PORTUGAL želi pobijediti Hrvatsku u Splitu premda je već osigurao prolazak u četvrtfinale nogometne Lige nacija, rekao je uoči utakmice portugalski desni bek Joao Cancelo. "Utakmica nije toliko bitna zbog bodova, ali nam je važna zbog našeg ponosa. Želimo pokazati da, kada igramo za Portugal, igramo na jako visokoj razini. Uvijek igramo kako bismo pobijedili, čak i onda kada je riječ o prijateljskoj utakmici, a ovdje čak ni to nije slučaj", rekao je 30-godišnji branič na konferenciji za medije.

Portugal i Hrvatska u ponedjeljak u 20:45 igrat će u posljednjoj utakmici grupne faze Lige nacija. Portugal je s 13 skupljenih bodova već osigurao prolaz u četvrtfinale s prve pozicije, Hrvatska ima sedam bodova. Škotska i Poljska, koje će se istovremeno sučeliti, imaju po četiri boda.

Cancelo je upitan kako Hrvatskoj može naškoditi Portugal koji će igrati bez ofenzivnih igrača Cristiana Ronalda, Bernarda Silve, Brune Fernandesa i Pedra Neta. Njih je izbornik odlučio odmoriti.

"Imamo pomalo od svega. Brzinu, tehniku, fizički snažne igrače... Hrvatska je također tehnički jako dobra, praktički je na našoj razini, ali mi se nadamo pobjedi", izjavio je bek saudijskog Al-Hilala koji će istrčati 60. put za Portugal.

"Kada se igra za Portugal, igra se kako bi se pobijedilo. Ovdje predstavljamo svoju obitelj i prijatelje koji bi rado bili na našem mjestu. Ovo je najviše što igrač može doživjeti u karijeri", rekao Cancelo, ponovivši da će Portugalci dati sve od sebe bez obzira na to što im rezultat nije presudan za nastavak natjecanja.

"Igrač koji mi se najviše sviđa je Kovačić. Ne znam je li on ujedno i najopasniji hrvatski igrač"

Hrvatsku reprezentaciju, lanjskog finalista Lige nacija, nazvao je jako dobrom ekipom. "Njeni igrači igraju u najboljim klubovima Europe. Bit će to dobra utakmica između dviju velikih reprezentacija", izjavio je Cancelo.

Cancelo je tijekom karijere nosio dresove Benfice, Valencije, Intera, Juventusa, Bayerna, Barcelone i Manchester Cityja, pa dobro poznaje hrvatske igrače. "Osobno, igrač koji mi se najviše sviđa je (Mateo) Kovačić. Ne znam je li on ujedno i najopasniji hrvatski igrač, ali njega najviše volim gledati kako igra", rekao je o 30-godišnjem hrvatskom veznjaku iz Manchester Cityja.