NOVI podaci Instituta za proučavanje rata (ISW), a koje prenosi BBC, otkrili su da je Rusija u ovoj godini osvojila gotovo šest puta više teritorija nego 2023. godine te radi "ozbiljne korake" ka ključnim ukrajinskim logističkim središtima u istočnoj regiji Donbasa.

Kocka zvana upad u Kursk

U međuvremenu, iznenadni upad Ukrajinaca u rusku regiju Kursk posustaje, a ruske trupe, nakon prvotnog šoka i gubitka teritorija, dobivaju momentum. Kako navodi BBC, mnogi su stručnjaci doveli u pitanje uspjeh ofenzive, a jedan ju je nazvao "strateškom katastrofom" s obzirom na nedostatak ljudstva s kojim se Ukrajina suočava.

Tajming ovakvog razvoja događaja za Ukrajince je sve osim idealan. S približavanjem drugog mandata Donalda Trumpa sve je više neizvjenosti oko ishoda rata započetog 2022. godine. Novoizabrani američki predsjednik obećao je okončati rat kada preuzme dužnost u siječnju, a neki strahuju da to znači smanjivanje ili ukidanje buduće vojne pomoći Ukrajini.

2023. kao 1915.

U prvih nekoliko mjeseci rata prva crta brzo se pomicala, a Rusija je ekspresno osvajala teritorij prije nego ju je ukrajinska protuofenziva potisnula natrag. No, prošle godine niti jedna strana nije postigla značajnije uspjehe, a zaraćene su se strane - baš kao i Francuzi i Nijemci u Prvom Svjetskom ratu - pronašli ukopani u rovovima i u pat poziciji.

Ipak, novi podaci ISW-a sugeriraju da je rat u 2024. naklonjeniji Rusima. Svoju analizu, kako doznaje BBC, temelje na potvrđenim snimkama s društvenih medija i izvješćima o kretanju trupa. Podaci ISW-a pokazuju da su ruske snage do sada ove godine zauzele oko 2700 četvornih kilometara ukrajinskog teritorija, u usporedbi sa samo 465 četvornih kilometara u cijeloj 2023., što je gotovo šesterostruko povećanje.

Urušavanje ukrajinskog istočnog fronta

Dr. Marina Miron, obrambena istraživačica na Kings Collegeu u Londonu, sugerirala je BBC-ju da postoji mogućnost da se ukrajinska istočna bojišnica "uistinu uruši" ukoliko Rusija nastavi napredovati ovim tempom. Ruske su snage zauzele više od 1000 kvadratnih kilometara između 1. rujna i 3. studenoga, što sugerira da se potisak ubrzao posljednjih mjeseci. Dva područja koja nose najveći teret ruskog napretka su Kupjanska u regiji Harkiv i Kurahove, odskočna daska do ključnog logističkog čvorišta Pokrovsk u regiji Donjeck.

Upravo Kupjanska, kao i područja istočno od rijeke Oskil oslobođeni su u ofenzivi u Harkivu 2022., no Rusija je postupno ponovno preuzela potonje područje. U nedavnom ažuriranju obavještajnih podataka, Ministarstvo obrane Ujedinjenog Kraljevstva priopćilo je da ruske snage pokušavaju probiti sjeveroistočno predgrađe grada.

Snimka objavljena 13. studenoga (koju je verificirao BBC) u skladu je s ovom analizom. Video prikazuje konvoj odbijenog ruskog oklopnog naoružanja koji je stigao na 4 kilometra od ključnog mosta u Kupjanski, posljednjeg većeg cestovnog prijelaza u tom području.

S druge strane, otkako je Rusija u listopadu ponovno zauzela grad Vuhledar - koji se nalazi na uzvišenom položaju iznad ključnih linija opskrbe i za koji su se borili dvije godine - svi su resursi prebačeni na osvajanje Kurahove. Ukrajinske snage koje brane grad do sada su odbile napade s juga i istoka. Ali prva se crta sve više približava gradu, a Rusija također prijeti da će opkoliti branitelje sa sjevera i zapada.

Snimke iz samog grada (koje je verificirao BBC) pokazuju ogromna razaranja, s teško oštećenim stambenim zgradama i kućama.

ISW u svom priopćenju zaključuje s podatkom da Rusija sada drži ukupno 110.649 četvornih kilometara u Ukrajini. Usporedbe radi, ukrajinske snage zauzele su nešto više od 1171 četvornih kilometara u prvom mjesecu svog upada u Kursk. No, ruske su snage do sada vratile gotovo polovicu tog teritorija.

Ogromni dobitci i gubitci za Ruse

Analiza koju je proveo ruski BBC potvrdila je da je najmanje 78.329 vojnika ubijeno otkako je Rusija započela invaziju u veljači 2022., pri čemu su gubici Moskve od rujna do studenog ove godine više od jedan i pol puta veći nego u istom razdoblju 2023. Sve ovo ukazuje na klasičnu strategiju ruskih snaga, koja se prvenstveno oslanja na ogromno ljudstvo kako bi porazili neprijatelja.