Djeca u dobi od samo 10 godina uskoro će ponovno moći biti zatvorena u australskom Sjevernom teritoriju (NT), nakon što je tamošnja vlada snizila dobnu granicu kaznene odgovornosti. Australske savezne države i teritoriji bili su pod pritiskom da podignu dobnu granicu kaznene odgovornosti s 10 na 14 godina, u skladu s drugim razvijenim zemljama i savjetima UN-a.
Žele smanjiti stopu kriminala među mladima
Prošle godine NT je postao prva teritorijalna jurisdikcija koja je granicu podigla na 12 godina, ali nova vlada Liberalne stranke izabrana u kolovozu tvrdi da je preokret nužan kako bi se smanjile stope kriminala među mladima, piše BBC.
Smatra se da će spuštanje dobne granice na 10 godina u konačnici zaštititi djecu - unatoč tome što liječnici, organizacije za ljudska prava i domorodačke skupine osporavaju tu logiku. Kažu kako istraživanje pokazuje da zakoni neće smanjiti kriminal i da će neproporcionalno utjecati na djecu Aboridžina i otočana Torresovog tjesnaca.
NT već zatvara djecu po stopi 11 puta većoj od bilo koje druge teritorijalne jurisdikcije u zemlji, a gotovo sva djeca su Aboridžini. Nova vlada teritorija kaže da ima mandat nakon nadmoćne izborne pobjede i kampanje koja je obećavala oštru borbu protiv kriminala. Tvrdi se da će mogućnost kriminaliziranja mlađe djece pomoći da ih se odvrati od budućeg kriminala.
Niz nasilnih incidenata s mladima
Mnoga mjesta diljem Australije zahvaćena su krizom kriminala među mladima, a niz nasilnih incidenata ove godine doveo je do uvođenja policijskog sata za mlade u gradu Alice Springsu.
Premijerka NT-a Lia Finocchiaro kaže da je njezina vlada dobila mandat od birača da djeluje i da će promjena omogućiti sudovima da interveniraju u živote mladih prijestupnika i da ih provedu kroz programe osmišljene za rješavanje temeljnih uzroka njihovih zločina.
„Na izbore smo iznijeli vrlo jasan plan snižavanja dobi za kaznenu odgovornost kako bismo mogli dosegnuti te mlade ljude, razjasniti što se događa i preokrenuti im živote", rekla je Finocchiaro u ponedjeljak.
Vlada NT također će postrožiti pravila o jamčevini.
„Ne ispričavamo se što smo ispunili svoju izbornu obvezu da teritorij učinimo sigurnim”, ustvrdila je Finocchiaro. Međutim, istraživanja kako u svijetu tako i u Australiji pokazala su da zatvaranje djece povećava vjerojatnost da će ponovno počiniti kazneno djelo i često ima strašne posljedice na njihovo zdravlje, obrazovanje i zapošljavanje.
Početkom ove godine, izvješće Australske komisije za ljudska prava - neovisne savezne agencije - utvrdilo je da je politika vođena „populističkom retorikom tvrdog pristupa prema kriminalu" i da bi regionalne vlasti umjesto toga trebale uložiti novac u socijalne projekte.
"10-godišnjaci još uvijek imaju mliječne zube"
Dok je parlament NT-a u srijedu raspravljao o spomenutom zakonu, oko 100 ljudi okupilo se ispred zgrade na prosvjedima. Neki su nosili transparente poput: „10-godišnjaci još uvijek imaju mliječne zube” ili „Što ako to bude tvoje dijete?”.
Povjerenica NT-a za djecu Shahleena Musk, pripadnica autohtonog naroda Larrakia iz Darwina, izjavila je za BBC da postoji „strukturalni rasizam u pravosudnom sustavu za mlade Sjevernog teritorija”. Ona tvrdi kako je manje vjerojatno da će aboridžinska djeca biti upozorena, vjerojatnije je da će biti optužena i izvedena pred sudove, te je vjerojatnije da će biti zadržana u pritvoru od neaboridžinskih prijestupnika.
„Prihvaćam da su ljudi u našim zajednicama uplašeni, a kriminal je prilično istaknut u mainstream medijima i društvenim medijima, ali ako se oslonimo na dokaze i počnemo raditi na rješavanju temeljnih uzroka kriminala, imat ćemo manje djece koja ponavljaju kaznena djela. Ne bismo trebali slati djecu u pravosudni sustav za mladež koji je štetan, neučinkovit i samo pogoršava probleme koje pokušavamo promijeniti”, rekla je Musk.
Neki se također boje da bi zakoni mogli zaustaviti zamah za podizanje minimalne dobi za kaznenu odgovornost u drugim saveznim državama i teritorijima.
Samo je Teritorij glavnog grada Australije podigao dobnu granicu kaznene odgovornosti iznad 10 godina, ali država Victoria također je donijela sličan zakon koji će stupiti na snagu sljedeće godine. Vlada Tasmanije je rekla da će podići dob na 14 godina do 2029. godine.