NAJMANJE 79 ljudi je poginulo, a više od 100 je spašeno nakon što se njihov brod prevrnuo u blizini obale južne Grčke.

Ali preživjeli i grčki dužnosnici kažu da su na brodu bile još stotine migranata, možda čak i 500 do 700.

Regionalni zdravstveni dužnosnik upozorio je na neviđenu tragediju: "Broj ljudi na brodu bio je puno veći od kapaciteta koji bi trebao biti dopušten za taj brod."

Jedna od najvećih migrantskih tragedija

Vlada kaže da je ovo jedna od najvećih migrantskih tragedija u Grčkoj i proglasila je trodnevnu žalost.

Brod je potonuo oko 80 km (50 milja) jugozapadno od Pylosa nakon što je obalna straža rekla da je odbio pomoć. Dodaju da je brod u međunarodnim vodama kasno u utorak primijetio zrakoplov granične agencije EU Frontex. Nitko na brodu nije nosio prsluk za spašavanje, dodaje se.

Grčki javni servis ERT izvijestio je da su vlasti u nekoliko navrata stupile u kontakt s brodom putem satelitskog telefona i ponudile pomoć, ali im je više puta rečeno: "Ne želimo ništa više nego otići u Italiju."

Nekoliko sati kasnije, oko 01:40 u srijedu (23:40 GMT utorak), netko na brodu je navodno obavijestio grčku obalnu stražu da je motor broda pokvaren.

Ubrzo nakon toga brod se prevrnuo, a trebalo mu je samo deset do petnaest minuta da potpuno potone, prenosi BBC.

Pokrenuta je operacija potrage i spašavanja, ali ju je zakomplicirao jak vjetar.

Suradnici Alarm Phonea, hitne linije za pomoć migrantima u nevolji na moru, izvijestili su da je obalna straža bila svjesna da je brod u nevolji satima prije nego što je poslana bilo kakva pomoć, dodavši da su različiti izvori obavijestili vlasti da je brod u nevolji.

Dodaje se da su se ljudi možda bojali susreta s grčkim vlastima jer su bili svjesni užasne i sustavne prakse odbijanja migranata u zemlji.

Putovali su danima, prema izvješćima lokalnih medija, koji dodaju da je brodu u utorak poslijepodne prišao malteški teretni brod koji je dopremio hranu i vodu.

Brod potonuo u jednom od najdubljih dijelova Mediterana

Časnik obalne straže Nikolaos Alexiou rekao je za javnu TV da su njegovi kolege vidjeli ljude nagurane na palubu i da je brod potonuo u jednom od najdubljih dijelova Mediterana.

Putovali su u Italiju

Državna televizija ERT objavila je da je plovio iz libijskog grada Tobruka, koji se nalazi južno od Krete, a na njemu su većinom bili mladići od 20 godina. Putovali su u Italiju. Dužnosnik ministarstva pomorstva rekao je da su migranti većinom bili iz Egipta, Sirije i Pakistana.

Preživjeli su prebačeni u Kalamatu. Gotovo 72.000 izbjeglica i migranata stiglo je ove godine u Italiju, Španjolsku i Grčku te na Maltu i Cipar, po podacima UN-a. Najviše ih je stiglo u Italiju.