OGROMNI šumski požari uništili su gotovo polovicu povijesnog kanadskog grada Jaspera, priopćili su dužnosnici, a požari su još uvijek izvan kontrole. Vatrogasci pokušavaju spasiti što je više zgrada moguće, piše BBC.

Ulice Jaspera na zapadu Kanade sravnjene su sa zemljom, a ono što su nekad bile kuće sada su tinjajuće ruševine. Nema ljudskih žrtava, a oko 20 tisuća turista i pet tisuća stanovnika pobjeglo je iz planinskog područja u pokrajini Alberti, koje je desetljećima iznimno popularno među turistima.

"30 do 50 posto građevina je uništeno. Ovo je najgora noćna mora"

Tijekom jučerašnje konferencije za medije, premijerka Alberte Danielle Smith rekla je da je "potencijalno 30 do 50 posto građevina uništeno". "Ne može se poreći da je ovo najgora noćna mora za bilo koju zajednicu", rekla je i dodala da je Nacionalni park Jasper bio "izvor ponosa" mnogim generacijama. Inače, oko 2 i pol milijuna ljudi svake godine posjeti park i obližnji Nacionalni park Banff.

BBC-jeva novinarka bila je u Nacionalnom parku Jasper kada su planuli požari. Vozila se cijelu noć sa suprugom i kćeri kako bi napustila grad. "Nebo je postalo tamnocrveno, a onda je zapuhao vjetar, počela je jaka kiša i munje", opisala je. "Mi smo jedni od posljednjih putnika koji su vidjeli ljepotu Jaspera. Proći će jako puno vremena prije nego što se oporavi. To je krajnje poražavajuće za sve i srce mi se slama", rekla je.

"Plamen je postao čudovište"

Stotine vatrogasaca iz cijelog svijeta raspoređene su kako bi pomogle u gašenju požara. Primarni cilj im je obuzdavanje plamena koji je zahvatio grad s dvije strane. Pierre Martel, direktor nacionalnog programa upravljanja požarima, rekao je da je požar izazvala grmljavina i da je eskalirao prekjučer jer su ga raspirili snažni vjetrovi.

"Postao je čudovište", rekao je. Plamen je na nekim mjestima dosegao visinu od 100 metara, rekao je jedan dužnosnik.

Mike Ellis, ministar javne sigurnosti Alberte, rekao je da je požar bio pet kilometara udaljen od Jaspera, a zbog vjetra je stigao u grad za manje od 30 minuta. "Svaki vatrogasac će vam reći da možete učiniti vrlo malo ili ništa kada imate zid plamena koji tako dolazi na vas", rekao je.

Trudeau: Hitne službe bore se da spase svaki dom koji mogu

Justin Trudeau, kanadski premijer, zahvalio je hitnim službama na odgovoru na šumske požare. "Dok se pojavljuju srceparajuće slike iz Jaspera, želim zahvaliti hrabrim djelatnicima hitnih službi koje su trenutno u Alberti i bore se da spase svaki dom koji mogu", rekao je.

Inače, prošle je godine u Alberti izgorjelo rekordnih 2.2 milijuna hektara od ožujka do listopada. Izvan Alberte, više od 45 aktivnih požara gori u Britanskoj Kolumbiji, a požari su aktivni i u Kaliforniji, Oregonu, Washingtonu, Montani te saveznoj državi Utah u SAD-u.