HRVATSKI boksač Filip Hrgović borit će se protiv Joea Joycea 5. travnja u Manchesteru, potvrdio je promotor Frank Warren. 32-godišnji Hrvat se vraća u ring i bit će zamjena za Dilliana Whytea, koji se trebao boriti protiv Joycea, ali je doživio ozljedu prsta i otkazao je meč.

Hrgović se dugo spominjao kao jedna od alternativa u slučaju da netko od dvojca otkaže meč, a večeras je stigla i službena potvrda. Hrgović je u jednom trenutku bio 13. najbolji teškaš svijeta prema BoxRecovoj ljestvici, ali u zadnjih godinu i pol doživljava stalan pad, pa je trenutno 20. Jedan od razloga je poraz od Daniela Duboisa u zadnjem meču, što mu je bio prvi poraz u profesionalnoj karijeri nakon 17 pobjeda.

Hrgović se vraća nakon poraza

Podsjetimo, u lipnju 2024. godine izgubio je tehničkim nokautom od Daniela Duboisa u meču za privremenog prvaka po IBF organizaciji. Da je kojim slučajem pobijedio, IBF bi mu morao garantirati napad na pojas. Još važniji uzrok pada na ljestvici je neaktivnost najboljeg hrvatskog borca, s obzirom na to da je sada već devet mjeseci bez borbe. Dubois je nakon toga pobijedio i Anthonyja Joshuu za IBF-ov pojas.

Joyce, čiji je trenutačni omjer 16-3, protiv Whytea je imao namjeru vratiti se pobjedama poslije teškog poraza od Dereka Chisore prošlog ljeta. Britanci pišu da je mogao odabrati i slabijeg protivnika od Hrgovića, ali Joyce nije želio spuštati nivo već je želio pravog protivnika.

Joyce i Hrgović sastali su se 2013. godine u Londonu u amaterskom meču, a Joyce je slavio podijeljenom sudačkom odlukom. Englez je profesionalnu karijeru otvorio s 15 uzastopnih pobjeda, a onda je u posljednje četiri doživio tri poraza. Uz spomenuti poraz od Chisore, izgubio je dva puta od Zhileija Zhanga, kojeg je Hrgović pobijedio podijeljenom sudačkom odlukom.

Analitičar: Hrgović je favorit

Dave Coldwell, boksački analitičar, nedavno je za Boxing News istaknuo kako je Hrgović favorit u ovom meču. "Ako ćemo iskreno, u ovome bi trenutku bilo koja borba za Joycea bila teška. On želi nastaviti boksati, tako da će mu s Hrgovićem biti teško. Ne znam što Hrgović radi u posljednje vrijeme, ne znam trenira li i je li u najboljoj formi života.

Hrgović je je uvijek bio jedan od onih 'spavača' u teškoj kategoriji, nikad u borbi nije isporučio potencijal o kojem smo slušali kroz priče sa sparinga, nema izrazitih pobjeda, ali u ovoj fazi karijere smatram da je i dalje favorit protiv Joycea", rekao je Coldwell.