SAMO JOŠ 48 minuta igre dijeli Toronto Raptorse od prvog, senzacionalnog NBA naslova. Poraz u drugoj utakmici finala kod kuće nije ih omeo, odgovorili su s dvije pobjede u Oaklandu, ovaj put slavili su 105:92 i poveli 3:1.

Najzaslužniji za sve to je, dakako, nevjerojatni Kawhi Leonard, koji je 17 od svojih 36 poena zabio u trećoj četvrtini, u kojoj su Raptorsi preokrenuli utakmicu i usmjerili je ka pobjedi. Leonard je uhvatio i 12 skokova, Serge Ibaka odigrao je najbolju utakmicu u ovogodišnjem doigravanju s 20 poena, a Pascal Siakam zabio je 19. 

Klay Thompson se vratio nakon propuštene treće utakmice i predvodio domaćine s 28 poena, ali vidjelo se da je daleko od idealnog stanja, dvaput nekarakteristično promašivši cijeli obruč. Stephen Curry zabio je 27, ali uz loš šut 9-22, a Draymondu Greenu jedan je skok nedostajao do novog triple-doublea (10 poena, 12 asistencija). No ostatak momčadi nije bio na razini, nedostatak širine protiv ovako moćnog protivnika ozbiljan je problem.

U prvom poluvremenu Raptorsi su zaista izgledali loše, osim Leonarda nitko nije mogao ništa pogoditi, ali su na odmor ipak otišli sa samo četiri poena zaostatka. Ali ispostavilo se da je to bio dio taktike jer su protok lopte i pozicijske napade žrtvovali u vrlo brzom tempu utakmice kojim su izmorili ozljedama načete protivnike, znajući da je prethodna utakmica bila samo 48 sati ranije.

I zaista, iako su Warriorsi poznati po uraganskim ulascima u treću četvrtinu, umjesto toga vidjeli smo novu rapsodiju briljantnog Leonarda, koji je odmah na početku vezao dvije trice i donio prednost Kanađanima. A kad mu se priključio i Ibaka, branitelji naslova su se raspali. Toronto je do kraja četvrtine izgradio dvoznamenkastu prednost.

Da su Warriorsi bili zdravi, ili barem kompletni, još bi to bila otvorena utakmica, ali bez Kevina Duranta, a s ozlijeđenim Klayom Thompsonom i potrošenim Stephenom Curryjem, protiv prepoznatljive vrhunske obrane Raptorsa nisu imali šanse.

Thompson je propustio treću utakmicu finala zbog ozljede tetive i njegov se izostanak itekako osjetio pa nije bilo dvojbe hoće li stisnuti zube i zaigrati u četvrtoj. I tako načet Klay je bio najbolji igrač Ratnika, ali u drugom poluvremenu opet je proklizao i, čini se, pogoršao ozljedu. Curry je, bez njega i Duranta, u prethodnoj utakmici morao sve sam, zabio čak 47 poena, ali kao da se ispuhao u tom dvoboju i ovaj put je bio daleko od razine dvostrukog MVP-ja.

Najveća snaga ovih Raptorsa, osim Leonarda, njihova je svestranost i sposobnost za najrazličitije stilove igre, što je izluđivalo Warriorse, koji nisu imali odgovora. Jedini odgovor koji im preostaje je Kevin Durant jer je sad već potpuno jasno da bez njega Golden State neće moći obraniti naslov protiv ovakvog Toronta.

Peta utakmica igra se u noći s ponedjeljka na utorak po hrvatskom vremenu. Lako je moguće da Durant konačno zaigra, ali veliko je pitanje u kakvom će fizičkom stanju biti i hoće li njegov povratak biti dovoljan da zaustavi odlučne Kanađane da proslave povijesnu titulu pred svojim navijačima.