJACI Svjetske zdravstvene organizacije danas su se sastali na hitnom sastanku u Ženevi kako bi odlučili hoće li objaviti upozorenje na novi koronavirus 2019-nCoV koji je do sada odnio najmanje 17 života i iz Kine se proširio u još najmanje šest zemalja.

U trenutku dovršavanja ovog teksta sastanak još nije bio gotov, no očekuje se da bi WHO mogao objaviti da nova epidemija koronavirusa predstavlja hitnu javno-zdravstvenu situaciju međunarodnog značaja (public health emergency of international concern - PHEIC). Čelni ljudi te organizacije neskloni su objavljivati takve uzbune ako stvar nije uistinu ozbiljna jer one podrazumijevaju ograničenja i zabrane transporta, što obično uzrokuje velike gospodarske gubitke i probleme s kretanjem ljudi i robe.

S druge strane iznimno je važno pravovremeno spriječiti širenje epidemije kako ne bi prerasla u smrtonosnu pandemiju.

Upozorenje, osobito ako bude najvišeg stupnja, u narednim će danima utjecati na odluke zdravstvenih organizacija širom svijeta.

Brojne zemlje već poduzimaju mjere

Samo za pisanja ovog teksta brojevi smrtnih slučajeva i potvrđenih oboljenja rasli su više puta.

Brojne zemlje, osobito one koje imaju izravne avionske linije koje ih povezuju s Wuhanom, već su počele podizati razine pripravnosti i provoditi mjere provjere simptoma u zračnim lukama. Kineske vlasti danas su objavile da je u 11-milijunskom Wuhanu, u kojem je epidemija prvi put zabilježena na tržnici mesa i ribe, obavezno nošenje zaštitne maske.

Kina je novi koronavirus već svrstala u kategoriju B, što znači da centralne vlasti mogu uvesti obustave prometa u određena mjesta i iz njih te poduzimati druge mjere kako bi ograničile širenje virusa.

Japan, u kojem je infekcija potvrđena kod čovjeka koji je boravio u Kini, objavio je najviši stupanj pripravnosti. Japanski premijer Shinzo Abe objasnio je ovu odluku potrebom da se njegova zemlja zaštiti u vrijeme kada se očekuju masovni dolasci kineskih turista za kinesku Novu godinu koja se ove godine obilježava 25. siječnja.

Velika Britanija u srijedu je, prije objave PHEIC-a, podigla razinu rizika s vrlo niskog na nizak.

Budući da je virus u Kini otkriven tek nedavno, 31. prosinca, za sada o njemu nema dovoljno informacija kako bi se znalo koliko se lako širi među ljudima te koliko često uzrokuje teške simptome i smrt. Ipak, pokušat ćemo ukratko predstaviti ono što se za sada zna.

Što znače hitan sastanak WHO-a i upozorenje PHEIC?

WHO rijetko zakazuje hitne sastanke poput današnjeg, a još rjeđe donosi odluke o objavljivanju najviše razine upozorenja PHEIC. Do sada je to učinjeno samo nekoliko puta, u slučajevima najozbiljnijih epidemija kao što su pandemija svinjske gripe 2009., epidemija ebole od 2014. do 2016., širenje zike 2016. i epidemija ebole u DR Kongu 2018.  

Što su koronavirusi?

Koronavirusi predstavljaju veliku porodicu virusa, među kojima je dosad otkriveno sedam ljudskih, uključujući SARS-CoV i MERS-CoV, koji se prenose među ljudima.

Naziv su dobili po šiljcima koji strše iz njihovih membrana, tako da podsjećaju na krunu. Novi koronavirus dobio je naziv 2019-nCoV, a genetska analiza pokazala je da je sličan uzročniku SARS-a.

Koliko se lako širi?

Za sada je premalo informacija da bi se procijenilo koliko se 2019-nCoV lako širi. No, potvrđeno je da se širi s čovjeka na čovjeka. Do sada je potvrđeno preko 540 slučajeva, a procjene o stvarnom broju zaraženih kreću se između 1300 i 10-ak tisuća. Prema najnovijim informacijama, broj smrtnih ishoda od utorka do srijede praktički se udvostručio i popeo na 17. Infekcije su zabilježene u 13 kineskih provincija te u još šest zemalja – u Makau, Tajlandu, Tajvanu, Južnoj Koreji, Japanu i SAD-u. U utorak je potvrđen i prvi slučaj izvan Azije, u SAD-u.

Moguće je da se pojavio super širitelj

Kineski i honkonški stručnjaci upozorili su u srijedu kako postoji mogućnost da se u novoj epidemiji već pojavio prvi super širitelj virusa jer postoji osnovana sumnja da je jedan pacijent kojem je izvršena operacija mozga u bolnici u Wuhanu zarazio čak 14 članova medicinskog osoblja. Tako velik broj zaraženih u uvjetima u kojima se uobičajeno poduzimaju visoke razine opreza znak je za upozorenje. Super širiteljem se smatra osoba koja uspije zaraziti značajno veći broj ljudi nego što bi se to očekivalo od određene bolesti. Tijekom epidemije SARS-a u Pekingu epidemiolozi su kao super širitelje definirali osobe koje su zarazile više od osam ljudi. U toj epidemiji zabilježeno je nekoliko super širitelja.

Koliko je opasan novi virus?

Infekcije ljudi s najčešćim koronavirusima uglavnom su blage ili asimptomatske, no neki, kao što su SARS-CoV i MESR-CoV, mogu uzrokovati teške kliničke slike, pa i smrtne ishode. Uzročnik teškog akutnog respiratornog sindroma (SARS-CoV) usmrtio je više od 770 osoba od ukupno 8098 zaraženih u epidemiji koja je započela u Kini 2002. godine. MERS je odnio više od 800 života. Gdje se nova bolest nalazi na ljestvici između prehlade i SARS-a, još se uvijek ne može reći. No, neki stručnjaci upozoravaju da bi mogao biti bliže SARS-u. Stručnjaci ističu da je važno ne podcjenjivati novi virus i prijavljivati sve slučajeve kako bi se posljedice smanjile na najmanju moguću mjeru.

Kako znati jeste li zaraženi?

Simptomi infekcije novim koronavirusom podsjećaju na prehladu ili gripu. Uobičajeni simptomi su vrućica, šmrcanje, kašalj, otežano disanje, probavne smetnje i proljev.

Teži slučajevi mogu uključivati upalu pluća, teški akutni respiratorni sindrom, otkazivanje bubrega i smrt. Za sada ne postoje cjepiva protiv ovog virusa pa je moguće samo liječenje simptoma.

Dio ljudi koji su podlegli virusu imao je neke druge komorbiditete, tako da je teško reći koliko je virus opasan za inače zdrave ljude.

Kako se zaštititi?

Epidemiolozi HZJZ-a objavili su prije par dana sljedeće preventivne mjere zaštite:

- izbjegavanje bliskog kontakta s osobama koje imaju akutnu respiratornu infekciju

- često pranje ruku, posebno nakon izravnog kontakta s bolesnim ljudima ili njihovom okolinom

- izbjegavanje bliskog kontakta sa živim ili uginulim životinjama

- putnici koji imaju simptome akutne respiratorne infekcije trebaju prilikom kašljanja i kihanja prekrivati nos i usta jednokratnim maramicama te prati ruke

- putnici koji unutar 14 dana po povratku iz Wuhana razviju povišenu tjelesnu temperaturu trebaju se javiti svom liječniku i dati do znanja da su bili u Wuhanu.