ZA DESETKE milijuna ljudi u Sjevernoj Americi izdana je preporuka o nošenju maski za lice na otvorenom nakon što je velika područja SAD-a i Kanade prekrio gusti dim od šumskih požara koji tjednima pustoše državu, a vjetar je potjerao dim iz nekoliko velikih požara u Ontariju i Quebecu južno preko granice sa SAD-om.

Vlasti su savjetovale stanovnicima New Yorka, Philadelphije i Washington DC-a da ostanu unutra kada je moguće. Kvaliteta zraka toliko je loša u New Yorku da su dužnosnici podijelili milijun maski stanovnicima, a očekuje se da će nepovoljni uvjeti potrajati i tijekom vikenda.

Ovakvo atmosfersko onečišćenje, kakvo se rijetko viđa, zahvatilo je područje od Illinoisa na sjeveru do Južne Karoline te je izazvalo zabrinutost za zdravlje osjetljivih osoba, primjerice djece i starijih te onih sa srčanim i dišnim tegobama.

U Kanadi evakuirane tisuće

Vatrogasci u Kanadi još uvijek gase više od 400 požara diljem zemlje, a više od 200 ih se smatra izvan kontrole. Tisuće ljudi bile su prisiljene evakuirati pogođena područja. UN-ov glavni tajnik i ekološke organizacije ističu potrebu borbe s klimatskim promjenama koje povećavaju opasnost od požara koji su ove godine počeli rano u Quebecu, a njihov dim ide ravno na jug zbog meteoroloških uvjeta.

Klimatske promjene povećavaju opasnost od požara i njihov intenzitet. Porast temperature, sve češći toplinski valovi i smanjena količina oborina na nekim mjestima su savršene podloge za njihov razvitak. U Quebecu je izgorjelo gotovo 800.000 hektara zemljišta, objavile su vlasti. Dvostruko veći broj požara prijavljen je od siječnja u odnosu na prosjek u to vrijeme u zadnjih deset godina.

Više od 12.000 ljudi evakuirano je u nekoliko dana. Opasnost od novih požara i dalje je velika. Kvaliteta zraka bila je danas veoma loša i u Torontu, a Environment Canada predviđa da će dosegnuti stupanj opasan za stanovništvo.