Mnogi vatrogasci koji rade danonoćno na suzbijanju velikih požara u Los Angelesu su zatvorenici. Kalifornijski Odjel za popravne ustanove i rehabilitaciju izjavio je za CNN da je do petka gotovo 1.000 zatvorenika radilo na gašenju požara.

Royal Ramey, koji je radio kao vatrogasac dok je bio zatvorenik i kojeg je guverner Gavin Newsom pomilovao 2022. godine, razgovarao je s Victorom Blackwellom iz CNN-a o ovom programu.

"Praktički je to isti posao," rekao je Ramey kada su ga pitali obavljaju li zatvorenici isti posao kao i redovni vatrogasci. "Mi smo tamo vani. Na prvoj smo liniji. Koristimo alate. Izlazimo i radimo svoj posao."

Država procjenjuje da ovaj program godišnje štedi oko 100 milijuna dolara.

U ranim jutarnjim satima po lokalnom vremenu u Palisadesu je bilo osam posto požara pod kontrolom, izjavio je za CNN This Morning Brent Pascua, zapovjednik bataljuna Cal Fire. "Nadamo se da će se taj broj promijeniti jutros kada sunce izađe i kada budemo mogli vidjeti", rekao je Pascua.

Vjetrovi su ostali mirni, što je dobra vijest za vatrogasce, koji sada mogu koristiti zrakoplove u borbi protiv požara. "Super scooper zrakoplovi su izvrstan primjer za to jer mogu skupljati vodu izravno iz oceana... Također, zrakoplovi koje koristimo, zahvaljujući mirnim vjetrovima, koriste rezervoar odmah pored požara. To omogućuje vrlo brz povratak", objasnio je Pascua.

Pascua je izjavio kako očekuje da će se napredak "nastaviti kretati u pravom smjeru", dok vatrogasci nastavljaju graditi liniju obrane, istovremeno zadržavajući "oprezni optimizam“ u vezi s vjetrovima u narednih nekoliko dana. "Nastavit ćemo stavljati požar pod kontrolu i držati ga unutar perimetra", rekao je.

Ginger Black i njezin sin Ali Pringle, koji su izgubili dom u Altadeni zbog požara koji još uvijek traje, razgovarali su s Amarom Walker iz CNN-a.

Black je rekla kako ih je sin prisilio da napuste kuću nedugo nakon što su vidjeli plamenove, ali nisu bili pripremljeni. "Znam gdje su nam dokumenti, pa sam to uzela... U kući nam je potpuni kaos. No, u tom trenutku nismo znali odakle krenuti, pa smo samo uzeli što smo mogli", rekla je za CNN.

Obitelj se uspjela vratiti kući drugi put i "samo su uzeli nekoliko stvari." U srijedu su dobili poziv od susjede koja im je rekla da je vidjela kako im kuća gori u plamenu.

Black je rekla kako obitelj razmišlja hoće li se vratiti i obnoviti dom. "Još uvijek smo pomalo otupjeli od svega i uzimamo stvari dan po dan", izjavila je.

Službena ažuriranja vatrogasaca o šest požara koji haraju Los Angelesom često opisuju požar kao "pod nadzorom" u određenom postotku – ali što to zapravo znači?

Ukratko, "nadzor" opisuje napredak koji vatrogasci postižu u kontroliranju širenja plamena.

To se često izražava u postocima – na primjer, prema najnovijem ažuriranju CalFirea, masivni požar Palisades je 8% pod nadzorom, dok je znatno manji požar Lidia zadržan 98%.

U slučaju većeg požara, to znači da su vatrogasne ekipe postavile barijere oko samo 8% opsega požara.

Prirodne barijere uključuju ceste, rijeke i oceane. Vatrogasci također mogu stvoriti barijere koristeći opremu poput buldožera, crijeva i lopata kako bi uklonili vegetaciju sve do gole zemlje, čime osiguravaju da vatra nema što spaliti.

Požar koji je 100% pod nadzorom ne znači da je ugašen, već da su plameni jezici u potpunosti okruženi i da je širenje učinkovito zaustavljeno.

Vatrogasci već danima neumorno gase požare koji i dalje bjesne područjem Los Angelesa.

Studentima Kalifornijskog sveučilišta u Los Angelesu (UCLA) rečeno je da se pripreme za moguću evakuaciju.

"Ovo NIJE naredba za evakuaciju", navodi sveučilište u izjavi, ali dodaje da je "izdano upozorenje u zoni u blizini UCLA-e zbog požara Palisades".

Sveučilište kaže da bi studenti u kampusu trebali "biti spremni za evakuaciju ako se naredba proširi na kampus".

Kampus je blizu područja požara Palisades gdje je ranije danas izdana nova naredba o obveznoj evakuaciji.

Stanovnik Brentwooda Jonathan Sands spakirao se i bio je spreman za polazak nakon što je izdana naredba za evakuaciju. Međutim, onda se predomislio. 

"Ostajem. Obuzdavaju požare, oni rade sjajan posao, vatrogasci. Kad se rasplamsa, tu su helikopteri koji izbacuju vodu", objasnio je. 

"U susjedstvu nije ostalo previše ljudi. Sada me zovu, provjeravam njihove domove", dodao je. 

Kanada šalje vatrogasce i specijaliziranu opremu u Kaliforniju kako bi pomogla u gašenju požara. Kanadska vlada kaže da je "aktivno uključena u razgovore" s raznim američkim agencijama koje donose odluke o postupanju na području Los Angelesa. 

Brojne su kanadske agencije u pripravnosti za slanje ljudstva i opreme, uključujući kanadske oružane snage i nacionalnu gardu, kanadsko Međuagencijsko središte za šumske požare i kanadsko Ministarstvo prirodnih resursa.

Sean Peterson iz američkog Nacionalnog međuagencijskog centra za koordinaciju, koji koordinira resurse za gašenje požara, potvrdio je za Washington Post da bi kanadske vatrogasne ekipe mogle stići već u ponedjeljak.

Stanovnik Pacific Palisadesa koji je izgubio dom u požarima poručio je kako je ta četvrt imala reputaciju jedne od najsigurnijih na svijetu, ali da je ta reputacija sad uništena. 

"To je čarobno mjesto. Ima prekrasne trgovine i restorane koji su svi u lokalnom vlasništvu. Imamo 300 sunčanih dana. Govorite svojoj djeci: živite u jednoj od najsigurnijih četvrti na svijetu. I u posljednja četiri dana, pogodite što? Dokazano je da smo bili u krivu", rekao je Gregg Champion, poslovni čovjek iz Palisadesa. 

Šteta od vatrene stihije procjenjuje se na između 135 i 150 milijardi dolara.

Donald Trump je napao demokratske čelnike, optuživši ih da su zbog svoje politike zaštite okoliša, tj. zaštite "beskorisne vrste ribe" ostavili Kaliforniju bez dovoljno vode. Biden je rekao da "puno demagoga" nastoji izvući korist iz dezinformacija o katastrofi.

Vrući i suhi vjetrovi Santa Ana su uobičajeni za kalifornijske jeseni i zime, ali su ove godine najintenzivniji od 2011., što predstavlja noćnu moru za vatrogasce. Nakon dvije vrlo kišne godine tijekom koje je vegetacija u Kaliforniji nabujala, uslijedilo je osam vrlo suhih mjeseci. Znanstvenici upozoravaju da klimatske promjene potiču ekstremne vremenske pojave.

Vlasti Los Angelesa izdale su upozorenje za cijeli okrug zbog loše kvalitete zraka, dok pepeo i dim od požara prekrivaju područje. "Požari i jaki vjetrovi su ozbiljno pogoršali kvalitetu zraka... predstavljajući neposredne i dugoročne rizike za javno zdravlje", stoji u priopćenju. Vlasti dodaju kako su zbog požara evakuirani ljudi iz nekih zdravstvenih ustanova. 

Zdravstvena uredba zabranjuje upotrebu električnih puhala za zrak - poput puhača za lišće - jer uzdižu pepeo u zrak te negativno utječu na osobe s respiratornim problemima, starije osobe, djecu i druge ranjive skupine.

Ljudima se savjetuje da ostanu u kućama, da prozori i vrata budu zatvoreni, da koriste klima uređaje za recirkulaciju i filtriranje zraka te da nose masku ako izlaze na zadimljena mjesta. Kućne ljubimce također treba držati u kući.

Brojni požari koji haraju Los Angelesom četvrti dan za redom prouzročili su smrt najmanje 11 ljudi i dok je vjetar koji potpiruje plamenu stihiju u petak počeo jenjavati istovremeno su kritike na rad spasilačkih i ostalih službi angažiranih u upravljanju tom prirodnom katastrofom sve žešće.

Zbog pljački koje su uslijedile na pogođenim, evakuiranim područjima uveden je strogi policijski sat od 18 do šest sati ujutro u sektorima Pacific Palisades i Altadeni. To su ujedno i područja koja su pretrpjela najveću štetu u požarima. Suočen s neviđenim razmjerima štete, demokratski guverner Kalifornije Gavin Newsom je naredio "cjelovitu neovisnu istragu", službi za distribuciju vode.

Guverner je propuste u opskrbi vodom i gubitak pritiska u hidrantima na početku katastrofe, što je pridonijelo širenju požara, opisao kao "iznimno uznemirujućim". "Trebamo odgovore kako bismo znali što se to dogodilo", rekao je guverner u otvorenom pismu.

Savezna uprava za civilno zrakoplovstvo (FAA) je otvorila istragu nakon što je jedan dron udario u kanader i oštetio ga.

Iako je još uvijek rano da bi se točno utvrdili uzroci požara, kritike na račun odgovora vlasti su sve brojnije i sve žešće. Šefica vatrogasne službe u Los Angelesu (LAFD) Kristin Crowley je za KTTV, televizijski kanal koji je dio Fox Newsa, rekla da je grad u nezavidnoj situaciji zbog nedostatka resursa - ljudi i novca.

Ona je za CNN rekla da je gradska uprava iznevjerila tu službu dok veliki požari i dalje pustoše grad. Smanjenje proračuna za vatrogasce od 17 milijuna dolara negativno utječe na sposobnost da se bore protiv požara, požalila se Crowley za televizijsku kuću CNN. "Ne možemo se više održati tu gdje jesmo. Nemamo dovoljno vatrogasaca", naglasila je.

Crowley je rekla da je u više navrata pokušala pokazati gradskim dužnosnicima "koliko LAFD nema dovoljno osoblja, opreme i sredstava". LAFD je zabilježio povećanje broja poziva od 55% od 2010., rekla je Crowley, ali broj vatrogasaca se smanjuje.

Vremenski uvjeti na području Los Angelesa poboljšat će se tijekom vikenda, uz usporavanje dugotrajnog vjetra, prema Nacionalnoj meteorološkoj službi.

"Nije toliko olujan, pa bi to trebalo pomoći vatrogascima", rekla je meteorologinja NWS-a Allison Santorelli, dodajući da su uvjeti i dalje kritični s niskom vlagom i suhom vegetacijom.

Međutim, prognostičari očekuju pogoršanje vremenskih uvjeta u ponedjeljak.

S tisućama ljudi koji su iznenada ostali bez krova nad glavom i sve gušćim dimom koji je naveo američke dužnosnike da proglase izvanredno javnozdravstveno stanje, vatrogasci su izvijestili o napretku u zaustavljanju požara Palisades na zapadnom rubu grada i požara Eaton istočno od prostrane metropole.

Nakon što je gorio van kontrole danima, unatoč naporima stotina vatrogasaca koji su gušili vatru iz zraka i sa zemlje, požar Palisades je obuzdan 8%, a požar Eaton 3%. Kalifornijska vatrogasna služba do jučer je isticala da požari uopće nisu pod kontrolom.

Dva velika požara progutala su 14.100 hektara površine. Otprilike 153.000 ljudi još uvijek je pod naredbama o evakuaciji, a 166.800 je dobilo upozorenja o mogućoj evakuaciji, uz policijski sat na snazi ​​za sve zone evakuacije, rekao je šerif okruga Los Angeles Robert Luna.

Ovdje smo jučer pratili razvoj događaja. 

>> Opširnije