AMERIČKI posebni izaslanik Steve Witkoff nazvao je ruskog predsjednika Vladimira Putina humanitarcem tijekom današnjeg sastanka u Sankt Peterburgu, na kojem su razgovarali o mogućem završetku rata u Ukrajini. Witkoff je pohvalio Putina zbog oslobađanja američkog državljanina Stephena Hubbarda, ali mu je zahvalio i na dogovoru koji omogućuje nastavak izvoza ruskog dizela u SAD.

"Govorite toliko o mom predsjedniku Donaldu Trumpu kao humanitarcu. I vi ste humanitarac, gospodine, i zbog toga vas pozdravljam", rekao je Witkoff Putinu pred kamerama ruske državne televizije.

Putinov "humanitarizam": Ruski napad prije dva dana ubio djevojčicu u kolicima

Izjava je izazvala pozornost u trenutku kada Rusija gotovo pet godina vodi rat protiv Ukrajine, a odnosi Washingtona i Kijeva dodatno su se pogoršali zbog Trumpovih poteza prema Moskvi.

Witkoff je Putina nazvao humanitarcem samo dva dana nakon što su ruske snage dronom napale park u mjestu Nova Vodolaha u Harkivskoj oblasti, gdje su ubile šest civila, među kojima jednogodišnju Angelinu i 11-godišnju djevojčicu. Angelina je poginula u dječjim kolicima, a njezina majka Inna kasnije je preminula u bolnici. U napadu je ranjeno još 15 ljudi, među kojima sedmero djece.

Prema podacima Ujedinjenih naroda, od početka ruske invazije na Ukrajinu u veljači 2022. do kraja rujna 2026. potvrđena je smrt najmanje 17.605 civila, a stvarni broj žrtava vjerojatno je znatno veći. Samo u prvih devet mjeseci ove godine ubijeno je najmanje 2570 civila, a više od 15.200 ih je ranjeno. UN upozorava da je broj civilnih žrtava ove godine znatno porastao zbog intenziviranih ruskih napada, osobito raketama i dronovima.

Putin oslobodio Amerikanca na Trumpov zahtjev

Witkoff je Putinu na sastanku u Sankt Peterburgu zahvalio na oslobađanju Stephena Hubbarda, 74-godišnjeg umirovljenog američkog učitelja koji je u ruskom zatočeništvu proveo više od četiri godine.

"Predsjednik vam zahvaljuje. Cijela naša nacija vam zahvaljuje zbog Stephena Hubbarda. Zahvaljujući vama vraća se kući svojoj obitelji", poručio je Witkoff.

Putin mu je odgovorio da se Hubbard već nalazi u zračnoj luci Pulkovo u Sankt Peterburgu, odakle bi trebao otputovati u SAD.

Hubbard je zarobljen u travnju 2022. u ukrajinskom Izjumu, koji su tada okupirale ruske snage. Ruske vlasti optužile su ga da se pridružio ukrajinskoj teritorijalnoj obrani i sudjelovao u borbama protiv Rusije. Moskovski sud osudio ga je 2024. na šest godina i deset mjeseci zatvora.

Njegova obitelj i američki odvjetnik osporavali su optužbe. Obitelj ga je opisivala kao pacifista koji nikada nije posjedovao oružje, a američki State Department proglasio ga je nepravedno zatočenim.

Trump je objavio da je njegovo oslobađanje osobno zatražio od Putina prošlog tjedna te naglasio da Rusija zauzvrat nije dobila nijednog zatvorenika.

Witkoff zahvalio Putinu i na ruskom dizelu

Witkoff je tijekom sastanka pohvalio i nedavni dogovor Washingtona i Moskve o izvozu ruskog dizela. Američka administracija prethodno je ublažila dio sankcija Rusiji, što je izazvalo oštre reakcije Ukrajine.

"Vaša odluka o uklanjanju izvoznih ograničenja na ruski dizel, ne samo za SAD nego i za ostatak svijeta, usred gospodarskog šoka, bila je doista važna", rekao je Witkoff Putinu.

Dodao je da mu je Trump zbog toga iznimno zahvalan.

Putin je najavio da bi prva pošiljka ruskog dizela trebala krenuti prema SAD-u u sljedećih nekoliko dana. Tijekom sastanka predložio je i mogućnost novog susreta s Trumpom u Kini te razgovore o obnovi gospodarske suradnje dviju država.

Novi prijedlozi za završetak rata u Ukrajini

Witkoff je u Rusiju doputovao iz Osla, gdje je prethodnog dana razgovarao s ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim i europskim čelnicima. Putinu je rekao da je donio nove prijedloge za mogući mirovni sporazum.

"Donijeli smo neke dokumente. To su zapravo ideje za svojevrsni mirovni sporazum između Rusije i Ukrajine. Možete ih proučiti kada budete imali vremena", rekao je Witkoff.

Izrazio je nadu da će Putin pristati na nastavak trilateralnih pregovora Rusije, Ukrajine i SAD-a.

Sastanak dolazi nakon niza Trumpovih poteza koji su izazvali zabrinutost u Kijevu. Osim ublažavanja sankcija Rusiji, američki predsjednik posljednjih je dana oštro kritizirao Zelenskog i pozivao na promjenu ukrajinskog vodstva.

Ukrajinske vlasti također su optužile Washington za ograničavanje dijeljenja obavještajnih podataka o ruskim napadima, dok su se pojavili problemi s pristupom vojnom satelitskom sustavu Starshield.

Zelenski je jučer potvrdio da su Sjedinjene Države nakon razgovora u Oslu ponovno počele dostavljati upozorenja o ruskim raketnim napadima.

Unatoč novim diplomatskim kontaktima, zasad nema naznaka da je Putin spreman odustati od ključnih teritorijalnih zahtjeva. Rusija i dalje traži potpunu kontrolu nad ukrajinskom Doneckom oblasti, a napadi na ukrajinske gradove i energetsku infrastrukturu se nastavljaju.