KARDINAL George Pell, koji je nekoć bio jedan od najmoćnijih ljudi u Katoličkoj crkvi, mogao bi ovoga tjedna biti pušten iz zatvora ako australski žalbeni sud poništi presudu za seksualno zlostavljanje, javlja CNN.

Pell (77) je u ožujku osuđen na šest godina zatvora zbog seksualnog zlostavljanja dvojice dječaka koji su devedesetih godina pjevali u crkvenom zboru u katedrali svetoga Patrika u Melbourneu. Dječaci su tada imali 13 godina.

Zlostavljao ih u crkvi

"Po mom mišljenju, vaše ponašanje je bilo prožeto zapanjujućom arogancijom", kazao je glavni sudac Peter Kidd tijekom izricanja presude koje je trajalo više od sat vremena.

"Bili ste nadbiskup katedrale svetog Patrika, a seksualno ste zlostavljali dvojicu dječaka unutar prostorija te iste katedrale", rekao je sudac Kidd. "Osuđujem vas na šest godina zatvora."

Tražit će poništenje presude

U srijedu će Pellov odvjetnik Bret Walker SC pokušati uvjeriti Žalbeno vijeće kako postoje opravdani temelji za poništenje presude. Jedan od navedenih razloga za poništenje bit će da je osuđujuća presuda bila "dvojbena", odnosno da dokazi nisu mogli uvjeriti porotu "izvan svake sumnje".

"Bez obzira na to koliko se svjedočenje žrtve čini vjerodostojnim, uvijek postoji neka sumnja kada se opisuje događaj koji nitko drugi nije vidio", objasnio je pravnik Jeremy Gans s pravnog fakulteta Melbourne Law School.

Ako se dvoje od troje sudaca Žalbenog vijeća slože da, na temelju dokaza, postoji sumnja u osuđujuću presudu, najviši katolički dužnosnik ikada osuđen za seksualno zlostavljanje mogao bi biti oslobođen.

“Presuda mi nije donijela utjehu“

Sudac Kidd u ožujku je odredio razdoblje od tri godine i osam mjeseci u kojem neće moći biti uvjetnog otpusta, a Pell će do kraja života biti registriran kao seksualni prijestupnik.

"U ovome trenutku presuda mi nije donijela utjehu. Cijenim što je sud priznao zlostavljanje koje sam doživio kao dijete. No za mene nema mira jer znam da će uskoro kardinal uložiti žalbu na ovu presudu", poručila je žrtva putem svoje odvjetnice Vivian Waller nakon izricanja presude u ožujku.

Jedna žrtva umrla je zbog droge

Na suđenju protiv Pella svjedočio je muškarac, sada u svojim tridesetim godinama. Ispričao je kako je Pell uhvatio njega i prijatelja iz zbora kako nakon mise u sakristiji piju oltarsko vino. Nakon toga im je blokirao izlaz iz prostorije i prisilio ih, jednog za drugim, da se s njim upuste u seksualne radnje.

Nitko drugi nije svjedočio zlostavljanju koje je trajalo nekih šest minuta.

Žrtva nikome o tom događaju nije pričala do 2015. godine, odnosno sve do pogreba druge žrtve, kada se osjećao ponukan da prijavi zlostavljanje policiji. Naime, druga žrtva umrla je od slučajnog predoziranja heroinom u dobi od 30 godina. Njegova obitelj tvrdi da je postao ovisan o drogama ubrzo nakon seksualnog zlostavljanja.