PAPA Franjo vratio se u ponedjeljak u Rim nakon apostolskog putovanja u Mongoliju, koja ima sićušnu katoličku zajednicu, s kojeg je uputio poruku susjednoj Kini, a pri povratku je objasnio i svoje obraćanje mladim Rusima koje je razljutilo Ukrajince. Papin zrakoplov sletio je nešto iza 16 sati u rimsku zračnu luku, čime je 86-godišnji Franjo završio putovanje u Mongoliju i priznao novinarima da je teško u njegovoj dobi putovati s jednog kraja svijeta na drugi.

"Draga braćo i sestre Mongolije, zahvaljujem na daru prijateljstva koji sam od vas primio. Bayarlalaa!" (hvala na mongolskom jeziku), napisao je na društvenoj mreži X (bivši Twitter) odmah nakon polijetanja. Posjetom Mongoliji, smještenoj između Kine i Rusije, Franjo je težio ostvariti dva cilja: dotaknuti udaljenu regiju u kojoj djeluje malena katolička zajednica te iskoristiti prigodu da pošalje poruku susjednoj Kini kako bi ojačao veze s Pekingom, s kojim Sveta Stolica nema diplomatske odnose. 

"Evangelizacija Crkve nema političku agendu"

U nedjelju je Papa ponovio svoju poruku Kini i pritom ju nije izravno imenovao: "Vlade i svjetovne institucije nemaju razloga strahovati od evangelizacije Crkve jer ona nema političku agendu." U zrakoplovu na povratku u Rim Papa je prema običaju razgovarao s novinarima i ocijenio da su odnosi Vatikana i Pekinga "vrlo ugledni", no da treba učiniti više.

"Jako se divim kineskom narodu", rekao je, ali "moramo učiniti više s vjerskog aspekta kako bismo se bolje razumjeli, kako kineski građani ne bi mislili da Crkva ne poštuje njihovu kulturu, njihove vrijednosti, da Crkva ovisi o stranoj sili", rekao je. Kineska vlada oprezna je prema svakoj organizaciji, osobito vjerskoj, koja bi mogla dovesti u pitanje njezin autoritet. 

Vjerske slobode u Mongoliji u kontrastu su sa stanjem u susjednoj Kini, gdje su one kontrolirane. Nekadašnji satelit Sovjetskog Saveza, Mongolija je demokracija od 1992. godine. Većinski budistička zemlja ima jednu od najmanjih katoličkih zajednica na svijetu: 1400 vjernika, od kojih je 25 svećenika u zemlji od tri milijuna stanovnika.

Mongolija ovisi o Rusiji za uvoz energenata, a o Kini za izvoz svojih sirovina, prvenstveno ugljena. Odabravši neutralnost u odnosu na moćne susjede, Mongolija nastoji održati ravnotežu i zato jača odnose s drugim nacijama, među kojima su Sjedinjene Države, Japan i Južna Koreja.

Poruke o "Velikoj Rusiji"

U razgovoru s novinarima u zrakoplovu Papa je objasnio da je svojim govorom mladim Rusima, koji je izazvao negativne reakcije, želio odati počast ruskoj kulturi. U videoobraćanju mladim katolicima okupljenima u crkvi u Sankt-Peterburgu 25. kolovoza Papa je rekao da su nasljednici "Velike Rusije, velikih svetaca, kraljeva, Petra Velikog, Katarine II., ruskog naroda velike kulture i velikog humanizma".

Glasnogovornik ukrajinskog ministarstva vanjskih poslova Oleg Nikolenko ocijenio je da je Papin izbor riječi bio "jako nesretan" i optužio ga da širi "imperijalističku propagandu" Moskve. "Nisam mislio na imperijalizam kada sam to rekao, govorio sam o kulturi", rekao je Papa u zrakoplovu. 

Novinarima koji su bili u njegovoj pratnji naglasio je da je njegova poruka bila da mladi Rusi trebaju "prihvatiti svoje nasljeđe". "Ruska kultura je kultura velike ljepote i dubine i politički problemi je ne poništavaju", rekao je. "Imali su mračne političke godine, ali nasljeđe ostaje."

Papa redovito poziva na mir u Ukrajini premda prvih mjeseci nakon ruske invazije u veljači 2022. nije proglasio Moskvu agresorom. Početkom godine imenovao je visoko rangiranog kardinala da pokuša dogovoriti mir, a u međuvremenu je kardinal posjetio Moskvu i Kijev.