ETIOPIJA i Eritreja dogovorile su obnovu diplomatskih odnosa i otvaranje granica, objavio je u nedjelju u Asmari etiopski premijer, nakon više desetljeća neprijateljstava između susjeda na Afričkom rogu.

"Dogovorili smo obnovu zračnog i pomorskog prometa, kretanje ljudi između naših dviju zemalja i ponovno otvaranje veleposlanstava", rekao je Abiy Ahmed nakon razgovora u eritrejskom glavnom gradu s predsjednikom Issaiasom Afwerkijem.

Dvije zemlje prekinule su diplomatske odnose na početku graničnog sukoba koji je trajao između 1998. i 2000., a u kojem je poginulo oko 80.000 osoba.

Otad su odnosi ostali zategnuti jer je Etiopija odbijala prepustiti Eritreji dio teritorija uz granicu, unatoč presudi neovisnog međunarodnog povjerenstva iz 2002.

Eritreja je bila dio Etiopije do 1993. kada je proglasila neovisnost nakon održanog referenduma.

Abiy Ahmed je u travnju otvorio put odmrzavanju odnosa, a u lipnju je objavio namjeru da prihvati odredbe mirovnog sporazuma iz 2000. potpisanog u Alžiru s Eritrejom, kao i zaključke međunarodnog povjerenstva o graničnoj demarkaciji.

Predstojnik ureda etiopskog premijera Fitsum Arega napisao je na Twitteru da je svrha posjeta "dalje produbiti napore za postizanje trajnog mira između naroda Etiopije i Eritreje". 

"Naše dvije zemlje dijele povijest i povezane su kao nitko drugi", napisao je. "Sada možemo prevladati dva desetljeća nepovjerenja i krenuti u novom smjeru".

Dvojica čelnika zagrlila su se u zračnoj luci prije odlaska na razgovore u predsjedničku palaču.

Ulicama Asmare vijore se etiopske i eritrejske zastave, a televizije obje zemlje najavile su da će izravno prenositi sva događanja.