UKRAJINSKE oružane snage pokušavaju zaustaviti proboj ruske vojske južno od Pokrovska u središnjem dijelu Donbasa. Unatoč tome što je ukrajinsko zapovjedništvo rasporedilo rezerve, ukrajinske snage nisu uspjele ponovno zauzeti sela Ševčenko i Novotrojicke, što je omogućilo Rusima da napreduju dalje prema zapadu.

Ovo bi moglo dovesti do opkoljavanja grada sa zapada (iako su ruske snage već stigle do istočnih i južnih rubova). Situacija na južnom bojištu nije ništa bolja: unatoč nekoliko uspješnih protunapada Ukrajina nije uspjela deblokirati prometnice koje vode sa sjevera prema regionalnom centru Velikoj Novosilki. Istovremeno ukrajinska vojska gubi južne prilaze Kurahovu te je izgubila i bitku za središte tog grada.

Meduza donosi pregled stanja i karte po ključnim bojištima. Crvena boja prikazuje područja na kojima Rusi napreduju.

Pokrovsk

Ruske snage su još krajem ljeta stigle do istočnih rubova Pokrovska, nakon proboja na frontu zapadno od Avdijivke. Međutim, tada nisu napali grad jer su preusmjerili napad prema jugu, tj. Kurahovu. Većina ukrajinskih snaga povukla se prema Selidovu i dalje prema Kurahovskom rezervoaru. Kao rezultat toga u obrani između Pokrovska i Kurahova stvorila se praznina.

U prosincu su ruske trupe iskoristile ovu slabost, probile obranu deset kilometara u dubinu i stigle do prometnice Pokrovsk-Konstantinopol-Velika Novosilka. Kada su ruske jedinice stigle do te važne rute, Ukrajina je pokrenula protunapad u području Novotrojickog i Ševčenka. Ukrajinske snage brzo su izgubile Novotrojicke, dok borbe za Ševčenko, samo tri kilometra od južnog ruba Pokrovska, i dalje traju.

Ruski inženjerci brzo su postavili mine na prilaze novozauzetom selu, što sprječava ukrajinska oklopna vozila da se približe ruskim položajima u stambenim područjima. Istovremeno ruske trupe napreduju prema Pokrovsku i istočno od Ševčenka, gdje su stigle do rijeke Solenaja. To bi moglo onemogućiti ukrajinski pokušaj zaustavljanja ruskog napredovanja kod Ševčenka.

Ruska vojska već je pokazala da trenutačno nije u planu izravan napad na Pokrovsk. Ruske snage napreduju preko Novotrojickog prema zapadu, što sugerira da planiraju opkoliti Pokrovsk i sa zapadne strane. Svi značajni uspjesi ruskih snaga posljednjih mjeseci povezani su s takvim "poluopkoljavanjima" - što se dogodilo u Selidovu, Kurahovu i Velikoj Novosilki.

Kurahovo

Ruska vojska je blizu zauzimanja ovog važnog grada na jugu Donbasa. Napadne skupine ruskih snaga stigle su do središta Kurahova s istoka i zauzele gradsku upravu. Samo industrijska zona na zapadu grada ostaje pod kontrolom Ukrajine.

No, i taj položaj je pod prijetnjom opkoljavanja. Sjeverno od Kurahova ruske snage zauzele su cijelu obalu Kurahovskog rezervoara i stigle do njegove brane na rijeci Volčji. Sada su udaljene samo dva kilometra od jedine prometnice (autoceste Donjeck-Zaporižja) koja povezuje zapadni dio grada s kopnom.

Druga skupina približava se Kurahovu s juga. Posljednjih dana završila je višemjesečna bitka na rijeci Suhi Jali. Na kraju bitke ukrajinske snage našle su se u okruženju u selima uz rijeku, ali većina ih se vjerojatno uspjela povući kroz posljednje utvrđeno područje u selu Uspenovki. Samo selo potom su zauzele ruske trupe.

Zapadno od Uspenovke ruske snage stigle su do rijeke Suhi Jali. S druge strane rijeke nalazi se greben s ukrajinskim položajima, ali nije jasno ima li AFU dovoljno trupa za obranu posljednje linije prije Kurahova. U nadolazećim tjednima, ili čak danima, ruske snage koje napreduju sa sjevera i juga mogle bi se spojiti uz autocestu Donjeck-Zaporižja zapadno od Kurahova.

Velika Novosilka

Krajem studenoga ruske snage probile su se do istočnih i sjevernih rubova Velike Novosilke. Sa sjevera su zauzeli sela Razdolnoje i Novi Komar na jedinoj prometnici pogodnoj za opskrbu ovog regionalnog centra. Ostale prometnice su već presjekle ruske snage ili se nalaze na zapadnoj obali rijeke Mokri Jali, čiji su mostovi uništeni tijekom prve godine rata.

Ukrajinske snage odmah su krenule u protunapad na ruske trupe u Razdolnom i Novom Komaru. Ruske su trupe izbačene iz Novog Komara, ali su ubrzo pokrenule novi - ovaj put uspješan - napad na selo. Ruski zrakoplovi bombardirali su prijelaz na Mokrom Jaliju sjeverno od Novog Komara, koji su koristile ukrajinske snage u protunapadima.

Istodobno ruske snage napreduju prema Velikoj Novosilki sa zapada i juga. Južno od regionalnog centra ukrajinske snage koje brane Makarovku u dolini Mokrog Jalija našle su se u okruženju.

Toreck

Ruske trupe završavaju zauzimanje grada Torecka sjeverno od Gorlovke. Napad na grad i obližnja radnička naselja trajao je mjesecima (počeo je u srpnju). Rezerve ukrajinskih oružanih snaga i njihovi protunapadi zaustavili su ruske snage u središtu grada, no do prosinca su se iscrpile obrambene snage.

Ruska vojska zauzela je višekatnice u središtu Torecka, rudnike s jalovištima u blizini te naselje Zabalku na jugozapadu. Borbe za to područje trajale su tijekom cijele jeseni. Niske zgrade na sjeveru Torecka i nekoliko jalovišta iza njih ostaju pod kontrolom ukrajinskih snaga.

Pad Torecka mogao bi otvoriti put ruskoj vojsci prema gradu Konstantinovki. Ovom napadu uskoro bi se mogla pridružiti skupina koja napada grad Časiv Jar zapadno od Bahmuta.

Kursk

Prema brojnim snimkama, u ruskoj ofenzivi sada sudjeluju dugoočekivani "saveznici" iz vojske Sjeverne Koreje. Jedinice s taktikom različitom od one koju koriste ruske oružane snage - napadaju u formacijama s nekoliko desetaka vojnika - primijećene su na nekoliko područja sjeverno, istočno i južno od Sudže.

Sjevernokorejske trupe, kako se izvješćuje, aktivno su sudjelovale u zauzimanju sela Plehova južno od Sudže, koje su ruske snage bezuspješno pokušavale vratiti nekoliko tjedana. Selo je zauzeto, a ruske trupe (ili "saveznici") stigle su do rijeke Psel zapadno od Plehova. Sada prijete presijecanjem autoceste Sumi-Sudža, koja opskrbljuje ukrajinske oružane snage.

Sa sjevera su snage koje ne nalikuju ruskim napredovale prema selu Mala Loknja, na području gdje su ruske snage ranije pretrpjele gubitke. Konačno, sjeverno od Sudže, druga jedinica napreduje prema selu Nečajevu.

Situacija za ukrajinske oružane snage postala je složenija nakon uspjeha ruskih snaga kod Plehova i Male Loknje. Ako ruske trupe istisnu ukrajinske snage iz Male Loknje, sela Sverdlikov zapadno od Sudže ili prijeđu rijeku Psel između Plehova i Gueva, ukrajinsko zapovjedništvo vjerojatno će morati razmotriti evakuaciju uporišta u Kurskoj regiji.