POTVRĐENA je smrt Briana Laundrieja, za kojeg su vlasti smatrale da bi mogao pomoći popuniti barem neke od praznina o tome kako su izgledali posljednji dani njegove zaručnice Gabby Petito. Laundriejevi posmrtni ostaci pronađeni su u srijedu u jednom prirodnom rezervatu na Floridi, koji su vlasti pretraživale više od mjesec dana.

Tijekom ljeta ovaj mladi par krenuo je na putovanje po američkom zapadu, s kojeg se Laundrie 1. rujna vratio u svoj dom u North Portu na Floridi, ali bez zaručnice. Roditelji Gabby Petito prijavili su 11. rujna njezin nestanak, piše CNN.

Laundrie je 13. rujna, prije nego što je stigao razgovarati s policijom oko nestanka svoje zaručnice, napustio svoj dom i više ga nitko nije vidio, rekli su njegovi roditelji kasnije policiji. Obdukcija Laundriejevih posmrtnih ostataka nije dala jasne odgovore o njegovoj smrti, rekao je u nedjelju odvjetnik obitelji.

"Obdukcija Briana Laundrieja nije utvrdila način ili uzrok smrti i njegovi će posmrtni ostaci sada biti preneseni antropologu", rekao je odvjetnik Steven Bertolino za CNN, dodavši kako obitelj planira kremirati Laundriejeve posmrtne ostatke i da će biti sprovoda.

Gabby Petito je zadavljena

Posmrtni ostaci Gabby Petito pronađeni su u američkoj saveznoj državi Wyomingu 19. rujna. Mrtvozornik je zaključio da je zadavljena. Ali malo je toga poznato, barem javnosti, o tome što je dovelo do njezine smrti. Iako vlasti nisu izričito povezale Laundrieja sa smrću Petito, rečeno je kako je on bio među posljednjim ljudima koji su je vidjeli živu. "Dvije su osobe otišle na put, a jedna se osoba vratila", rekao je u rujnu šef policije North Porta Todd Garrison.

Budući da sada ni Laundrieja više nema, a mnoga su pitanja bez odgovora, evo što stručnjaci kažu da bi istražitelji mogli učiniti kako bi saznali što se dogodilo s Gabby Petito. Među najvažnijim komponentama u ovakvoj istrazi su poprišta zločina, smatra Paul Belli, umirovljeni poručnik šerifova ureda okruga Sacramento i predsjednik Međunarodne udruge istražitelja ubojstava.

Otisci prstiju nisu dovoljni

Mrtvozornik dr. Brent Blue iz okruga Teton u Wyomingu rekao je da je Petito umrla ručnim davljenjem/gušenjem rukama, dodajući da je njezino tijelo vjerojatno bilo u divljini tri do četiri tjedna prije nego što je pronađeno.

"Gušenje znači da je nekoga zadavila ljudska sila. Nije bilo nikakve mehaničke sile", rekao je Blue za CNN.

Mogli bi postojati tragovi o tome što se dogodilo i tko je to učinio, a koje bi istražitelji mogli prikupiti s mjesta zločina, smatra Belli, uključujući otiske prstiju, ovisno o stanju ljudskih ostataka. U ovakvim slučajevima, za razliku od ubojstava koje su počinile osobe nepoznate žrtvama, problem je što su osobe od interesa bile povezane sa žrtvom, pa se može očekivati pronalaženje njihova DNK na tijelu žrtve.

"Može se očekivati da će osobe bliske žrtvi nositi tragove njena DNK i obrnuto. Ali ako DNK postoji tamo gdje ne bi trebao biti, to bi mogao biti svojevrsni trag o tome što se dogodilo. Dakle, postoje načini da se dođe do određenih zaključaka o počinitelju", rekao je Belli.

"Vrsta zločina također može pomoći u istrazi. Ubojstva koja uključuju ručno davljenje često mogu ukazivati na emocionalni element", rekao je bivši federalni tužitelj Neama Rahmani.

Bilježnica bi mogla ponuditi neke odgovore

Istražitelji su prošlog tjedna pronašli osobne predmete, uključujući ruksak i bilježnicu, zajedno s Laundriejevim ostacima. Izvor blizak istrazi rekao je CNN-u da se bilježnica možda može spasiti. A stručnjaci kažu da bi to moglo ponuditi više informacija i detalja. Ti predmeti će vjerojatno biti odneseni u FBI laboratorij, gdje postoje stručnjaci koji cijelu karijeru rade na sušenju papirnatih dokaza, pokušavajući povratiti natpis i tragove tinte i otiske prstiju i sve vrste drugih potencijalno relevantnih dokaza, ističe bivši zamjenik direktora FBI-ja i analitičar CNN-a Andrew McCabe.

Bilježnica bi potencijalno mogla sadržavati informacije kao što su Laundriejevi motivi, njegovi osjećaji prema Petito i druge bilješke koje je napravio o događajima u Wyomingu, smatra McCabe.

Istražitelji su u rujnu također dobili nalog za pretragu memorijske kartice koju su pronašli u bijelom kombiju Gabby Petito, onom kojeg je par koristio tijekom putovanja i kojim se Laundrie sam vratio u svoj dom u North Portu. Vlasti nisu objavile detalje o tome što su pronašle na kartici.

Pronalaženje mobitela u ovakvom slučaju također bi moglo ponuditi veliku količinu informacija, ističe Belli. Izvor blizak obitelji Laundrie rekao je za CNN da je Laundrie otišao od kuće bez novčanika i bez mobitela koji je nabavio početkom rujna. Policija nije pronašla mobitel koji je imao sa sobom tijekom putovanja, kao ni mobitel Gabby Petito.

Brojne snimke mogle bi biti ključne

Konačno, snimke koje su vlasti prikupile o Laundrie i Petito također bi mogli pomoći u sastavljanju dijelova slagalice o njihovu putovanju, a možda i o Laundriejevu putu natrag na Floridu.

"Mislim da ljudi ne shvaćaju kakvu golemu količinu informacija dobivamo o svakom pojedinom slučaju. Video, telefonski zapisi, GPS lokacije...", rekao je Belli za CNN.
Laundrie je optužen da je nakon smrti svoje zaručnice koristio debitnu karticu i PIN za račune koji mu nisu pripadali.

"Vlasti su vjerojatno došle do snimke s mjesta gdje je kartica korištena,  kao i snimke s mjesta na kojim se zaustavljao. Sumnjam da je vozio bez zaustavljanja. Dakle, ima puno dodatnog posla koji je u tijeku", kaže Belli.

U ovakvom slučaju same okolnosti također mogu pomoći da se dobije jasna slika, ističe Rahmani: "Imamo povijest nasilja između njih dvoje. Imamo sve dokaze koji ukazuju na to da je Laundrie posljednji vidio Gabby živu. Imamo i način smrti, davljenje rukama, koje se obično događa između ljudi koji se poznaju".

U kolovozu je policija u američkoj saveznoj državi Utah bila u kontaktu s Laundriejem i Petito, koji su se očito svađali. Njih dvoje su završili u fizičkom sukobu nakon svađe, ali su oboje izjavili da su "zaljubljeni i zaručeni i ne žele da bilo tko bude kažnjen", navodi se u izvješću jednog policajca. Snimke policijske tjelesne kamere pokazale su kako Petito nekontrolirano plače dok razgovara s policijom.

"Imamo nekoga tko nije prijavio nestanak svoje zaručnice nakon što se vratio kući bez nje, a imamo nekoga tko je pobjegao", dodao je Rahmani.

Odvjetnik komentirao slučaj

Bertolino, odvjetnik obitelji Laundrie, rekao je prošlog četvrtka da je Brian tugovao i da je djelovao uznemireno kada je sredinom rujna napustio obiteljski dom.

"Laundriejevi roditelji znali su da njihov sin tuguje, znali su da je jako uzrujan i jednostavno nisu mogli utjecati na njegov odlazak", rekao je Bertolino za CNN-ovu podružnicu WABC.

Stručnjaci se pitaju što bi obitelj Laundrie mogla znati o tome što se dogodilo Gabby Petito. "Jesu li mu pomogli da pobjegne? Jesu li pomogli uništiti dokaze? Što su znali?" pita se državni odvjetnik u okrugu Palm Beach na Floridi Dave Aronberg.

Iako je Laundrievom smrću možda teže pronaći odgovore kojima su se nadali i istražitelji i obitelji, još uvijek bi se moglo puno toga učiniti u istrazi ubojstva Gabby Petito, smatra Belli. Rekao je da bi ovaj slučaj mogao ostati otvoren još neko vrijeme ako vlasti ne budu u stanju pouzdano reći tko ju je ubio.

"Mislim da zatvaranje slučaja ovisi o tome je li Brian ubio svoju zaručnicu ili nije. Istražitelji imaju potrebu utvrditi istinu, kakva god ona bila, i predočiti je objema obiteljima", zaključio je Belli za CNN.