DOK ČEKAMO hoće li i kada Roberto Soldić prijeći u UFC te što će biti sa Stipom Miočićem, najbliže što Hrvatska ima borcu u najjačoj svjetskoj MMA organizaciji je Aleksandar Rakić, rođeni Bečanin čiji su roditelji iz Bosanskog Broda i koji se bori pod srpskom zastavom, a već treći put zaredom za meč se priprema u Zagrebu s mahom hrvatskim borcima i kupa u hladnoj jarunskoj vodi.

Rakić se uoči pobjeda nad Anthonyjem Smithom i Thiagom Santosom pripremao u staroj dvorani zagrebačkog American Top Teama, a sada je dobio priliku prvi testirati novu, u kojoj se ekskluzivno pripremao prije nego što je službeno otvorena krajem travnja.

Njegov meč protiv Jana Blachowicza, 39-godišnje poljske MMA legende i bivšeg prvaka poluteške kategorije UFC-a, održat će se 14. svibnja u UFC-ovom Apexu u Las Vegasu, baš kao i prošle dvije, dakle bez gledatelja i u manjem kavezu od uobičajenog. Bit će to 17. profesionalna borba 30-godišnjeg Rakića (14-2), a osma u UFC-u (6-1).

Blachowicz ima omjer 28-9, a u svom posljednjem meču polugom je izgubio šampionski pojas od Glovera Teixeire, koji će ga u lipnju braniti protiv Jirija Prochazke. Pobjednik tog meča trebao bi braniti pojas protiv Rakića ili Blachowicza.

Rakić na ovu borbu čeka već 14 mjeseci, a posljednja odgoda stigla je zbog zastrašujuće ozljede o kojoj je Blachowicz govorio prošlog tjedna. U razgovoru za Index u novoj ATT-ovoj dvorani Rakić je govorio o pripremama i o meču života, prokomentirao i sve izvjesniji odlazak Soldića u UFC, kao i mogući povratak Stipe Miočića u oktogon, te je objasnio zašto se ne bi borio pod hrvatskom zastavom.

Zašto se čekalo 14 mjeseci od posljednje borbe?

Nažalost, tako dugo je prošlo od zadnje borbe, ali iskreno, nije do mene. Ja sam učinio što sam trebao, prozvao sam Prochazku, mene je prozvao Smith, prihvatio sam taj meč, ali onda je on odustao. Napokon je došao taj meč s Janom, koji se trebao održati u ožujku, pa je on otkazao i evo nas sad tu. Tih 14 mjeseci sam radio kao konj, što se kaže, puno sam investirao u sebe i u svoje tijelo, podigao sam svoje vještine na drugi nivo i jedva čekam to pokazati u sljedećem meču.

Što si najviše nadogradio, u čemu si bolji nego prije?

Godinu sam stariji i godinu pametniji, radio sam na svim segmentima, bio sam nekoliko puta u Švedskoj na hrvačkom kampu kod mog trenera koji tamo živi, bio sam u Njemačkoj, počeo sam novi kondicijski program u studenom, već tri-četiri mjeseca spavam u šatoru na nadmorskoj visini, čisto da povećam kondiciju u sljedećem meču jer je na pet rundi.

Dosta toga sam promijenio, jednostavno sam pametniji, bolji, sve segmente sam konstantno trenirao, kod mene nema pauze da ne radim ništa, moje tijelo i moja glava to ne dozvoljavaju, želim svakim danom biti sve bolji.

Treći put si na završnim pripremama u Zagrebu, kako je bilo u novoj dvorani ATT-a u odnosu na staru?

Sjajno, nova dvorana je odlična. Kad smo došli, imali smo samo kavez i strunjaču, ni tuševe nismo imali prva dva-tri dana, to je onda g. Dražen Forgač ubrzao. Pripreme su se odvile u najboljem redu, sjajne sparing-partnere sam imao.

Ivan Erslan je moj glavni sparing-partner, Ante Delija također, Yannick Bahati, Hatef Moeil, Jason Radcliffe, jednostavno su došli momci iz Engleske, Njemačke, imali smo sjajan tim, naporne treninge, mislim da smo sve odradili u najboljem redu i spremili se za najveći meč moje karijere.

Je li ti tko od njih stvarao probleme, jesi li od koga dobio batina?

Nikad se ne priča što se događa na sparingu, ali kad se uđe u kavez, trese se sve. Radimo baš jako, ali sve s kontrolom. Pomažemo jednim drugima, ne samo fizički nego me momci i mentalno guraju, kao i ja njih. Sjajna smo ekipa, razumijemo se svi, dobra je atmosfera prije, za vrijeme i poslije sparinga. Najviše što možemo izvući iz tih treninga je da smo svi napredovali, a ne samo ja.

S obzirom na to da se godinama pripremaš u Zagrebu i treniraš s hrvatskim borcima, bi li i nastupao pod hrvatskom zastavom?

Iskreno, nisam razmišljao jer moji roditelji su srpskog podrijetla, zato sam se odlučio za srpsku zastavu, ali to ne znači da predstavljam samo Srbiju. Meni je cilj s tom odlukom, pošto sam prvih pet mečeva odradio pod austrijskom zastavom, predstavljati cijelu bivšu Jugoslaviju, pa tako i Hrvatsku, Bosnu i sve ostale države, da zahvalim narodu na ogromnoj podršci u cijeloj regiji i da dokažem da smo mi s Balkana najjači ljudi i da možemo dogurati do samog vrha ovog sporta.

Jesi li ove zime bio na Jarunu na kupanju u ledenoj vodi?

Bili smo jednom ove godine, voda je bila hladna, ali mi smo navikli na još hladnije. U Austriji imamo mjesto gdje se kupamo svake nedjelje, vani bude -3, a voda 3-4 stupnja. Ok je bilo, za oporavak sasvim dovoljno.

Što nam možeš reći o meču i protivniku?

Jan Blachowicz poznat je svim borcima, bivši UFC prvak, prvi čovjek koji je pobijedio aktualnog prvaka srednje kategorije Israela Adesanyu, sjajan protivnik, čvrst, srčan... Jednostavno, najveći test do sada za mene, ali ja se osjećam u tako fenomenalnoj formi, jedva čekam meč da dokažem, ne samo sebi nego i ljudima u UFC-u, da sam materijal za šampiona.

U kakvom je on stanju nakon uvjerljivog poraza od Glovera u posljednjem meču?

Mislim da će biti jako motiviran da dobije priliku da vrati svoj pojas, mislim da će biti fokusiran, nadam se da je odradio sjajne pripreme i očekujem najboljeg Jana Blachowicza do sada, pošto sigurno možete očekivati najboljeg Aleksandra Rakića do sada.

Pobjeda ti donosi borbu za pojas protiv pobjednika meča Prochazke i Glovera. Što ondje očekuješ?

Ako sve prođe kako to mi zamišljamo, očekujemo napad na pojas već krajem godine. Jiri i Glover se bore u šestom mjesecu, to je izjednačena borba, ako ga Jiri ne završi u prvoj rundi, mislim da će ga Glover uvući u duboke vode, pobijediti ga na bodove ili čak submissionom.

Meni bi bilo drago da Glover obrani pojas, da se borim s takvom legendom i da uzmem od njega pojas. Ali UFC nije matematika, sve se može dogoditi. Vidim svoje šanse i protiv Jirija, ima jako agresivan, čudan stil, sjajno skraćuje distancu, želi kaos u borbi, ali ja sam jedan od boraca koji može smiriti taj kaos, uvesti red i završiti ga.

Glover je sjajan hrvač, sjajan parteraš, ali mislim da sam sada na tom nivou da se mogu braniti od rušenja, čak i ja rušiti, u svim segmentima borbe sam napredovao kroz ovih godinu dana i tko god bude protivnik, vidim svoju šansu u oba meča da izađem kao pobjednik.

Meč će biti u Apexu, bez gledatelja, u manjem kavezu... Koja je razlika?

Čak se i ne sjećam kako je boriti se s publikom, zadnji put je to bilo prije tri godine. Posljednja dva meča, protiv Smitha i Santosa, također sam odradio u Apexu, u malom kavezu i bez publike, ali prošao sam dobro, osjećao sam se dobro. Protiv Smitha kad sam prvi put ušao u taj kavez imalo sam malu paniku jer je zaista vrlo mali. Ne vidi se to na TV-u, nego tek kad uđeš.

Sad mi je već toliko svejedno jer vjerujem u sebe, svoje vještine i spremnost, tako da s publikom ili bez, mali ili veliki kavez, ne stvara mi nikakav problem, ako treba borit ćemo se i na parkingu, meč je meč, ispred 20.000 ljudi ili samo ispred trenera, cilj je isti - pobjeda i dominacija.

Roberto Soldić je blizu prelaska u UFC. Što ga ondje očekuje?

Sjajan momak, sjajan šampion, moj velik prijatelj, čujemo se privatno, trenirali smo i sparirali zajedno, momak je jednostavno RoboCop, mašina, ima betone u rukama, počistio je KSW u obje divizije i nadam se da ću ga vidjeti u UFC-u, mogao bi se odmah nositi s pet najboljih velteraša svijeta. 

Foto: Roberto Soldić (Profimedia)

Tko bi mu ondje bili najveći rivali?

Glavni rival bi mu bio aktualni šampion Kamaru Usman, on je kompletan borac, hrvač, ima jako tvrdu bazu, sjajno baca ruke, ali vjerujem u Soldića i njegove sposobnosti, znam kako jako udara i kako ga je teško srušiti. I ako bi se borio protiv Čimaeva, koji je sada jedna od najvećih zvijezda UFC-a, mislim da bi ga nokautirao ako bi se Čimaev borio kao u zadnjem meču protiv Burnsa.

Hoće li biti što od novog meča Stipe Miočića u UFC-u?

Koliko znam, vratit će se u rujnu protiv Jona Jonesa, mislim da su šanse 50-50. Jones je jako inteligentan borac, ja bih u slučaju da dođe do tog meča navijao za Stipu, ali mislim da će Jones pobijediti odlukom sudaca.