UKRAJINSKE snage su u dva tjedna zauzele više teritorija u Rusiji nego što su Rusi zauzeli u Ukrajini cijele godine, što je drastično promijenilo percepciju o sposobnostima ukrajinske vojske. Samim Ukrajincima je, pak, uspješna invazija na rusku regiju Kursk značajno podigla moral.

Ipak, taj zapanjujući uspjeh tek treba ostvariti jedan od ključnih ciljeva: preusmjeravanje ruskog ljudstva i ublažavanje pritiska na najžešćim ratištima u istočnoj Ukrajini, gdje Rusi neumorno napreduju.

Ruski vojnici, naime, uz značajne gubitke i dalje nalaze svoj put kroz ukrajinsku obranu, zauzimaju sela i gradove i približavaju Vladimira Putina glavnom cilju - potpunoj kontroli nad regijom Donjeck u istočnoj Ukrajini.

Rusi nadiru prema Pokrovsku, Ukrajinci prisiljeni štedjeti granate

Jučer su ruske snage zauzele gotovo cijeli grad Niu-Jork, ušle u obližnji Toreck te se opasno približile važnom logističkom čvorištu u gradu Pokrovsku.

Jedan zapovjednik ukrajinske topničke brigade u istočnoj Ukrajini rekao je za Financial Times da je dio razloga za rusko napredovanje ukrajinsko premještanje oskudnih resursa na sjever, u rusku regiju Kursk.

Njegove su se snage vratile režimu štednje topničkih granata prvi put otkako je Kongres obustavio američku pomoć Ukrajini. Naime, streljivo je preraspodijeljeno za upad u Kursku oblast.

Ukrajinci prebacili elitne snage u Kursk

Ukrajina je za akcije u Kursku premjestila više od 10.000 vojnika, uključujući mnoge svoje elitne zračno-desantne snage i mehanizirane brigade, i to iz regija Donjecka i Harkiva, gdje su u tijeku najžešće bitke, rekli su za FT dužnosnici uključeni u operaciju.

Potvrđeno je da je najmanje 20 ukrajinskih postrojbi uključeno u upad u Kursk. Neke od njih trebale su biti rezervne snage, pomoći u jačanju obrambenih linija i pružiti odmor snagama koje se na istoku mjesecima ili čak godinama bore bez odmora.

Čak i u danima prije invazije na Kursk, ukrajinska obrana u regiji Donjeck "pokazivala je pukotine", rekao je jedan visoki ukrajinski dužnosnik upoznat s trenutnim operacijama. Izjavio je za FT da su ruske snage postigle "taktički uspjeh" u Donjecku i da će "vjerojatno napredovati i dalje, osim ako se situacija ne promijeni".

"Rusi nemaju problema s mobilizacijom, Ukrajinci imaju"

S obzirom na to da joj je veći dio rezervi usmjeren na Kursk, Ukrajina će imati problema s popunjavanjem obrambenih rupa i suprotstavljanjem nizu ruskih prijetnji, rekao je Konrad Muzyka, direktor Rochan Consultinga, analitičarske grupe sa sjedištem u Poljskoj koja prati rat.

"Rusija nema problema s mobilizacijom, dok Ukrajina još uvijek ima problema s mobilizacijom broja ljudi potrebnih za održavanje i provođenje operacija u Donjecku", rekao je za FT.

Časnici i vojnici pješadijskih postrojbi na istočnoj bojišnici sada se suočavaju s još duljim boravcima na prvoj liniji bez rotacije, potvrdilo je nekoliko njih za FT.

"Nitko sad ne može tražiti odmor"

Dvojica poručnika koji su služili u brigadi na frontu u Donjeckoj regiji prije nego što su poslani u Kursk rekli su da su u više od dvije godine borbi imali samo mjesec dana pauze.

Drugi vojnik rekao je da se mjesecima borio blizu Torecka bez ikakvog odmora prije nego što mu je naređeno da ode u Kursk. "Nitko sada ne može tražiti odmor", rekao je pa dodao: "Bili smo rezerva, ali sada smo tu."

Ukrajinski gubici nisu zanemarivi

Iako Kijev ne komentira žrtve, upad u Kursk već ima nezanemarivu materijalnu cijenu: Ukrajina je izgubila najmanje 51 komad vrijedne vojne opreme, uključujući njemačka vozila Marder, američka vozila Stryker i sustave Himars. Ruska strana je, prema istraživaču iz otvorenih izvora Naalsio, imala 27 takvih gubitaka vojne opreme

Predsjednik Volodimir Zelenski i njegov vrhovni general Oleksandr Sirski uvjeravaju da je istočni front jednako važan kao i upad u Kursk. Zelenski je prošlog tjedna rekao da je Donjeck mjesto gdje se "odvija većina ruskih napada — i maksimum naše obrambene pažnje je tamo koncentriran". Sirski je, pak, rekao da je situacija na istoku "i dalje teška, ali pod kontrolom".

Američki dužnosnici rekli su ovaj tjedan, ne navodeći dalje, da su vidjeli znakove ruskog premještanja snaga s juga i istoka Ukrajine sjeverno prema Kursku.

No čini se da su ruske snage premještene s južne osi i okupiranog Krima, mjesta za koja nije vjerojatno da će utjecati na situaciju u Donjecku. Litavsko ministarstvo obrane priopćilo je da su neke snage također premještene iz ruske regije Kalinjingrad.

Nema naznaka da Rusi povlače snage s ključne bojišnice

Ukrajinski vojnici i vojni analitičari koji prate rat rekli su da nema jasnih naznaka da Rusija premješta značajnu količinu snaga iz ključnog područja na prvoj liniji na istoku.

"Unatoč uspjesima branitelja u regiji Kursk, Rusi još nisu masovno prebacili svoje snage odavde", rekla je ukrajinska 47. mehanizirana brigada. "Njegova glavna udarna snaga ostaje", dodali su.

Pokrovsk pred padom

Rusi su sve bliže Pokrovsku, značajnom logističkom čvorištu za ukrajinsku vojsku i okosnici njezine obrane ostatka Donjecka. Tijekom vikenda Serhij Dobrijak, načelnik gradske vojne uprave Pokrovska, pozvao je stanovnike, osobito obitelji s djecom i starije osobe, da se odmah evakuiraju.

Obvezna evakuacija obitelji s djecom iz Pokrovska započinje danas, objavile su regionalne vlasti. Maksim Zabelja, urednik zadnjih preostalih lokalnih novina u susjednom Mirnogradu, rekao je da su se stanovnici njegovog grada također počeli evakuirati.

"Brišu nas s karte"

"Ljudi odlaze, odnose svoje stvari. Mnogi čak uzimaju namještaj", rekao je Zabelja za FT. Rent-a-carovi su sada najtraženije firme u gradu u kojem se broj stanovnika gotovo prepolovio u odnosu na 40.000 prije rata.

Ruska bomba nedavno je uništila najvišu stambenu zgradu u gradu i supermarket, a mnogi su pobjegli. "Nismo imali izbora", rekao je Viktor, umirovljeni rudar. Mirnograd, dodao je, čije ime u prijevodu znači "grad mira", "Rusi brišu s karte".