JAZ U ITALIJI između bogatog sjevera i siromašnog juga možda najviše dolazi do izražaja u nogometu. Napoli (1987. i 1990.) i Cagliari (1970.) jedini su klubovi s juga Čizme koji su se okitili naslovima prvaka i barem nakratko prekinuli zastrašujuću dominaciju bogataša sa sjevera zemlje.

Danas, kad je novac prisutan u vrhunskom nogometu više nego ikad prije, taj jaz je sve dublji, a klubovi s juga financijski ne mogu pratiti silne milijune koji se vrte u transferima i sve češće čujemo kako su nekadašnji nogometni simboli u ogromnim problemima.

Sicilija je po tom pitanju daleko najugroženija. Naime, nedavno je Palermo proglasio bankrot, ugasio se i u trenutku je nestala čitava slavna povijest mitskog kluba, a sad slična sudbina prijeti i Cataniji. Klub koji se danas natječe u Serie C očajnički pokušava spasiti što se spasiti da i uprava kluba poručila je desetorici igrača s najvećim ugovorima da mogu otići kao slobodni igrači jer klub nema novca za njihove plaće.

Ostalim igračima je jasno kazano da mogu ostati, ali će morati pristati na drastično smanjenje primanja. Kriza je kulminirala nedugo nakon što su najžešći ultrasi kluba fizički napali direktora Pietra Lo Monaca koji je dao otkaz u studenom.

''Catania je suočena s ogromnim dugovima u posljednje tri godine. Ove sezone, barem na papiru, momčad je imala kvalitetu, bila je konkurentna, ali više nismo bili sposobni isplaćivati plaće igračima. Dat ću vam primjer. Prihodi s domaćih utakmica pali su s 50 tisuća eura na samo sedam tisuća po susretu. Ipak, unatoč tome, Catania je nekako pronalazila način da izmiri obaveze prema igračima u posljednje tri godine. Sad je situacija puno gora. Budu li igrači koje smo pustili tražili svoja potraživanja, klub se može ugasiti'', rekao je Lo Monaco.

Lo Monaco je dodao da pismo poslano desetorici igrača nije za njih obvezujuće, oni ponudu mogu odbiti i ostati, a tada će klub morati pronaći novac ili će bankrotirati, što je izgledna opcija. Dodatni problem za klub je što u momčadi nema igrača na kojem bi se mogao zaraditi dobar novac za spas kluba.

''Nadam se da postoji rješenje. Nakon tri godine krvavog rada bila bi stvarno šteta da sve propadne'', rekao je bivši sportski direktor.

Catania je osnovana 1929., a u svojoj povijesti igrala je 17 godina u elitnom razredu talijanskog nogometa. U sezoni 2007./08. igrale je finale Kupa, a četiri puta je bila osma u prvenstvu.

Dres Catanije su u svojim karijerama nosili i veliki igrači poput Stefana Lombardija, Nicole Legrottagliea, Tomaša Košickog, Papua Gomeza, Marca Ferrantea, Andreje Carnevalea…