HRVATSKA rukometna reprezentacija pobjedom nad Slovenijom plasirala se u četvrtfinale Svjetskog prvenstva, gdje je u utorak od 18 sati očekuje dvoboj s Mađarskom. Za komentar utakmice sa Slovenijom te najavu ogleda s Mađarima nazvali smo Zlatka Horvata, legendarno desno krilo hrvatske reprezentacije koje od 2022. godine igra u mađarskom Dabasu.

Kako se Vama činila utakmica sa Slovenijom?

Jedna od težih utakmica. Slovenci su bili bez pritiska, mogli su puno jednostavnije igrati i provoditi svoje ideje. Nama je bio golem pritisak. Dobro je bilo vidjeti da su se uspjeli vratiti, da nisu potonuli, da su držali ritam i da se nisu pokolebali u nekim situacijama gdje bi odigrali dobru obranu, ali bi lopta ipak nekako ušla u mrežu. Ostali su pribrani i to je pozitivno.

Nije lako igrati ovakve utakmice. Pričalo se o tome da je Slovenija već ispala, ali to nije nimalo lako i igračima svaka čast. Mislim da im je pao veliki teret s leđa. Očekujem da ćemo u idućoj utakmici vidjeti onakvu Hrvatsku kakva je bila protiv Islanda.

Spomenuli ste pritisak. Koliko taj pritisak pojačava i činjenica da se igra kod kuće i da je euforija sve veća?

Naravno da to stvara dodatan pritisak. Ne želiš razočarati navijače, svoje bližnje. S jedne strane je to odlično, kao što je bilo protiv Islanda, gdje je tribina bila kao osmi igrač. Sinoć smo možda svi bili u nekoj letargiji, praktički smo upisali dva boda, a da nismo još odigrali utakmicu. Tribine su živjele kao igrači, ni njima nije bilo lako, ali na kraju nema ljepšeg nego igrati doma.

Dosta je komentara o suđenju na sinoćnjoj utakmici. Žale se Islanđani, koji su navijali za Sloveniju, žali se Uroš Zorman...

Ne mogu o tome ništa posebno reći, toga će uvijek biti. I mi smo bili u situacijama gdje nama nije odgovaralo suđenje. Normalno je i legitimno da se žale. Nisam previše obraćao pažnju na to, mene je zanimalo ovo o čemu smo pričali, da su se vratili, da nisu posustajali i to je bilo najvažnije.

Hrvatska na ovom prvenstvu ima velikih problema s ozljedama. Je li to normalno na ovakvim natjecanjima i nakon već šest odigranih utakmica u kratkom roku?

I toga je uvijek bilo, ali... Neću reći da je ovo prvenstvo ukleto, ali je nevjerojatno. Peh za pehom. Stvarno imamo jako puno ozljeda. To je sigurno i zbog gustog rasporeda, između dvije sezone bile su i Olimpijske igre i to je utjecalo na kvalitetu ovog prvenstva.

Šteta je što nismo u onom punom sastavu jer bi nam bilo puno lakše. Nažalost, to je tako. Mi nemamo fond igrača kao Francuska i Danska. Mi imamo to što imamo i pokušavamo izvući najbolje iz toga i izliječiti te dečke. Nadam se da će svi stisnuti zube do kraja koliko mogu.

Mandić je, nažalost, otpao. Koliko će on nedostajati?

Nedostajat će nam njegova energija. Srećom, imamo Jelinića, koji je pokazao da je isto jako dobar na poziciji halfa u obrani. Bit ćemo hendikepirani u rotaciji jer se njih dvojica neće moći mijenjati, ali tu je i Mihić. On sa svojom energijom može napraviti puno, ali ipak ne može igrati tu poziciju u obrani, što je trenerima jako važno.

Čini li se i Vama da ova Hrvatska sazrijeva kroz turnir, da stječe kontinuitet i da više nije ekipa koja tek ponekad zna bljesnuti?

Slažem se. Ja sam i nakon Egipta rekao da ta utakmica uopće nije bila tako loša. Egipat je igrao jako pametno i kvalitetno i u napadu i u obrani. Pokazali su veliku zrelost i golman im je bio na nivou.

Bez obzira na poraz, vidjelo se da znamo igrati takve utakmice. Falile su nam dvije-tri lopte da bismo došli do preokreta, bili smo u tim situacijama, ali u tri navrata nismo zabili gol. Dogodila se takva utakmica, to je normalno. Jako sam zadovoljan kako su dečki igrali, nije bilo puno glupih grešaka ili šuteva, to su dobre stvari. Vidjelo se da sazrijevaju i nadam se da će nastaviti tako.

Slijede Mađari. Što očekujete od utakmice, gdje su oni najjači i kako im se suprotstaviti?

Svi znamo njihovu jačinu, zadnjih par prvenstava su pokazali da su blizu borbi za medalje. Opasna reprezentacija koja ima glavu i rep. Ima i širinu, možda ne na svim pozicijama u ofenzivi, ali ti igrači koji su sami na svojim pozicijama su u jako dobroj formi.

Njihova okosnica je igra srednjeg vanjskog s pivotom i tu nam 5-1 može pomoći, ali i oni će se dobro pripremiti za to, nema tu velikih tajni. U obrani su bitni koncentracija i poštivanje dogovora, bila to 5-1 ili 6-0 obrana. 

Na kraju krajeva, mi igramo kod kuće i ako ćemo pričati o tome, sigurno je da bismo prije odabrali Mađarsku nego Francusku. Ipak, ja vjerujem da bi mi i protiv Francuske pokazali svoje pravo lice.