INDIJSKI soj koronavirusa, koji bi mogao biti značajno zarazniji od britanskog, otkriven je u 40-ak zemalja, među ostalim i u Sloveniji.

WHO je prošle srijede objavio da je B.1.617 dodao na popis varijanti koje izazivaju zabrinutost jer se čini da se prenosi lakše od izvornog virusa, na što ukazuje "brz porast prevalencije u više zemalja".

Varijanta koja izaziva zabrinutost

Organizacija je upozorila i na postojanje preliminarnih dokaza da je varijanta otpornija na liječenje monoklonskim protutijelima. Također je istaknula da rane laboratorijske studije ukazuju na postojanje "ograničenog smanjenja neutralizacije protutijelima".

Međutim, istaknuo je da utjecaji na učinkovitost cjepiva protiv ove varijante u stvarnom svijetu "mogu biti ograničeni".

B.1.617 u Indiji je uzrokovao preopterećenje zdravstvenog sustava i nestašice medicinske opreme, uključujući kisik

Indijski soj jedan od krivaca za stanje u Indiji

WHO smatra da je širenje B.1.617, uključujući njegove podtipove B.1.617.1 i B.1.617.2, jedan od nekoliko ključnih čimbenika koji potiču dramatičan porast broja novih slučajeva u Indiji, naravno, uz popuštanje mjera, krive poruke političara te velika okupljanja - političke skupove, vjerske festivale i vjenčanja.

Indija, zemlja s 1.3 milijarde ljudi, unatoč usporavanju širenja covida-19 posljednjih desetak dana, još uvijek dnevno registrira skoro 300.000 novooboljelih te oko 4000 umrlih. Nakon SAD-a u toj je zemlji od covida-19 do sada umrlo najviše ljudi, više od 287.000.

U Velikoj Britaniji udio indijskog soja raste

Najviše slučajeva soja B.1.617 izvan Indije bilježi se u Velikoj Britaniji. Samo u Engleskoj u mjesec dana identificirano je preko 3000 infekcija. Pritom treba imati na umu da nisu svi slučajevi testirani na indijski soj.

Prema britanskim medijima, udio indijske inačice u testiranjima u raznim dijelovima države postupno raste, što bi moglo značiti da je ona zaraznija od britanskog soja koji je do sada bio dominantan. Stručnjaci procjenjuju da bi indijski soj mogao bi biti oko 50% zarazniji.

BBC javlja da u nekim područjima indijski soj uzrokuje većinu zaraza - uključujući Bolton, Blackburn i Sefton na sjeverozapadu te Bedford, Chelmsford i Canterbury na jugoistoku. U Londonu čini veliki udio slučajeva u Croydonu, Hounslowu i Hillingdonu.

Postoje dokazi da je inačica u Glasgowu u naglom zamahu, zbog čega je ovaj grad i dalje pod ograničenjima, dok se u drugim dijelovima Velike Britanije mjere postupno relaksiraju.

Još nije sigurno je li stvarno zarazniji

No, znanstvenici ističu da napredovanje B.1.617 u potiskivanju britanskog soja još uvijek nije konačna potvrda da je zarazniji.

Naime, u širenju virusa važnu ulogu imaju ljudski čimbenici poput načina rada, komunikacije, kretanja i ponašanja, tako da njih nije uvijek lako razlučiti od inherentnih svojstava virusa. Primjerice, u slučaju Velike Britanije moguće je da se brojni povratnici iz Indije vraćaju u područja u kojima mnogočlane obitelji žive u zajedničkim kućanstvima te da mnogi od njih ne mogu raditi od kuće. Također, moguće je da udio indijskog soja raste u područjima u kojima ranije nije bilo puno inficiranih britanskim sojem ni dovoljno procijepljenih. U takvim okolnostima indijska je inačica mogla iskoristiti priliku i proširiti se unatoč tome što nije zaraznija.

Slična dvojba postojala je ranije i kod britanskog soja, međutim, istraživanja su pokazala da je on ipak oko 50% zarazniji od izvornog, koji je Europom kolao prije njega.

Istraživanja pokazuju da neka postojeća cjepiva štite od B.1.617 

Budući da se indijski soj brzo širi, znanstvenici su požurili istražiti štite li postojeća cjepiva od njega.

Časopis Nature javlja da su testiranja Pfizerovog i Moderninog mRNA cjepiva pokazala da ona djeluju na indijski soj. No znanstvenici upozoravaju da je indijski ipak otporniji na protutijela koja se stvaraju cijepljenjem.

Imunolog na Emory Universityju u Atlanti Mehul Suthar i njegovi kolege u svojim su eksperimentima koristili podtip B.1.617.1. Kombinirali su virus s krvnim serumom bogatim protutijelima ljudi koji su primili Pfizerovo i Modernino mRNA cjepivo. To im je omogućilo da istraže koliko dobro protutijela inducirana cijepljenjem mogu neutralizirati virus ili spriječiti da zarazi stanice.

Zaštita je ipak slabija nego protiv izvornog virusa

Podaci pokazuju da su protutijela generirana cijepljenjem oko sedam puta manje učinkovita u blokiranju B.1.617.1 nego u neutraliziranju soja koji je cirkulirao rano u pandemiji. No, ipak, protutijela svih 25 cijepljenih ljudi uspjela su barem donekle neutralizirati B.1.617.1. Što to znači u smislu zaštite od hospitalizacije i teških oblika bolesti, tek će trebati vidjeti u stvarnosti.

"To je prilično važan rad", rekao je za Nature Scott Weaver, virolog iz medicinske podružnice Sveučilišta Texas u Galvestonu.

No istaknuo je da rezultati nude tek jedan uvid u imunitet koji se s vremenom može promijeniti. Za potpunu sliku, kaže Weaver, "moramo testirati serume od ljudi koji su u prošlosti bili cijepljeni u različitim vremenskim razdobljima".

Ne zna se koliko štite druga cjepiva

Za sada nema podataka o tome koliko štite druga cjepiva. Zna se samo da su se neki zdravstveni djelatnici u Delhiju, koji su bili cijepljeni Covishieldom, indijskom inačicom AstraZenecinog cjepiva, ponovno zarazili te da je većina takvih slučajeva povezana s B.1.617.

Suthar kaže da nalazi njegovog tima naglašavaju potrebu za ubrzavanjem cijepljenja.

"Sve dok postoji populacija bez imuniteta, virus će zaražavati, replicirati se i mutirati", upozorio je.