AMERIČKI predsjednik Joe Biden predstavio je u srijedu sveobuhvatni novi program koji će transformirati ulogu nacionalne vlade u životima Amerikanaca, tvrdeći u svom prvom predsjedničkom govoru u Kongresu da je u pitanju ni manje ni više nego budućnost zemlje. Biden je govor održao kasnije nego što je to uobičajeno, uoči 100. dana na dužnosti, usred uzburkane zdravstvene i ekonomske krize s kojom se dosad morao nositi, piše CNN.

No njegova je poruka nadišla puko oslobađanje zemlje od koronavirusa ili vraćanje Amerikanaca na radna mjesta. Prema Bidenovim riječima, rezultati ovih napora mogli bi odrediti hoće li američka demokracija uopće preživjeti. Riječ je o fatalističkom prijedlogu i pozivima za bilijunima novih troškova koji eskaliraju u egzistencijalno pitanje za kongresnike kojima se obraćao.

Njegov je govor bio prepun simbolike, od manjeg broja zastupnika u klupama do činjenice da su iza njega sjedile dvije žene (predsjednica Predstavničkog doma Nancy Pelosi i predsjednica Senata Kamala Harris, op. p.). Bio je to govor koji je nastajao desetljećima, a predsjednik je čekao duže od većine drugih da začuje poznati poziv: "Gospođo predsjednice, predsjednik Sjedinjenih Američkih Država". CNN donosi pet ključnih točaka iz Bidenova govora.

Dugo čekanje je završilo, Biden želi brze odluke

Više od 40 godina i nakon dviju neuspješnih predsjedničkih kandidatura Biden je gledao kako dužnosnik protokola u Predstavničkom domu poziva druge predsjednike da održe govor u Kongresu. Osam je godina poslušno sjedio iza predsjednika Baracka Obame, zezajući se s nizom predsjednika Predstavničkog doma s mjesta rezerviranog za broj dva. U srijedu je došao red i na njega, što je izvanredan stupanj političke strpljivosti koju je malo koji političar pokazao.

"Dobro je vratiti se ovdje", izjavio je na početku. Pa ipak, Bidenov govor odražavao je izrazito nestrpljenje da pogura svoje ideje. Nije se ispričao što je u prvim tjednima svog mandata odobrio poticaje od 1.9 bilijuna dolara bez potpore republikanaca, inzistirao je da je to bilo hitno potrebno. I pozvao je zakonodavce da brzo prihvate sljedeće zakone, proglasivši to pitanjem s neposrednim nacionalnim posljedicama.

"Amerika se kreće, ide naprijed. I ne možemo sada stati. Nalazimo se na velikoj povijesnoj prekretnici. Moramo učiniti više od puke izgradnje. Moramo izgraditi bolje nego što je bilo. Volio bih se sastati s onima koji imaju drugačije ideje. Pozdravljamo ideje", rekao je Biden izražavajući svoju spremnost na suradnju s republikancima: "Ali ostatak svijeta nas ne čeka. Samo želim biti jasan, iz moje perspektive ne poduzimati ništa nije opcija."

Biden i njegovi savjetnici shvaćaju da je prilika za ostvarivanje velikih stvari vrlo tanka. Zapravo, on je pozvao Kongres da donese Zakon o policijskoj službi Georgea Floyda do prve obljetnice Floydove smrti u svibnju. Biden je pozvao Kongres da se okupi, ukazujući na tekuće razgovore između demokrata i republikanskog senatora Tima Scotta, kojeg je njegova stranka odredila da odgovori na Bidenov istup.

Pandemija je povećala želju Amerikanaca za vladinom pomoći. I poput većine predsjednika, Biden uživa u medenom mjesecu u anketama, koji obično dolazi nakon inauguracije. Pandemija jenjava uglavnom zbog sveobuhvatnog cijepljenja koje je vodio Biden. Bilo koji ljetni problem - neprestani porast broja migranata, nemiri zbog policijskog nasilja, visoke cijene plina - mogao bi dovesti do pada njegove popularnosti. I to prije nego što započne kongresni izborni ciklus, kad će republikanci vjerojatno biti još manje voljni surađivati. Povijesni obrasci nisu naklonjeni predsjednicima na izborima za Kongres tijekom prvog mandata. Biden, koji je desetljećima čekao da održi ovaj govor, jasno je rekao da ne može više čekati.

Biden tvrdi da je velika vlada bolja vlada

Ako je postojao jedan argument koji je istaknut u Bidenovu govoru, kao i u njegovom dosadašnjem mandatu, onda je to da veća vlada, ako radi ispravno, može poboljšati život Amerikanaca. Radi se o jednostavnom prijedlogu koji ruši dugogodišnji trend u obje vodeće stranke prema manjem i manje intervencionistički orijentiranom Washingtonu.

"Moramo dokazati da demokracija još uvijek djeluje. Da naša vlada još uvijek djeluje i može raditi za ljude", rekao je Biden u svom govoru, osvrćući se na dokaze da vlada dobro funkcionira: kampanju cijepljenja i inicijative za otvaranje novih radnih mjesta.

Predsjednik Bill Clinton rekao je 1996. godine u govoru o stanju nacije da je "vrijeme velikih vlada završeno". Govoreći s istog mjesta 25 godina kasnije, Biden kao da tvrdi upravo suprotno. Vrijeme je da se vrati snažna vlada, a s njom i šansa da dokaže kako još uvijek djeluje, ističe CNN.

Osvrćući se na znanstvena ulaganja poput razvoja cjepiva za covid-19, Biden je rekao: "To su ulaganja u koja ulazimo zajednički, kao jedna zemlja, i koja može poduzeti samo vlada." Ova tema nije nova za Bidena. Ali nikada prije nije to bilo jasnije nego kad je izložio svoja dosadašnja zakonodavna dostignuća i planove za koje se još uvijek nada da će ih ostvariti. Ukupno uzevši, Biden traži novu potrošnju od gotovo šest bilijuna dolara, uključujući plan od 1.8 bilijuna dolara koji je predložio u srijedu, za obrazovanje, brigu o djeci i plaćeni obiteljski dopust. Riječ je o ogromnoj okladi na sposobnost vlade da riješi dugotrajne probleme.

Biden na svojoj strani ima generacijsku zdravstvenu krizu i trenutni ekonomski slom zdravstvenog sustava koji je promijenio stavove Amerikanaca o tome što njihova vlada može učiniti za njih. No također mu je koristilo mijenjanje stavova o dugoročnim pitanjima poput klimatskih promjena i reformi kaznenog pravosuđa, što će zahtijevati vladinu intervenciju kako bi se postigli očekivani rezultati.

Ankete, uključujući CNN-ovo istraživanje koje je proveo SSRS, pokazuju kako većina Amerikanaca odobrava Bidenov rad u dosadašnjem mandatu. Ali pokazuju i određeno odobravanje za Bidenov ekspanzivan pogled na nacionalnu vladu. Anketa NBC Newsa otkrila je da 55 posto Amerikanaca smatra kako je vlada "trebala učiniti više da bi riješila probleme", u usporedbi s 41 posto ispitanika koji su rekli da vlada čini previše.

Covid je nemoguće ignorirati

Bilo je jasno da će pandemija koronavirusa biti glavna tema Bidenova govora. To je najveći izazov s kojim se suočava i pitanje oko kojeg će se vrednovati uspješnost njegova mandata. No čak i da Biden nije rekao ništa o pandemiji, u srijedu je sve neprestano podsjećalo na krizu. Nestala je uobičajena gomila zastupnika. U loži prve dame nije bilo gostiju. A dvije žene koje su sjedile iza Bidena nosile su maske.

Kontrast s prošlim godinama bio je neobičan. Zbog mnoštva praznih mjesta uobičajeni gromki aplauz više je podsjećao na pristojno pljeskanje u malom kazalištu, uz žamor pojedinih zastupnika. Bidenova poruka izražavala je optimizam u pogledu kretanja pandemije uz nadu da će pružiti snažan poticaj nacionalnom duhu nakon godinu dana lockdowna i tragedije.

"Naš napredak u prošlih 100 dana u borbi protiv jedne od najgorih pandemija u povijesti jedno je od najvećih logističkih dostignuća koje je naša zemlja ikad ostvarila," rekao je Biden.

Međutim, njegove su primjedbe također razotkrile trajnu zabrinutost administracije zbog Amerikanaca koji ne žure s cijepljenjem. U najgorem slučaju, zdravstveni dužnosnici strahuju da zemlja neće moći postići široko rasprostranjeni imunitet ako se dovoljno ljudi ne cijepi. Hoće li Bidenove molbe od srijede učiniti bilo kakvu razliku, tek će se vidjeti. Već mjesecima potiče populaciju na cijepljenje. Čak je priznao da ga kolebljive skupine vjerojatno neće slušati.

"Idite se cijepiti, cjepiva su sada dostupna", preklinjao je s govornice.

Simbolika predsjednikova govora

Obraćanje predsjednika Kongresu više je od samog govora. Obično najgledaniji televizijski govor godine također je opterećen vizualnim simbolima, ove godine više nego ikad. Ako je najeklatantniji simbol bila dvorana u kojoj je zbog pandemije bio manji broj zastupnika, najistaknutiji je bio stol iza Bidena. Prvi put na mjestima rezerviranim za potpredsjednika SAD-a (ujedno i predsjednika Senata) i predsjednika Predstavničkog doma sjedile su dvije žene.

"Gospođo predsjednice. Gospođo potpredsjednice. Nijedan predsjednik nikad nije izgovorio ove riječi, a bilo je vrijeme", rekao je Biden na početku govora.

Kasnije je Biden Kamali Harris dao novi zadatak, nadgledanje predložene ekspanzije širokopojasnog interneta. Kamala Harris i Nancy Pelosi, obje iz područja San Francisca u Kaliforniji, dobro se poznaju. I bilo je jasno da obje prepoznaju povijesnu težinu trenutka.

"Imati dvije žene iza sebe za vrijeme govora razlog je za puno uzbuđenja. Primam puno poziva iz cijelog svijeta, ljudi jedva čekaju to vidjeti", rekla je Pelosi uoči Bidenova govora.

Manji broj zastupnika u dvorani također je poslužio kao ilustracija svježeg sjećanja na nerede 6. siječnja kad su pobunjenici pokušali spriječiti Bidena da postane predsjednik. Taj trenutak i dalje se osjeća kroz pojačanu sigurnost oko Kapitola. U svom se govoru Biden osvrnuo na taj događaj.

"Dok se večeras okupljamo ovdje, slike nasilne rulje koja napada Kapitol, skrnaveći našu demokraciju, ostaju živopisne u našim mislima. Životi su bili izloženi riziku. Životi su izgubljeni. Bila je potrebna izvanredna hrabrost. Pobuna je bila egzistencijalna kriza, test može li naša demokracija opstati. I opstala je", rekao je Biden.

Obraćanje svijetu

Bidenov primarni fokus u ranim danima mandata i njegova primarna publika kojoj se u srijedu obraćao bili su Amerikanci. No nije krio da su i njegovi domaći napori usmjereni da signaliziraju svijetu, a posebno Kini, kako su percepcije o propadanju Sjedinjenih Američkih Država pogrešne. U srijedu je Kina bila stalno u podtekstu njegova govora, na trenutke i ne tako suptilno. Triput je imenovao predsjednika Xija Jinpinga. Govoreći o svom kineskom kolegi, Biden je rekao: "On je smrtno ozbiljan u tome da Kina postane najznačajnija nacija svijeta."

Biden je čitav svoj govor oblikovao kao bitku između demokracije i autokracije. I vjeruje da je donošenje glavnih zakona signal svijetu da će demokracija pobijediti.

"Autokrati neće pobijediti u budućnosti. Amerika će pobijediti", rekao je Biden završavajući svoj govor.

Vanjska politika obično je sekundarna tema u bilo kojem govoru o stanju nacije. "Vanjske politike nikad nema toliko koliko bi željeli vanjskopolitički savjetnici", rekla je Bidenova tajnica za medije Jen Psaki ovog tjedna, a srijeda nije bila iznimka.

Biden se osvrnuo na svoju odluku o povlačenju američkih trupa iz Afganistana do 11. rujna, natjecanje s Kinom, nuklearni program u Iranu i Sjevernoj Koreji i odnose s Rusijom. No čak i da nacionalna sigurnost nije u središtu govora, Biden bi vjerojatno tvrdio da je ona prisutna u egzistencijalnijem obliku.

"U svojim razgovorima sa svjetskim čelnicima, a razgovarao sam dosad s njih 40, dao sam im do znanja da se Amerika vratila. I znate što kažu? Komentar koji najčešće čujem je: 'Vidimo da se Amerika vratila, ali na koliko dugo?' Dragi moji Amerikanci, moramo pokazati ne samo da smo se vratili već da smo se vratili da bismo ostali", rekao je Biden.