PREMDA se nakon četiri kola nalaze na začelju ljestvice s jednim bodom, Škoti se nadaju čudu i plasmanu u četvrtfinale Lige nacija. Iako to izgleda malo vjerojatno, u nekom ludom raspletu Škoti bi s dvije pobjede uz dva poraza Hrvatske i dva poraza Poljske mogli i do drugog mjesta i plasmana među osam najboljih.

Hrvatska je posljednji put gostovala u Škotskoj na Europskom prvenstvu 2020. koje je zbog epidemije covida-19 igrano godinu dana kasnije. Igrači Zlatka Dalića su dvije utakmice u skupini igrali u Glasgowu, i to protiv Češke te domaćina. Navijači koji su dolazili iz Hrvatske po dolasku u Škotsku morali su biti deset dana u samoizolaciji, pa su Dalićevu momčad na Hampden Parku bodrili uglavnom naši ljudi koji su radili u Ujedinjenom Kraljevstvu.

Hampden Parku je bio smanjen kapacitet na 12.500 gledatelja, a Glasgow nije nimalo sličio na grad domaćin nogometnog Eura. Škotska i ostatak Ujedinjenog kraljevstva tada su živjeli pod jakim pritiskom mjera zbog covida.

Domaćini očekuju pune tribine

Danas je atmosfera posve drugačija. Prema studiji koju je 2022. provela nizozemska web stranica Voetbal Travel, Glasgow je jedan od 10 najboljih gradova u Europi za nogometne navijače, uz Rotterdam, Liverpool, Madrid, Atenu, London, Istanbul, Manchester...

Domaćini najavljuju pun stadion, atmosfera će zasigurno biti sjajna, a na tribinama će biti i oko 2000 hrvatskih navijača. U Glasgowu za sada hrvatski reprezentativci još nisu glavna tema. Domaćini se zabavljaju Limogateom, pokušajima Zelenih da zabrane utrke hrtova, nadolazećom hladnom frontom...

Škotski ministar zdravstva Neil Gray našao se u problemu zbog odlaska na utakmice službenim vozilom. Gray je koristio službeno vozilo i vozača za odlazak na tri utakmice Aberdeena, a mediji su ovu aferu prozvali Limogate. Škotski konzervativci traže objašnjenje, dok iz vlade tvrde da ministri "koji nazoče događanjima u svojstvu ministra imaju pravo koristiti vladin prijevoz".

Barbarske utrke pasa

Pažnju su izazvali i škotski Zeleni koji traže zabranu utrka hrtova smatrajući ih "barbarskim" i "zastarjelima".

"Utrke hrtova uvijek su bile barbarski, kockarski sport koji pse izlaže okrutnom i nepotrebnom riziku, pa čak i smrti. Nećemo stajati po strani i dopustiti da se ova okrutnost i dalje nastavi," poručili su.

Međutim, predstavnici industrije smatraju kako bi "bilo kakva zabrana utrka hrtova dovela do značajnih ekonomskih posljedica za sve one pojedince koji ovise o sportu, ali i problema za životinje kojima bi bili potrebni novi domovi".

"Svi koji su uključeni u sport posvećeni su hrtovima i pružaju im najbolju brigu i pažnju u svakom trenutku", navodi suprotna strana.

Rangersi obilježavaju godišnjicu

Glasgow se priprema i za nedjeljno paljenje božićne rasvjete na George Squareu, čime počinju gradske zimske svečanosti. Posebna atrakcija je svjetlosni show koji obasjava Gradsku vijećnicu. Programu će prisustvovati 10.600 ljudi koji su lutrijom dobili besplatne ulaznice.

Otvoren je i Winterfest na St. Enoch Squareu na kojem posjetitelje dočekuju božićna glazba i miris brojnih specijaliteta. Središte grada vrvi ljudima. Hrvatskih navijača za sada nema previše, većina će doći u četvrtak i na dan utakmice.

Priprema se i plavi dio grada za proslavu 125 godina otvaranja stadiona Ibroxa, a glavna svečanost bit će 30. prosinca. Rangers cijele sezone obilježava godišnjicu, a za nekoliko dana bit će organizirana i Rangers Legend Stadium Tour. Spomenimo kako su dres škotskog velikana nosili i hrvatski nogometaši Dado Pršo, Niko Kranjčar, Borna Barišić, Nikica Jelavić i Antonio Čolak.

Bez prijenosa na televiziji

Premda je u četvrtak u Glasgowu osvanulo sunce, već danima se u Škotskoj najavljuju rani zimski snijeg, temperature ispod minus osam stupnjeva te ledeni vjetrovi. Neke škotske gradove već je pogodilo mračno i tmurno vrijeme kako se bliži blagdansko razdoblje.

Zanimljivo, škotsko-hrvatski ogled neće biti prikazan na televiziji. Slično kao i prošli mjesec, utakmica će se besplatno prenositi preko YouTubea.

Više od 1.5 milijuna navijača gledalo je zadnje dvoboje u listopadu, protiv Hrvatske i Portugala, na službenom YouTube kanalu škotske reprezentacije, a nositelji prava Viaplay ponovno će producirati i voditi prijenos.