HRVATSKA košarkaška reprezentacija je s dva poraza u studenom započela kvalifikacije za SP. Slovenija je slavila u Zagrebu, a Finska u Finskoj. Hrvatska u petak i ponedjeljak igra dvije utakmice protiv Švedske u nastavku kvalifikacija. Nakon dva uvodna poraza klupu reprezentacije napustio je izbornik Veljko Mršić, koji je otišao u Španjolsku, a Savez je na mjesto izbornika postavio Damira Mulaomerovića.

Mulaomerović je odustao od pomlađivanja reprezentacije i želio je u kadru imati sve najbolje koji su mu dostupni kako reprezentacija ne bi preskočila još jedan Mundobasket nakon onog u Kini prije dvije godine. Jasno, želio je i Marija Hezonju, kojem je u Uniksu Velimir Perasović spasio karijeru i gdje igra fantastično, te Krunu Simona, člana aktualnog prvaka Europe Efesa.

No njih dvojica neće biti u kadru u petak i ponedjeljak. Predsjednik Stručnog savjeta HKS-a Dino Rađa prije nekoliko dana je bio u Kazanju kako bi pokušao uvjeriti Upravu Uniksa da Mario Hezonja zaigra u petak. Hezonja je želio doći, ali odluka kluba je bila da ostane u Rusiji.

Uniks u četvrtak igra u Vitoriji i nije bilo izgledno da dođe u petak, ali postojala je barem šansa da se ekipi priključi za susret u ponedjeljak. Ipak, Uniks je odlučio kako je odlučio. Slično je i s Krunom Simonom, kojem Efes nije dao dozvolu da barem zaigra u ponedjeljak premda iduću utakmicu igraju tek 3. ožujka.