VLASTI u Kentuckyju su odahnule kada su pronašle žive stotinjak radnika tvornice svijeća uništene u razornom tornadu, ekstremnoj meteorološkoj pojavi koja je odnijela 78 života u Sjedinjenim Državama.

Tvornica svijeća MCP u gradiću Mayfieldu, koja je pretvorena u ruševine, bila je razlog zabrinutosti: od te su moderne građevine ostale samo grede i savijene limene ploče, što je nagovještavalo velik broj žrtava.

No tvornica je, nakon naporne potrage za preživjelima, potvrdila da je pronađeno 94 od 110 radnika koji su ondje radili u petak navečer, rekao je u ponedjeljak ujutro guverner Kentuckyja Andy Beshear.

"Strahovali smo od puno goreg", rekao je na tiskovnoj konferenciji, dodajući da je osam ljudi poginulo u urušavanju zgrade, a osam se još vode kao nestali.

Možda će trebati tjedni da se utvrdi točan broj mrtvih

Tri dana nakon nesreće guverner Beshear je rekao da su najmanje 64 stanovnika izgubila život samo u državi Kentuckyju. U Mayfieldu se nastavlja raščišćavanje, a Beshear je rekao da bi broj žrtava mogao premašiti "sedamdeset, a možda i osamdeset".

Proteklog vikenda ocijenio je da bi u njegovoj državi moglo biti i više od stotinu poginulih.

Žrtve su u dobi od 5 mjeseci do 86 godina, rekao je veoma ganut, upozorivši da će možda trebati tjedni da bi se utvrdio konačan broj mrtvih i procijenila materijalna šteta. 

U susjednom Tennesseeju, u Illinoisu, Missouriju i Arkansasu poginulo je 14 ljudi jer je ovaj nesvakidašnji meteorološki fenomen zahvatio šest saveznih država.

Američki predsjednik Joe Biden proglasio je u nedjelju stanje teške katastrofe u Kentuckyju, što omogućuje izdvajanje dodatne savezne pomoći. Predviđa obići stradalo područje čim to bude moguće.

"Bit ćemo prisutni kako bismo pomogli stanovništvu da se pridigne i obnovi kuće", obećao je u ponedjeljak Alejandro Mayorkas, američki ministar domovinske sigurnosti na televizijskoj mreži CNN-u.

Tridesetak tornada poharalo je u petak navečer jug i središte SAD-a koji se bori sa sve učestalijim razornim vremenskim nepogodama što su postale "novi standard", upozorila je čelnica američke agencije za upravljanje katastrofama (FEMA) Deanne Criswell.

U prosincu obično nema tornada u SAD-u.

Biden je pak dan ranije istaknuo da su meteorološke pojave snažnije zbog zagrijavanja planeta, premda nije izravno povezao klimatske promjene i katastrofu koja je opustošila zemlju.