JAKO TEŠKOG protivnika u prvoj nokaut rundi Europa lige dobio je Dinamo. Hrvatski prvak izvukao je češkog, Viktoriju iz Plzena. U Češkoj se 14. veljače igra prva utakmica, a uzvrat je tjedan dana kasnije na Maksimiru.

Viktoria se u eliminacijsku fazu EL-a spustila kao trećeplasirana u skupini Lige prvaka, gdje je u teškoj grupi ostvarila odličan učinak.

Viktoria je uzela velikih sedam bodova u iznimno teškoj skupini Lige prvaka

Češki prvak plasirao se izravno u skupinu LP-a i tamo u prvom kolu na domaćem terenu ispustio veliku prednost protiv CSKA Moskve. Golovima Krmenčika domaćin je na poluvremenu vodio 2:0, ali su u nastavku gosti predvođeni Nikolom Vlašićem izjednačili u petoj minuti sudačke nadoknade.

Viktoria je u drugom kolu doživjela debakl kod Rome, koja je zahvaljujući hat-tricku Edina Džeke razbila goste 5:0.

Očekivao se potop na Bernabeuu, a Viktoriji je nezasluženo izmakla senzacija

Slijedilo je gostovanje kod Reala. Očekivao se još jedan potop Viktorije. Bez obzira na to što je aktualnog prvaka Europe tresla velika kriza, uzdrmani češki gost činio se idealnim za bildanje poljuljanog samopouzdanja. Ali umjesto toga, Real je jedva pobijedio 2:1. Viktorija nije bila nimalo impresionirana punim Bernabeuom i igrala je sjajno. Zaslužila je najmanje bod u Madridu, ali je ostala bez ijednog. Hrošovsky je stigao postići tek počasni gol.

Ali novi meč s Realom, na domaćem terenu, Viktoria je odigrala neusporedivo lošije, pa je opet pregažena, rezultatom 0:5.

Impresivan bijeg s dna u posljednja dva kola

I onda se u dva posljednja kola Viktoria impresivno izvlači iz naizgled potpuno izgubljene situacije. Jer u prve četiri utakmice skupine Lige prvaka imala je tek jedan bod i gol razliku 3:14 te bila zadnja u skupini.

Prvo je pobijedila CSKA u Moskvi, iako je domaćin na početku poveo preko Vlašića i držao prednost do drugog poluvremena. Prohazka i Hejda tada preokreću za prvu pobjedu u Ligi prvaka, 2:1.

U posljednjem kolu u Plzenu je gostovala rasterećena Roma, koja je već osigurala prolazak u nokaut fazu Lige prvaka. Viktoria je povela Kovarikovim golom u 62. minuti. Odmah zatim gosti su izjednačili. Pobjedu Viktoriji (2:1) vrijednu nastavka igranja u Europi donosi Chory.

Viktoria je skupinu LP-a okončala sa sedam bodova, koliko je imao i CSKA. Rusi su uz to imali daleko bolju gol-razliku od Čeha. Ali Viktoria je prošla zbog boljeg omjera u međusobnim susretima.

Viktoria je oduševila u Madridu jer je Real bio u raspadu, a Romu je pobijedila jer su Talijani samo odrađivali utakmicu, ali ni Dinamo do proljeća u Europi nije došao samo zbog svojih kvaliteta

Činjenica je da je Viktoria na korak do senzacije na Bernabeuu došla protiv "najgoreg Reala ikad", kao i da je za prolazak u nokaut fazu EL-a pobijedila rasterećenu Romu. 

Ali i Dinamo je svojom skupinom Europa lige carevao ne samo zbog svojih kvaliteta nego i jer su mu s druge strane bili očajan Anderlecht i užasan Fenerbahče.