NA DANAŠNJI dan Pruska je ostvarila ključnu pobjedu u Sedmogodišnjem ratu i tako vjerojatno osigurala vlastiti opstanak. Premda okružena neprijateljima s tri strane, njena vojna superiornost te um Fridrika Velikog priskrbili su joj u ovom ratu ključne teritorije pomoću kojih je kasnije postala globalna sila. Bitka kod Rossbacha odigrala se 1757. godine, a Francuska i Austrija bile su kompletno potučene, pa su morale temeljito mijenjati svoje vojne planove.

Prvi globalni sukob

Sedmogodišnji rat bio je jedan od najvećih sukoba u 18. stoljeću, a često ga nazivamo i prvim globalnim ratom. U njemu su se s jedne strane sukobile Velika Britanija i Francuska, a s druge britanska saveznica Pruska protiv francuskih saveznica Austrije i Rusije.

Kad je u pitanju europski dio sukoba, najvažniji je bio onaj između Austrije i Pruske. Marija Terezija htjela je vratiti pokrajinu Šlesku koju je izgubila desetak godina ranije, a Rusija i Francuska su joj pomagale za dodatne teritorijalne ustupke.

Rat je počeo 1756. godine. Započeo ga je sam Fridrik Veliki koji nije htio ratovati na tri strane. Nadao se da će prisiliti neprijatelje na zasebne mirovne pregovore, no unatoč vojnoj nadmoći, to nije postigao.

Pruska protiv kombinirane vojske Austrije i Francuske

Austriji se uskoro priključila Francuska, a kombinirana vojska zaputila se prema Rossbachu. Fridrikovi izviđači su mu donijeli vijesti kojih se najviše bojao: njihova je vojska veća od pruske! Ipak, Fridrik i njegovi generali skovali su plan kako će pobijediti dva puta veću vojsku.

Međutim, većina teorije koju su generali predavali svojim pruskim vojnicima nije imala efekta kada je počela bitka. Jedino je Fridrik uspio kontaktirati svoju konjicu tijekom bitke te je preusmjeriti da napadne francuski bok za koji je Fridrik mislio da je slabo pokriven.

Bitka je u tom trenu trajala već nekoliko sati. Vojnici su bili umorni, fokus nikome nije bio na razini, a osobito francuskom boku. Pruska konjica probila je neprijateljske redove, a kombinirana austro-francuska vojska počela je panično i neorganizirano bježati.

Bila je to velika pobjeda najpoznatijeg pruskog kralja. Francuska se nakon ove bitke posvetila više svom sukobu s Britanijom, a Prusku prepustila Austriji i Rusiji. Rusija se u vojne operacije uključuje tek nešto kasnije, najviše zbog vječnog ruskog problema mobilizacije vojske.

Sedmogodišnji rat je završio 1763. godine. Kad su u pitanju Austrija, Rusija i Pruska, promjene na granicama bile su nezamjetne. Marija Terezija nije uspjela vratiti Šlesku pod domaću jurisdikciju. Fridrik je bio zadovoljan statusom quo jer bolje nije mogao ni tražiti. Da nije osvojio Bitku kod Rossbacha, 1763. mogla je biti godina kada Francuska, Austrija i Rusija dijele Prusku i sprječavaju je da odigra bitnu ulogu u povijesti Europe u narednom periodu.