NA DANAŠNJI dan 1297. godine François Grimaldi, pripadnik moćne plemićke obitelji, na prevaru je osvojio stijenu u Monaku i istoimeni zamak. Obitelj Grimaldi vlada Monakom od tog trenutka sve do danas, uz određene pauze tijekom burnih povijesnih perioda.

Grimaldiji izgubili podršku u Genovi, pa se morali odseliti

Priča o osvajanju Monaka najpoznatija je legenda s tog područja. Monako je bio strateška tvrđava pod vlašću Genove. U to vrijeme u sjevernoj Italiji prevladavao je sukob između dvije političke frakcije - gvelfa i gibelina. Gvelfi su odgovarali papi u Rimu, dok su gibelini podršku pronašli u svetorimskom caru.

Obitelj Grimaldi podržavala je papu, no u Genovi su gvelfi izgubili krajem 13. stoljeća i mnoge plemićke obitelji bile su prisiljene napustiti taj grad. Grimaldi se teško mirio sa svojom novom sudbinom i htio je povratiti moć koju je imala njegova obitelj. Zato se uputio prema Monaku s grupom svojih pratitelja, prerušen u fratra.

Kad je straža pred dvorcem vidjela da u grad stiže jedan fratar s grupom pristaša, otvorila mu je vrata. François i njegova ekipa tada su iznenada napali stražare i preko noći preuzeli tvrđavu. 

Grb kneževine Monako, na kojem su prikazana dvojica redovnika s mačevima, simbolizira ovu legendu. Grimaldi je dobio nadimak Il Malizia, odnosno Lukavac, a obitelj vlada zamkom gotovo neprekidno sve do danas.

Prekidi

Prekidi su se ipak dogodili, i to više puta. Prvi se dogodio u 16. stoljeću kad je Francuska okupirala utvrdu, no Grimaldiji su je vratili uz potporu Španjolske pet godina poslije.

Najdulji prekid dogodio se krajem 18. stoljeća, tijekom Francuske revolucije. Monako je 1793. godine anektirala francuska revolucionarna vojska, a Grimaldiji su protjerani. Vraćeni su na vlast tek 1815. godine na Bečkom kongresu.

1848. godina također je važna za Monako. Tada su se gradovi Menton i Roquebrune odvojili od Monaka i postali dio Francuske, a Monako je značajno smanjen. 

Legenda je inspirirala mnoge romane i priče još u srednjem vijeku, a svakako i kasnije. Vjeruje se da je i poznata obitelj Lannister iz priče Igre prijestolja inspirirana upravo Grimaldijima. Prema legendi iz Westerosa, Lan the Clever, osnivač kuće Lannister, preuzeo je tvrđavu na prevaru.