UGLEDNI engleski list The Times je uoči utakmice protiv Hrvatske u petak na Rujevici u 2. kolu Lige nacija objavio veliku priču o menadžerici hrvatske reprezentacije Ivi Olivari.

Novinarka Timesa proglasila ju je velikom inspiracijom, a tekst prenosimo u cijelosti:

Ima jedna fotografija Ive Olivari sa Svjetskog prvenstva koja ju je uhvatila u elementu. Na toj fotografiji menadžerica hrvatske reprezentacije trči preko cijelog trenera u svojoj decentnoj suknji i sakou, a plava kosa joj vijori na vjetru. Njezini igrači su upravo pobijedili Englesku 2:1 i ušli u finale SP-a. Ona je bosa i u ekstazi dok nosi svoje cipele na petu u rukama.

''Nisam mogla trčati jer sam imala pete pa sam ih skinula kako bih mogla otrčati do njih. Željela sam im biti što bliže i što je brže moguće. Kad shvatite da ste vi, zemlja od nekoliko milijuna ljudi, u finalu Svjetskog prvenstva, što je nešto što nismo ni sanjali, emocije vas jednostavno ponesu'', kaže Olivari.

Taj trenutak u kojem Hrvatska ostvaruje nevjerojatan uspjeh nakratko je u prvi plan gurnuo Ivu, jednu od samo nekoliko žena koje sjede na klupi muške nogometne reprezentacije. Poraz od Hrvatske u polufinalu je ružna uspomena za momčad Garetha Southgatea, a velika doza ohrabrenja za Hrvatsku koja dočekuje Englesku u utakmici Lige nacija ovog petka.

Olivari je, pak, doživjela teško prizemljenje na posljednjoj utakmici, u kojoj je Španjolska pregazila Hrvatsku 6:0 i nanijela joj najteži poraz u povijesti.

''Bilo je to pravo buđenje za igrače. Mi u Hrvatskoj smatramo da se ne može živjeti samo od rezultata. Moraš stalno ići naprijed. Da, mi smo drugi na svijetu i to će zauvijek biti upisano u povijest, ali pred nama su novi izazovi. Možda je dobro za nas da na ovakav način doznamo da moramo jako puno raditi želimo li ostati na vrhu'', kaže Iva.

Bila je velika teniska nada

Ona radi za HNS od 1992. godine. Rođena u malom gradiću pokraj Zagreba u bivšoj Jugoslaviji, Iva je bila velika teniska nada nakon što je osvajala titule u mlađim kategorijama. No ozljeda zgloba joj je prekinula karijeru i nakon osamostaljenja Hrvatske je ubrzo počela raditi u HNS-u u uredu za međunarodne odnose. U početku je radila sa svim reprezentacijama, a od 2002. godine je počela odlaziti na svjetska prvenstva.

Team menadžerica postala je 2014. godine, a na Euru 2016. ju je tadašnji izbornik Ante Čačić pozvao da sjedi na klupi s igračima tijekom utakmica.

''Pitao me jesam li spremna, a ja sam rekla da zašto ne. To mi je dalo jednu drugu perspektivu. Nađeš se u potpuno drugom okruženju i iz prve ruke vidiš što se zapravo događa. Osjetila sam neki dodatni pritisak, ali isto tako i emocije koje nikad nisam imala prilike osjetiti. Tenzije znaju biti vrlo jake'', rekla je Iva.

Za nju je to iskustvo puno jače nego za neke druge ljude iz stožera reprezentacije. Kroz godine rada u svim mlađim uzrastima jako dobro je upoznala većinu igrača još iz vremena kad su bili tinejdžeri. Neke, poput Luke Modrića, poznaje više od deset godina. Vrlo je skromna kad je u pitanju njezin značaj za igrače, ali je svi neizmjerno poštuju. Golman Danijel Subašić ju je prozvao njihovim anđelom čuvarom. Uvijek im je dostupna za savjet, bilo da je riječ o kavi ili telefonskom razgovoru kad igračima treba malo pažnje.

''Reprezentacija je jedna vrlo zatvorena skupina koja vrlo teško prihvaća neke nove ljude. Mora proći malo vremena, moraš proći neke njihove testove i onda će te pustiti u svoj svijet'', kaže Olivari koja je danas institucija u hrvatskoj reprezentaciji, a neki igrači je zovu ''teta Iva''.

Ne želi da je zovu "teta Iva"

''Kad novi igrač dođe u reprezentaciju, ona je za njega neki novi svijet. Budući da sam puno starija od svih njih, na prvom okupljanju me uvijek zovu 'teta Iva'. No na drugom im već kažem da nema potrebe da me tako zovu. Ja sam samo Iva'', kaže.

Možda je samo Iva, ali je na Svjetskom prvenstvu postala uzor mnogima. Njezin Instagram je do tada pratilo 800, a sad prati više od 26.000 ljudi. Dobiva na stotine poruka od cura i žena iz cijelog svijeta.

''Dobila sam poruku od nekog tipa iz Južne Amerike. Poslao mi je fotografiju na kojoj su on i njegova kćerkica. Rekao mi je da žene diljem svijeta činim ponosnima te da će svojoj kćeri pričati o meni kad naraste jer sam ja živuća inspiracija. Kad čujete nešto takvo ne možete stati. Ako se samo jedna djevojčica osjeća bolje jer mene vidi na klupi muške seniorske reprezentacije, onda je moj posao još važniji nego prije'', zaključila je Olivari.