Foto: Vladimir Dugandžić / Cropix

KADA je prošle sezone u siječnu preuzeo Benetton, već je bilo prilično kasno da Jasmin Repeša stvori rezultat kakav bi od peterostrukog vlasnika scudetta mnogi očekivali. Naš bivši izbornik, koji je Hrvatsku odveo do četvrtfinala Igara u Pekingu, pa od projekta odustao nakon bljutave prezentacije na poljskom EP-u, pokušava objasniti da njegov klub više nema ni približno slične ambicije kao nekad kada je nastupao u euroligaškim okvirima. Eurocup je puno realnija opcija, a Repeša se do Final Foura s vrlo mladom ekipom probio kroz kvalifikacije.

> Marko Popović: Dolazi 500 navijača Cedevite? Pa mojih 20 Zadrana će ih nadglasati

> Prije godinu dana igrali su za frendove i rodbinu. Danas ih na Final Fouru prati navijačka kolonija

Momčad gradi oko 27-godišnjeg playa Devina Smitha, koji je lani u završnici istog natjecanja nastupao s Penellinosom. Jedini srpski košarkaš na ovom Final Fouru Stefan Marković vodeći je asistent Eurocupa svih vremena, s 211 asista u 54 utakmice. Naši dečki, Sandro Nicević i Hrvoje Perić zbog problema s ozljedama, odnosno tek odležanom upalom pluća, možda nisu u optimalnm stanju, ali i njihova skromnija minutaža Repeši puno znači. Uzgred rečeno, osjećaju se dobro, i ne razmišljaju o reprezentaciji, posebno Perić, koji smatra da je zaslužio pravu šansu, a ne mrvice. Za njega je to, barem za sada, završena priča.

Benetton je vlasnik dva europska trofeja, Saporta Cup uzeli su daleke 1995., pa postupak ponovili 1999. godine. Sada se mogu vratiti na scenu na vlastitom terenu i prvi su favoriti happeninga u Palavedre dvorani.

"Ne osjetim pritisak zbog toga. Logično je da postoje tenzije, ali ipak smo mi napravili veliku stvar samim plasmanom na Final Four. Došli smo ovdje kao kvalifikanti, no jasno da status domaćina nosi jednu malu dozu presinga. Nemamo pravo ne probati, kao sto nemamo pravo reći da nismo jedni od favorita. Imamo priliku doći do trofeja koji bi bio vrlo važan svima nama", zakopčan je Jasko na početku razgovora.

Ovo nije onaj Benetton od prije deset godina. Služimo za proizvodnju i prodaju,  a ne za rezultat

Objasnio je aktualni moment Benettona, koji zbog odlaska glavnog sponzora, nije nimalo ugodan.

"Ljudi kod nas gledaju Benetton kao onaj od prije deset godina, no mnoge stvari su se promijenile. Imamo skroman budžet i za talijanske okvire, s filozofijom prije svega proizvodnje i prodaje igrača, a ne kao nekad, stvaranja rezultata. Naše ambicije uoči sezone sigurno nisu stremile trofeju već odgoju mladih igrača kako bi se stvorila što bolja financijska baza njihovom prodajom. U jednoj ekipi punoj mladih igrača teško je, posebno na početku sezone, očekivati dobre rezultate. Mladi igrači moraju imati pravo na grešku, jer bez toga nitko nije postao igrač niti napredovao. U prvom dijelu sezone zato smo strašno oscilirali, posebno Gentile i Motiejunas koji su tijekom jedne utakmice znali silno varirati. Isplatilo se na kraju, podizanje njihove kvalitete podignulo je našu timsku igru. S druge strane, imali smo puno igrača poput Brunnera koji su došli bez navike da igraju dvije utakmice tjedno. Kao ribe na suhom su se mučili. Imali smo i puno ozljeda. Sandro Nicević se nesretno ozlijedio pred kraj prošle sezone, oporavljao se tijekom ljeta, vratio se sedam dana prije početka sezone, a onda smo ostali bez Brunnera. To nam je obilježilo start, ali kako je sezona odmicala, igrali smo sve bolje i bolje i sa 14. mjesta prije pet - šest kola, skočili smo na četvrto."

"Benetton je tu 30 godina, ali zbog situacije koja trenutno vlada, više neća biti u odbojci i košarci. No, ovo je bogata industrijska regija, ovdje ima ljudi koji mogu financirati klub s ovakvim budžetom. Mislim da ćemo doći u dobre ruke, zaslužujemo to svojom poviješću. Ljudi vole košarku, opstat ćemo sigurno, možda ne na super visokom nivou, ali na ovom koji trenutno postoji, sasvim sigurno."

Košarci treba više ljudi kao što je Tedeschi

Benneton u polufinalu mora preskočiti Cajasol, ekipu iz Seville, koja loše stoji u prvenstvu pa u Italiji traži svojevrsno iskupljenje. Bio bi ustinu praznik gledati finale Cedevita - Benetton i dvoboj dva stara znanaca, Jaska i Ace Petrovića.

"Bio bih jako sretan, a onda neka dobije bolji. Nisam bio tu kada se Benetton slagao, pa ne mogu to usporediti s Cedevitinim projektom, ali sretan sam zaista i ponosan kao građanin Hrvatske na ovo što Cedevita radi. Smaram da je to zdrav projekt, objektivno ne Balkanu ne vidim zdraviji u bilo kojem sportu. Želim gazdi Tedeschiju i ljudima oko njega da nastave tako, volio  bih da u košarci ima više takvih ljudi."