BERNARD Law Montgomery, poznatiji kao Monty, bio je jedan od najpoznatijih britanskih vojnih zapovjednika tijekom Drugog svjetskog rata. Rođen je 17. studenoga 1887. godine u Londonu, a umro je 24. ožujka 1976. u Altonu, Hampshire, Engleska. Bio je ključna figura u savezničkim pobjedama, posebice u Sjevernoj Africi i Normandiji, te je ostavio trajan pečat u vojnoj povijesti.

Rani život i karijera

Montgomery je rođen u obitelji anglikanskog svećenika Henryja Montgomeryja i njegove supruge Maud. Njegovo djetinjstvo bilo je teško zbog strogog odgoja i čestih sukoba s majkom. Nakon školovanja u St Paul’s Schoolu u Londonu, upisao je Kraljevsku vojnu akademiju Sandhurst, gdje je diplomirao 1908. godine. Služio je u Prvom svjetskom ratu, gdje je ranjen 1914. godine, ali se oporavio i nastavio karijeru u vojsci. Iskustvo iz tog rata oblikovalo je njegov pristup vojnom planiranju, s naglaskom na disciplinu i temeljitu pripremu.

Drugi svjetski rat

Montgomery se istaknuo tijekom Drugog svjetskog rata, posebice kao zapovjednik britanske Osme armije u Sjevernoj Africi. Njegova najpoznatija pobjeda dogodila se u Bitci kod El Alameina (23. listopada - 11. studenoga 1942.), gdje je porazio njemačko-talijanske snage pod zapovjedništvom Erwina Rommela, poznatog kao "Pustinjska lisica". Ova bitka označila je prekretnicu u sjevernoafričkoj kampanji i učvrstila Montgomeryjev ugled kao sposobnog stratega.

Nakon uspjeha u Africi, Montgomery je imenovan zapovjednikom savezničkih kopnenih snaga tijekom Operacije Overlord, invazije na Normandiju 6. lipnja 1944. (Dan D). Njegov oprezan, ali učinkovit pristup pomogao je u oslobađanju Francuske, iako je često dolazio u sukob s američkim zapovjednicima, poput Dwighta D. Eisenhowera, zbog različitih pogleda na strategiju. Jedan od kontroverznijih trenutaka bila je Operacija Market Garden 1944., koja nije uspjela osloboditi Nizozemsku i izazvala je kritike zbog prevelikog optimizma u planiranju.

Kasnija karijera i nasljeđe

Nakon rata, Montgomery je unaprijeđen u čin feldmaršala, najviši čin u britanskoj vojsci, te je služio kao načelnik Imperijalnog generalštaba od 1946. do 1948. godine. Kasnije je radio u NATO-u kao zamjenik vrhovnog zapovjednika savezničkih snaga u Europi. Povukao se 1958. godine i posvetio pisanju memoara, uključujući knjigu The Memoirs of Field-Marshal Montgomery (1958.), gdje je detaljno opisao svoje vojne pothvate.

Montgomery je bio poznat po svojoj samouvjerenosti, često na granici arogancije, ali i po brizi za svoje vojnike, što mu je donijelo odanost trupa. Njegov stil zapovijedanja bio je metodičan i fokusiran na detalje, što je često rezultiralo uspjehom, ali i kritike zbog sporosti u donošenju odluka.

Osobni život

Montgomery se 1927. oženio Elizabeth Carver, s kojom je imao sina, Davida (rođenog 1928.). Elizabeth je umrla 1937. od sepse, nakon čega se Montgomery nikada više nije ženio, posvetivši se isključivo vojnoj karijeri.

Umro je u 88. godini, a pokopan je u crkvi Svete Marije u Binstedu, blizu svog doma u Hampshiru.