Zbog ogromnog oblaka nastalog u požaru kemijske tvornice u Conyersu, u američkoj saveznoj državi Georgiji, izdana je naredba o evakuaciji oko 17.000 ljudi. Za preostalih 77.000 stanovnika okruga Rockdale izdana je naredba da ne izlaze iz kuća, a oko 15 kilometara autoceste i-20 je zatvoreno za promet, javljaju američki mediji.
Požar izbio je na krovu tvornice BioLaba, proizvođača proizvoda za održavanje bazena, rekao je vatrogasni zapovjednik Marian McDaniel iz okruga Rockdale sinoć na konferenciji za novinare. Vatra je aktivirala sustav prskalica u postrojenju, što je uzrokovalo miješanje vode s "kemikalijom koja reagira na vodu" i stvorila veliki oblak dima i kemikalija, rekao je McDaniel.
Uzrok požara nije poznat te se ne zna ima li u požaru ozlijeđenih. Požar je isprva bio lokaliziran, ali se zatim ponovno rasplamsao oko podneva, rekao je McDaniel. Krov i nekoliko zidova BioLabovog pogona su se srušili.
Dim bi se mogao zadržati "nekoliko dana", upozorio je McDaniel. Eric J. Levett, šerif okruga Rockdale, pozvao je stanovnike da se drže podalje od područja jer vjetar može odnijeti dim izvan zone evakuacije.
Nije odmah bilo jasno kakve bi opasnosti po zdravlje oblak mogao predstavljati.
Ne zna se koja je kemikalija stvorila oblak
"Naši zaposlenici nisu prijavili nikakve ozljede", rekao je BioLab u sinoćnjem priopćenju. "Naš tim je na licu mjesta, surađuje s prvim hitnim službama i lokalnim vlastima na procjeni i obuzdavanju situacije, dodaju.
Nije bilo odmah jasno koja je vrsta kemikalija stvorila oblak i te kako su te kemikalije bile pohranjene, rekao je McDaniel. Glasnogovornik BioLaba rekao je da ne može dati više detalja o kemikalijama koje su izazvale stvaranje velikog oblaka.
Jučer je na snazi bila evakuacija velikog dijela Conyersa. Grad koji ima oko 17.000 ljudi udaljen je oko 25 milja od Atlante.
Kada određene kemikalije stupaju u interakciju s vodikom i kisikom u vodi, može se stvoriti intenzivna toplina jer je vodik zapaljiv, a kisik oksidans, rekla je Wendy J. Buckley, predsjednica STARS Hazmat Consultinga, konzultantske tvrtke za opasne materijale.
"To može biti toliko vruće da može zapaliti i obližnje materijale, a reakcija može biti eksplozivna", rekla je Buckley, pa dodala: "Također može stvarati zapaljive, otrovne ili druge opasne plinove."