KORONAVIRUS, ne treba posebno napominjati, nije otišao nikamo. Broj novih slučajeva globalno je bio u porastu sve do kraja prošlog mjeseca, a broj dnevnih smrti, nakon drastičnog pada od kraja travnja, opet dramatično raste. Broj potvrđenih slučajeva od početka pandemije prešao je 20 milijuna, više od 6 milijuna slučajeva koronavirusa i dalje je aktivno, a umrlo je više od 734 tisuće ljudi.

No povratak u punu karantenu malo je vjerojatan, bilo u Americi ili u Hrvatskoj. U isto vrijeme maske su, unatoč iracionalnom otporu i dezinformacijama koje se šire oko njih, jedno od najučinkovitijih oružja za suzbijanje novog vala epidemije, što potvrđuju i nova istraživanja i javnozdravstveni stručnjaci diljem svijeta. 

>> Australija zbog zimskog vala vraća karantenu. Pitali smo epidemiologe hoćemo li i mi

Skupina istraživača s odjela za fiziku američkog Sveučilišta Duke stoga je napravila jednostavni eksperiment kojim je testirala učinkovitost različitih vrsta maski kako bi utvrdila koja najbolje zaustavlja širenje virusa. 

Jedan od autora studije došao je na ideju kad je pomagao lokalnoj udruzi kupiti na veliko maske za lokalnu zajednicu. Profesor je htio biti siguran da će udruga kupiti maske koje su zaista učinkovite, piše CNN. 

>>Nijemci su poznati kao razumni. Otkud onda masovni prosvjed protiv maski i mjera?

Jednostavan test uz pomoć lasera, kamere mobitela i kutije

Stoga su istraživači upotrijebili relativno jednostavnu metodu testiranja učinkovitosti različitih maski, uz pomoć laserske zrake i mobitela, kako bi analizirali transmisiju, odnosno širenje respiratornih kapljica koje izlaze iz usta čovjeka koji govori - dok ne nosi masku i dok nosi različite vrste maski.

Studija je objavljena u petak u znanstvenom časopisu udruženja American Association for the Advancement of Science pod naslovom Jeftino mjerenje učinkovitosti maski za lice u filtriranju izbačenih kapljica tijekom govora.

"Koristimo crnu kutiju, laser i kameru. Laserska zraka širi se vertikalno kako bi formirala tanku plohu svjetla kojom svijetlimo kroz proreze na lijevoj i desnoj strani kutije", rekao je jedan od autora studije, profesor Martin Fischer, za CNN.

Kutija je, naime, na prednjoj strani imala rupu u koju je osoba koja sudjeluje u eksperimentu mogla govoriti. Kamera mobitela na stražnjoj strani kutije snimala je svjetlo koje u svim smjerovima raspršuju kapljice koje prolaze kroz lasersku zraku. 

Računalni algoritam onda je brojao kapljice koje se vide na snimci. 

>>Maske su postale obvezne u javnom prijevozu. Evo kakvih sve ima i koliko koštaju

N95-maske najučinkovitije, ali bez ventila

Istraživači su testirali 14 naširoko dostupnih maski, uključujući profesionalnu masku s N95-filterom za mikroskopski sitne čestice, kakvu obično koriste zdravstveni radnici. Svaka maska testirana je 10 puta, uz istu osobu koja govori bez maske kao kontrolni scenarij. 

1. Kirurška - kirurška maska, troslojna

2. N95 - N95-maska s ventilom za izdisanje

3. Pletena - pletena maska

4. PolyProp - dvoslojna polipropilenska maska-pregača

5. Poly/Pamučna -  pamučno-polipropilenska maska

6. MaxAT - jednoslojna maska Maxima AT

7. Pamučna 2 - dvoslojna maska plisiranog stila

8. Pamučna 4 - dvoslojna pamučna maska stila Olson

9. Pamučna 3 - dvoslojna pamučna, maska plisiranog stila

10. Pamučna 1 - jednoslojna pamučna, maska plisiranog stila

11. Plis - navlaka preko vrata od plisa

12. Bandana - preklopljena bandana-marama

13. Pamučna 5 - dvoslojna pamučna, maska plisiranog stila

14. Prianjajuća N95 - N95-maska, bez venitla za izdisanje

N95-maske bile su, očekivano, najučinkovitije, uz jedan bitan detalj - N95-maska bez ventila bila je mnogo učinkovitija u zadržavanju respiratornih kapljica onoga tko je nosi od N95-maske s ventilom, budući da taj ventil stvara snažan protok zraka prema van. Istraživači naglašavaju da ventil ne umanjuje zaštitu onog tko nosi masku, ali može umanjiti zaštitu onih oko njega, zbog čega je N95-maska bez ventila generalno učinkovitija. 

>>Širi se teorija po kojoj su maske opasne za zdravlje. Je li to istina?

Dvoslojne pamučne maske nisu bile mnogo lošije od kirurških

Za njima su slijedile troslojne kirurške maske, ali ni dvoslojne pamučne maske, sašivene prema smjernicama američkog Centra za kontrolu i prevenciju bolesti, nisu imale mnogo lošiji rezultat. Zanimljivo, N95-maske s ventilom imale su lošiji rezultat - dakle, manje su štitile druge - od dvoslojnih pamučnih maski.

Relativna transmisija kapljica kroz različite vrste maski. Grafika: Duke University

Maske od flisa koje se navlače oko vrata (eng. gaiter mask), koje često koriste džogeri i biciklisti, bile su najmanje učinkovite, a pletene maske i marame, odnosno bandane također su bile pri dnu po broju čestica koje zaustavljaju. 

Znanstvenici ostali iznenađeni

"Bili smo ekstremno iznenađeni kad smo vidjeli da broj čestica koje prolaze kroz flis ustvari premašuje broj čestica koje prolaze bez ikakve maske", rekao je Fischer. Razlog je vjerojatno taj što kod takvih maski materijal razbija veće kapljice u manje koje svejedno prolaze i tako povećava njihov ukupan broj, ali i olakšava njihov prijenos zrakom. 

"Želimo naglasiti da zaista potičemo ljude da nose maske, ali želimo da nose maske koje zaista rade", zaključio je Fischer. 

*Index koristi third party aplikacije za realizaciju anketa kako bismo smanjili mogućnost manipulacije anketom od strane korisnika, ali i potpuno odagnali mogućnost vlastitih manipulacija rezultatima. Svejedno, online ankete ne mogu se smatrati znanstveno utemeljenima niti vjerodostojno predstavljaju većinu hrvatske populacije. Index, naime, relativno rijetko posjećuju potpuni idioti, koji pak u ukupnoj hrvatskoj populaciji imaju značajan udio.