PFIZER i BioNTech u utorak su najavili da kreću s kliničkim ispitivanjem cjepiva protiv soja koronavirusa omikron, a Moderna je u srijedu potvrdila da su njezina klinička istraživanja cjepiva protiv omikrona ušla u drugu fazu. Omikron je varijanta koronavirusa koja se, podsjetimo, svijetom širi značajno brže od delte te je zbog toga u nizu zemalja postala dominantna varijanta.

S obzirom na najave dolaska cjepiva koje će biti specifično usmjereno protiv omikrona, mnogi se pitaju trebaju li pričekati s booster dozom dok se ne pojavi cjepivo usmjereno protiv omikrona. Treba li uzeti booster ako ste se zarazili koronom u jeku vala omikrona? Na ta i druga pitanja odgovorila je CNN-ova zdravstvena analitičarka, liječnica i profesorica javnog zdravstva na američkom Sveučilištu George Washington.

Trebaju li ljudi pričekati s booster dozom dok se ne pojavi cjepivo protiv omikrona?

Ne, ne trebaju. Svatko tko može primiti booster trebao bi ga primiti što prije. Ovo su dva glavna razloga za to: Kao prvo, sve je više dokaza da booster doza Pfizera ili Moderne pruža značajnu zaštitu od covida-19. Prošlog tjedna Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) je objavio tri nove velike studije koje pokazuju da booster štiti od težih oblika bolesti i smanjuje vjerojatnost da ćete se zaraziti koronavirusom.

Prema jednoj studiji provedenoj u periodu dominacije omikrona, ispostavilo se da primanje booster doze u 90% slučajeva štiti od hospitalizacije, što se može usporediti s 57% zaštite od hospitalizacije ljudi koji su primili dvije doze, a prošlo im je pola godine od druge doze.

U drugoj studiji, u kojoj su znanstvenici proučili 13.000 slučajeva zaraze omikronom, otkriveno je da je vjerojatnost razvijanja simptomatske infekcije 66% niža za ljude koji su dobili tri doze u odnosu na one koji su dobili dvije doze cjepiva.

Nadalje, cjepiva koja su specifično usmjerena protiv omikrona su još uvijek u fazi kliničkih ispitivanja. Ta ispitivanja potrajat će mjesecima. Shodno tome, još uvijek ne znamo rezultate tih ispitivanja odnosno hoće li cjepiva protiv omikrona biti bolja od ranijih cjepiva. Uz to, treba pričekati i na odobrenje tih novih cjepiva. Radit će se o mjesecima i mjesecima, a s obzirom na to da val omikrona i dalje raste, nitko ne bi trebao čekati s boosterom.

Ako sada primite "obični" booster, znači li to da kasnije ne možete dobiti cjepivo protiv omikrona?

Ne. Jedna od skupina ljudi koje Pfizer proučava u svojim studijama su osobe koje su primile tri doze i sad će u kliničkim ispitivanjima primiti četvrtu dozu koja je specifično usmjerena protiv omikrona.

Kompanija će istražiti efekt četvrte doze. Moguće je da će se pokazati da četvrta doza nije potrebna jer prvotni booster i dalje pruža dobru zaštitu. No ako je booster protiv omikrona, kao dodatak trećoj dozi, nešto što pruža puno veću razinu zaštite, onda bi preporuka mogla biti da ljudi u budućnosti prime i booster protiv omikrona.

Što ako se netko nedavno zarazio omikronom? Treba li neovisno o tome sada uzeti regularnu booster dozu? 

Većina ljudi ne zna kojom se varijantom koronavirusa zarazila. No s obzirom na to da je omikron trenutno odgovoran za 99% novih slučajeva zaraze, to znači da se, ako ste se nedavno zarazili, vjerojatno radi o omikronu.

Osobe koje su cijepljene i koje su ujedno preboljele infekciju, po svemu sudeći, imaju vrlo visoku razinu zaštite. Imunitet od preboljenja varira, doduše. Netko tko je imao jake simptome može imati visoku razinu antitijela u odnosu na nekog tko je imao asimptomatsku infekciju. Uz to, ne znamo koliko dugo traje zaštita koju pruža preboljenje.

Iz tog razloga se booster i dalje preporučuje svima koji su preboljeli covid. Ljudi ga mogu primiti čim im istekne period izolacije; bitno je da nemaju temperaturu i da su im simptomi sve blaži.

Koliko drugo traje zaštita koju pruža booster? Hoćemo li uskoro trebati i drugi booster?

Ne znamo. Nova studija sa Sveučilišta u Teksasu, koja je online, ali još nije prošla stručnu recenziju, pokazala je da antitijela protiv omikrona ostaju robusna četiri mjeseca nakon primanja boostera.

Tu su i druge komponente imunološkog odgovora tijela, T-stanice i B-stanice, koje bi mogle pružati zaštitu mjesecima, ali zasad još uvijek ne znamo kad pada imunitet nakon treće doze cjepiva. To je nešto što će znanstvenici vrlo pažljivo pratiti. U međuvremenu, imamo jake dokaze da bi ljudi trebali primiti booster dozu. 

Hoće li razvoj cjepiva protiv omikrona pomoći da što prije dođemo do kraja pandemije?

Općenito sam optimistična i smatram da pandemija ide svom kraju. Covid-19 neće nestati, zasigurno će još dugo biti s nama, ali imat ćemo puno više alata da koegzistiramo s virusom na način da više ne dominira našim životima.

Razvoj novih cjepiva zasigurno će biti ključ suživota s covidom-19. Nadam se da će biti više istraživanja o cjepivima koja široko ciljaju koronavirus tako da se ne moramo brinuti u slučaju da se pojave nove mutacije.

Ipak, smatram da je dobro da farmaceutske kompanije razvijaju cjepiva koja su usmjerena protiv pojedinih varijanti, a naročito ako ćemo na kraju dobiti robusniju, kvalitetniju zaštitu. Ali ponavljam, to nećemo znati još mjesecima i zato ljudi zaista više ne bi trebali odgađati s primanjem booster doze.